Скошенный диск луны гипнотизировал виднеющимися темными морями и яркими равнинами, рассматриваемыми, как в телескоп. Раньше Джейди не замечал этого, но теперь был буквально очарован ее видом. В два раза крупнее обычного, она висела на ночном небе, ежесекундно норовясь сорваться на землю.
Он чувствовал под ногами щекотавший пятки холодный песок. Голые ступни, сдавливая его, оставляли неглубокие следы. Рядом шли подобные, но немного меньше. Море ласково переворачивало волны, и те в свою очередь перемешивали мелкую гальку, ежесекундно меняя берег. Полная луна роняла зыбкую дорожку на морскую гладь. Он нежно взял девушку за руку и прижал к себе. Та мягко улыбнулась и положила голову на его плечо. Они молча шли и любовались завораживающим пейзажем. Линии их следов тянулись далеко позади и прятались за песочным бугром, освещаясь светом наподобие серебряной полосы. Рядом с луной на небе сияли еще несколько крупных звезд, собранных в рваный ряд. Девушка взглянула наверх и улыбнулась. Феномен не вызывал страха, наоборот, поселял внутри чувство восхищения. Он символизировал начало нового, ни с чем не сравнимого явления - Великого Парада Планет, повторяющегося раз в несколько десятков тысяч лет.
- Говорят, время Парада Планет символизирует начало новой эры, - прошептала девушка. - Чего бы ты ожидал от нее?
- Я не верю в эти сказки, - буркнул он. - Парад - редкое явление, но в нем нет ничего необычного.
Та бросила на него полный негодования взгляд.
- Неужели?
- Хорошо, хорошо, - виновато сказал он и задумался. - У меня все есть. Чего же мне еще желать?
И с нежностью посмотрел на нее.
- Э, ну брось ты! В такой момент можно загадать желание. Ну что это с тобой? - она игриво тыкнула его локтем в живот.
- Желание? - тот широко улыбнулся. - Новая машина и, пожалуй, вилла на каком-нибудь острове...
Та скривила губы. Ее лицо перекосилось от обиды.
- Постой! Что я не так сказал? - расхохотался он и приобнял ее.
Девушка скрестила на груди руки.
- Ты всегда такой легкомысленный?
- Лиза, да брось ты, - он вопросительно посмотрел на нее, положил руку на плечо, но та отстранилась.
Он видел, как она съежилась.
- Лиза, может, поедем домой?
Та вздохнула.
- Я что-то не так сказал? - тот нахмурился. - Что за глупости?
- Нет, ничего, - та повернула к нему голову и широко улыбнулась.
Ее глаза заискрились на лунном свете.
- Я обещаю... - прошептал он, крепко ее обняв. - У нас все будет хорошо
Девушка обняла его в ответ. Они простояли так несколько сладких минут, как тут Лиза услышала треск. Она не придала ему значения. Загадочный звук раздался вновь, и Лайт поднял голову. Что-то не позволило наслаждаться запахом ее волос.
- М? - Лиза посмотрела на него, отодвинувшись.
Снова затрещало. Как если бы кто-то продирался сквозь заросшую кустами изгородь, отделяющую проезжую часть от территории пляжа. Густая растительность зеленой бахромой тянулась вдоль линии воды, и кое-где прерывалась, чтобы начаться снова. Похоже, звук доносился со стороны моста, где густые заросли оплетали забор.
Они прошли дальше, и свернули за песчаный бугор. Мост, тянувшийся в нескольких десяти метрах от них, делал крутой поворот. От него и падала сюда густая широкая тень.
Внезапно во тьме что-то шелохнулось. Испугавшись, Лиза указала парню в сторону мостовой колонны. Там море круто поворачивало, образуя небольшой залив, через который проходил широкий мост. Лайт прошел мимо опоры, завернул за нее и... Исчез.
Не миновало и пяти минут, как девушка забеспокоилась. Она испуганно позвала его, но тот не откликнулся. И не вышел из-за того проклятого столба.
Ветер, клубившийся в округе, принялся завывать между массивными мостовыми колоннами. И Лиза вдруг поняла, что осталась одна одинешенька.
Ей стало страшно. Диковато озарившись, она обеспокоенно скрестила руки на груди. Собрав хилую волю в кулак, девушка осторожно засеменила к огромной колонне. Она попыталась заглянуть за нее. Но, как бы ей того ни хотелось, Лайта там не было.
