- Смотри, вон там труба, на которую мы часто взбирались. А вон там вырез в стене, совсем как окно. Мы часто там сидим.
- О-к-н-о? А что такое окно?
- Ну, это такие стеклянные приспособления, которые раньше стояли в домах. С помощью них люди могли увидеть окружающий мир, солнечный свет, а не только...
- Железные стены...
- Да.
- Отец говорил, что с неба капала вода, и люди называли её дождь. И было интересно наблюдать, как дождь постукивает в твои окна. А под окнами люди часто ставили цветы.
- Цветы... Дождь...- она завораживалась его речью, улетая вместе с ней к далёким неизвестным берегам.
- Смотри туда, а теперь посмотри сюда, видишь? Когда думаешь о небе, о солнце и земле, то кажется, что все эти железные стены принимают их облик. Меняются. Живут.
- Да...
Некоторые люди в убежище почти ничего не знали о мире снаружи. Некоторые знали, но не придавали ему значения. И лишь Энди мечтал о том, чтобы вновь созерцать всё это. Лишь он никак не мог примириться с этой жизнью. Он был окружён со всех сторон теснотой. Но внутри него был безгранично-яркий мир. Мир земли, травы и ветра. Мир, о котором так часто рассказывал ему отец.
- О, ты бы видел, как бабочки порхают в воздухе своими солнечными крылышками - рассказывал ему отец. Именно он и поселил мечту в сердце сына.
- Смотри... смотри... - говорил Энди девушке. - Я так давно хотел тебе всё это показать.
- Давно? - она приостановилась и взглянула на Энди.
- Ну... я хотел сказать... что... просто... я...я...
Но вдруг, какой-то непонятный звук раздался вдалеке.
- Что это? - спросила Дженни.
- Я не знаю.
Звук доносился издалека и был плохо слышен.
- Скорее, узнаем что там. - засуетилась девушка.
- Быть может, кому-то нужна помощь. - пояснила она.
- Думаешь, это человек?
- Там может быть что угодно.
8:54.
Энди и Дженни спешили вглубь убежища. Узкий коридор уносил их всё ближе к неведомому звуку.
- "Что же там такое?" - Размышляло любопытство Дженни.
- "О, если бы только это был звук свободы" - Парили мечтания Энди.
- Стой - услышал он тихий и нежный голос Дженни.
Они стояли возле двери. Дверь, через которую когда-то их родители попали в этот мир из того мира, в котором раньше было столько счастья и радости.
- "И было небо. Солнце. Ветер" - говорил отец в воспоминаниях.
Это была единственная дверь, соединяющая убежище с внешним миром.
- "Дверь, странно..." - продолжала думать Дженни.
- "Путь к свободе. Выход" - Продолжал мечтать Энди.
Иногда Энди прогуливался до этой двери. Большая, железная дверь - вот что мешает сбыться его мечте.
Конечно, он уже ощущал прикосновение мечты, когда отодвигал железные половицы в углу своей комнаты. "Оно" давало надежду на то, что ещё не всё потеряно. По ночам Энди часто просыпался. Он укутывался в тёплое одеяло, потому что "оно" проползало по его телу. Его руки сковывала дрожь. Лёгкие вдыхали благоухание того, что находилось рядом с ним. И этот воздух был, словно глоток счастья в его каждодневные ожидания.
- Слышишь? - спросила Дженни.
- Нет.
- Я тоже.
Они подошли поближе к железному засову.
- Ничего...
То, что недавно звало их, ушло бесследно.
- "Неужели, мы напрасно сюда шли?"
- "Неужели, я напрасно столько мечтал". - думал раздосадованный Энди.
Они прислонились к двери. Слева, в стене, был встроен небольшой компьютер.
Их слух пытался различить что-нибудь в этой пыльной тишине.
- Вот. Вот. Слышишь? - нагнулась девушка.
- Нет.
- Значит, показалось.
- Тихо. Тихо. А сейчас?
