А там были такие ароматы! Живот сразу стал напоминать о голодном и некормленом себе характерным урчанием, а я начала давиться слюной. Из-за этого не сразу обратила внимание на нашу враждующую парочку. Или уже не враждующую?..
Сейчас они, конечно, стояли по разные стороны помещения. Но вот когда мы только вошли, Хассияр прижимал Лиру к печи. Что они делали, остается только предполагать, ибо Хасс стоял к нам спиной, закрывая собой подругу. Но стоило нам появиться, как она поднырнула под его рукой и отошла к окну.
Я направилась к Мелире, а Валентин - к Хассу. Вот тебе и разделение фронтов.
- Все хорошо? - дотронулась до плеча Лиры.
- Да, а что такое? - с нервной улыбкой произнесла та.
- Да нет, ничего, - и покосилась с намеком на Хасса.
- Пойдем, я тебе помогу умыться, - так же загадочно произнесла она и потянула меня на выход. - Все равно обед только минут через двадцать будет готов.
Проходя мимо мужчин, уловила обрывок разговора:
- ... что-то давно их не видно, может вампиры что задумали и планируют... - тихо говорил Валентин.
Дальше я уже не слышала, так как дверь захлопнулась за спиной, отрезая от моего слуха заинтересовавший меня разговор. А ведь действительно... Два нападения были с разрывом в сутки, а потом тишина. Если взять во внимания мою причастность к защитному амулету и вампиры об этом узнали, то наверняка стоит ожидать их визита. Все-таки один же смог сбежать с последней нашей встречи. Странно как-то все это...
Тем временем мы уже подошли к баньке. Внутри было все также темно и за ночь помещение полностью остыло. Я подогрела оставшуюся в бочке воду и приступила к утренним водным процедурам. Лира поливала мне из ковшика.
- Он предложил уехать с ним в Зирданские степи.
Я отряхнула руки от капелек и, моргая от попавшей в глаза воды, удивленно посмотрела на Лиру, которая продолжила:
- Он принадлежит к духам степей. И я спросила про его жену...
Мелира замолчала, а мне стало до невозможного любопытно.
- Ну? Что он ответил? - нетерпеливо подтолкнула Лиру к ответу.
- Ничего, побледнел только, молчал минуту, а потом вы появились.
- Извини...
- Да ничего, я и так все поняла.
- И что ты решила? Ведь ты его... эм... Он же тебе нравится.
Лира видимо догадалась, что я хотела сказать 'любишь', так как с мягкой улыбкой посмотрела на меня и грустно сказала:
- Люблю... Но не смогу играть роль любовницы. Поэтому я покину вас еще до Светлого Леса, на последней ночевке. Ты не будешь на меня обижаться?
Бедная моя девочка... Ну почему ей должно быть так больно? Почему Судьба не свела ее с тем, кто будет достоин ее любви?
Я быстро высушилась, плюнув на так и не заполнившийся до конца резерв, и обняла Мелиру.
- Я только попрошу подумать хорошо и поговорить с Хассом еще раз. Может все не так как кажется. А на тебя я никогда не буду обижаться, ты ведь моя лучшая подруга.
Я отстранилась и посмотрела в ее яркие голубые глаза.
- Спасибо, лисенок, но я не изменю своего решения. Слишком больно мне будет слышать из его уст то, что я поняла по глазам. А мне и так не просто. У хеммингов есть ужасная черта. Любовь до гроба называется. А гроб в нашей жизни находится на конце череды столетий. Если его, конечно, не приблизят недоброжелатели или несчастный случай. Так что, лучше больше не заводить больную тему, хорошо?
Ох, совсем у нее пессимистичные мысли...
- Но обещай найти меня, когда все закончится с этим амулетом, - тихо попросила я.
Лира как-то странно на меня посмотрела и задумчиво произнесла:
- Знаешь, я задумывалась над тем, как тебя потом найти. И есть один способ. У хемминга, попробовавшего кровь живого существа, остается отпечаток ауры последнего. Так я смогу отыскать тебя на любом расстоянии. По крайней мере, направление буду точно знать.