Волна горького осознания всколыхнула ее с головы до пят. Зря она согласилась на эту романтическую прогулку; ведь же неоднократно слышала о терактах по новостям. А так же видела местные выпуски о невиданных доселе животных. О маленьких круглоротых хищниках, которых иногда можно было встретить в подворотнях.
Лиза остановилась и подбоченилась.
Лунный свет осторожно падал лишь к краю колонны, а остальное же пряталось под широкой лапой мрака. Она сделала еще шаг. И еще.
Пятку пронзило неприятное ощущение, и девушка скривилась. Поглядев себе под ноги, она заметила торчащую в песке ракушечную завитушку...
Сменив направление, Лиза осторожно приближалась к огромному столбу. Внезапно она остановилась, увидев нарастающую тень, и облегченно перевела дыхание, когда из-за колонны показался Лайт.
- Господи, не пугай меня так больше, - произнесла она, и увидела на его лице задорную улыбку.
- Сильно испугалась?
- Будто бы и нет, - буркнула она. - Так что там было?
- Я ничего и не нашел, может, ветер просто завывает, вот и кажется бог знает что.
- Да ну, могу поклясться, что видела кого-то...
- Да ладно...- он приложил губы к ее шее.
Она отпихнула его. Могло даже показаться, что грубо.
- Хватит... Не тут...
- Ну чего ты такая трусишка?
- Твоей "шутки" было достаточно, - обиделась она и неожиданно заметила мелькнувшую на берегу тень.
Сердце гулко забилось в горле, готовясь выскочить наружу. Их следы были там, где только что... Мелькнуло снова. Уже ближе.
- Неужели ты не видел? - дрожа, прошептала она, и прижалась к нему.
Парень не ответил, лишь крепко схватил подругу за руку. Спешно зашагал к колонне и спрятался за ней. Теперь и он почувствовал накатывающую волну страха. Где они оставили машину? Прямо у входа? Не важно, все равно они единственные, кто не побоялся приехать сюда.
Выглянув, Лайт увидел человеческую фигуру. Длинные голубые волосы развевались на ветру. Лиза высунула голову и тоже узрела незнакомца.
Он стоял прямо у кромки воды, и луна полностью освещала его, бесстыдно окрашивая кожу в неестественный зеленоватый цвет. Этот человек выглядел странно. Он стоял по пояс обнаженный. Из одежды на нем было только рваное тряпье. Свет луны выхватывал непонятные наросты на его спине, похожие на огромные нарывы. Странный человек не мог их видеть, но Лизе и Лайту все равно было от этого не легче. Они смотрели на жуткую спину, не в силах отвести взгляд. Левая рука незнакомца была больной и опухшей. До локтя ее покрывали выступившие жилы, а дальше она вообще переходила во что-то непонятное.
Лиза что-то прошептала Лайту. Но он, судя по всему, ее не расслышал, и продолжал молча наблюдать. На той больной руке он никак не мог разглядеть пальцы, но вот она очень странно шевелилась, словно не имела костей. Издав тихий стон, девушка резко спряталась за колонной. Лайт заметил, как она дрожит.
Внезапно незнакомец повернул голову, и парень мигом прижался спиной к холодной опоре. Он почувствовал молотом колотившееся в груди сердце.
Красные точки на месте глаз существа, как полагал Лайт, не заметили его.
Минуту спустя Лайт набрался храбрости и осторожно выглянул, но жуткого человека уже не было на прежнем месте. Широкий пляж зиял пустой. От края до края стелился бесконечный песок, подмигивающий искорками висевшей над ним луне. Что-то закопошилось в зарослях неподалеку, и парочка, услышав с той же стороны писк, пулей вылетела из своего укрытия.
Они бросились к выходу. К счастью, на их пути им больше никто не встретился. Сиганув в машину, одиноко притаившуюся на обочине, нерадивые романтики покатили прочь по шоссе. Парень внимательно следил за дорогой, но авто почему-то постоянно виляло на ровном месте.
Лиза как-то обреченно сжалась на переднем сидении, и глядела вникуда. Если бы ребята повернули головы направо, то посреди пляжа увидели б одинокую фигуру, красными точками глаз провожающую их авто.