- По-прежнему, ничего. - отвечал Энди, прислушиваясь.
В это же время, где-то в другой части убежища, белые кроссовки соприкасались с холодным полом.
Мэр важно шагал в радио-комнату.
Он опустил голову и его глаза стали огромными.
Он увидел пятно на своём пиджаке.
- Ненавижу...
Мэр, усиленно пытался оттереть это пятно. Но оно так и не пропадало, продолжая осквернять его "идеальный вид".
Проходя мимо школы, он услышал шум и визг.
Он дёрнул ручку и вошёл в класс.
Внутри, с восторгом забавлялись дети. Все, кроме одного, небольшого ростом, паренька.
- Где учительница? - спросил Мэр.
- "Помогите" - читал он по губам и выражению глаз того небольшого человека.
- Она вышла - ответил Том.
- Давно?
- Семь минут назад.
- Коротышка. Коротышка.
Дети кидали друг другу вещи того, кого дразнили.
Самого же паренька крутили из стороны в сторону своими руками, как языками пламени, что каждый раз обжигали беднягу.
Мэр вглядывался ему в глаза. Он смотрел. Смотрел. Затем вздрогнул.
- "Как можно быть таким, как он. - Думал Мэр. - Он же позорит наше общество".
- "Помогите, помогите" - просили руки небольшого человечка.
Нор Мэр уже не обращал на него внимания.
- Это все ученики? - спросил он у Тома. Его резкий голос проходил сквозь эту весёлую возню и шумиху.
- Нет. Двух не хватает.
По лицу Мэра пробежало странное выражение лица. Он выпрямился и быстро покинул здание, оставив того, кому нужна была помощь, на растерзание тем, кто был сильнее его.
9:00.
Юноша и девушка продолжали стоять, прислонившись к двери.
- Как думаешь, там есть что-нибудь, за этой дверью?
- Не знаю, а ты?
- Я думаю, что есть. Стоишь здесь и понимаешь, ведь там скрыто то, чего мы никогда в жизни не видели, и возможно, никогда не увидим.
- Там земля... - вполголоса сказала Дженни. И Энди подумал, что она сейчас представила его рисунок.
И он был прав.
Он начинал зарождать мечту и в её сердце. В лёгком, трепещущем сердце девушки.
И, вдруг, что-то лёгкое и едва уловимое приблизилось к двери с другой стороны.
- "Ветер" - подумали они.
Затем раздался небольшой звук. Теперь они могли хорошенько расслышать его.
Звук, похожий на тревогу. На нежную, тоненькую, умоляющую тревогу.
- Что это? - удивление подскочило в глазах Дженни.
- Кто это? - сказал Энди.
- Кто ты? Или что ты? Ответь?
То, что находилось за дверью, повторило свой короткий, но частый зов.
- Ты понимаешь нас? Как тебя зовут? Ты, ведь, пришло с Земли?
В ответ на это раздался ещё более жалобный стон. Он проник к ним в самое сердце. Отдаваясь эхом в их чувствах. Ещё с минуту Дженни стояла спокойно. Но потом её сердце стало просто разрываться от тревоги. Она начала беспокоиться. Сердце девушки очень хрупкое и трепетное по отношению к тому, что беззащитно.
- Должно быть, кто-то смог выжить...
- Мы должны срочно помочь ему - прошептала Дженни. - Если это живое существо, оно может долго не выдержать там. Видимо, оно дышит нашим искусственным воздухом, который проходит сквозь дверь. И, скорее всего, проходит в очень небольших количествах. Оно же может задохнуться.
- Но как нам помочь ему?
- Есть только один выход. И, боюсь, очень плохой выход.
- Мэр - сказали они одновременно.
Дженни хотела сделать всё, что было в её силах, только бы помочь тому, что было позади двери. Этот звук так разжалобил её, что на глазах у неё появились слёзы. Она сидела, вся дрожа, забыв обо всём.