Да уж, хороший способ. Кровь не очень хотелось давать, что-то мне в последнее время не везет с кровопусканием. Я скривилась, но кивнула, соглашаясь. Лира взяла мое запястье и появившимися острыми клыками, от вида которых у меня сердце с ритма сбилось, прокусила кожу. Я отвернулась, переживая неприятные ощущения. Наконец, все закончилось, и ранка была перевязана оторванной частью от не совсем свежего вчерашнего полотенца. Увы, ничего лучше мы не нашли. Через пару дней не должно остаться и следа. Моя слабая регенерация удивляла всех, даже меня.
Вздохнула и посмотрела на брезгливо скривленное личико Мелиры. Она в ответ посмотрела на мое лицо, которое было ничем не лучше, и мы рассмеялись, тем самым частично сбросив напряжение.
- Ты иди, а я здесь приберу, - отсмеявшись, подтолкнула меня к двери подруга.
Я порывалась помочь, но меня настойчиво выпихнули из баньки. Видимо, ей хотелось побыть одной, и я ее могла понять, поэтому не стала настаивать.
Возвращаясь в дом, вспомнилась его хозяйка. Осознание того, что смерть была рядом, заставило кровь отхлынуть от лица, а волосы - зашевелиться. И тут боковым зрением я уловила мелькнувшее черное пятно, одновременно с этим раздалось громкое 'Каррр!' и перед глазами захлопала крыльями ворона, целясь в меня острым клювом. Я только и успела, что присесть и закрыть лицо руками.
Да что же это такое!? Какое-то глобальное невезение!
Вжик... Глухой стук и больше на меня никто не нападает. Убрала руки от лица и увидела лежащую передо мной ворону, в голове которой торчала изящная эльфийская стрела. Затем в поле зрения показались коричневые кожаные сапоги, которые брезгливым движением отбросили мертвую птицу в сторону, а спустя секунду передо мной так же на корточках присел Ситарэль. Он схватил меня за плечи и с беспокойством произнес:
- Ты как? Все нормально?
Пронзительный взгляд бегал по моему лицу, осматривая его на повреждения и, наконец, замер на моих глазах. И я прочитала столько эмоций, что первая мысль, которая пришла в голову - я все себе напридумывала. Нежность, сожаление, беспокойство... Разве это все можно выразить только одним взглядом? Но почему-то именно эти эмоции пришли на ум.
Я моргнула и резко встала, отчего руки Ситарэля скользнули по моим плечам, рукам, и задержались на бедрах. Я покраснела и сделала шаг назад, вырываясь. Ситарэль одновременно с этим убрал руки и встал.
- Все хорошо, - нервно покосилась на мертвую ворону. Стало жутко. - И спасибо тебе.
- Низшее заклятие подчиненной жизни. В ней была частичка души травницы, которая позволяла управлять птицей, - тихо объяснил эльф. - Поэтому она и напала на тебя в слабой попытке отомстить. И не за что.
Позади послышался стук двери, и через пару секунда рядом стояла Мелира. Ворону она тоже заметила и вопросительно посмотрела на Ситарэля. Тот только фыркнул, ухмыльнулся и ничего не отвечая, направился в сторону баньки. Все-таки странный он...
- Ну, так что случилось? - требовательно посмотрела подруга.
Пересказала последние события, которые Лира выслушала с непроницаемым лицом. Затем она взяла меня под локоток и повела в дом, пробурчав при этом 'ни на минуту нельзя оставить'. А мне стало обидно. Как будто это я виновата во всех моих злоключениях!
Но стоило увидеть на столе горшочек с тушеным мясом, которое издавало такой восхитительный аромат, что все обиды разом отошли на второй план.
Обедали, а судя по яркому солнышку, уже было именно время обеда, вчетвером. Эльф же опять не захотел к нам присоединиться. Всю подходящую еду было решено взять с собой. Чего добру пропадать? А вот сам дом вместе со всем хозяйством мужчины решили сжечь.
Полыхало ярко и не долго. Минут пять. До сих пор не могу прийти в себя, оставаясь в шоке от природы огня Валентина. У меня на сожжение вампира почти весь резерв ушел, а он целое подворье сжег и не побледнел даже.
- Лис? - тронула меня за руку Лира. - Пора ехать.
Отвела потрясенный взгляд от черного выжженного места, где огонь не оставил ни одной подсказки на то, что здесь вообще что-то было, и посмотрела на Валентина, который в напряженной позе стоял возле своей лошади и не отрывал от меня пристального обеспокоенного взгляда. И вот теперь он побледнел и отвернулся.
