- Помню. Но, разве сейчас это что-то может значить? Тогда мы все были другими. - Он опустил голову. - Сейчас все изменились.

- Не правда. Наше общение. Оно осталось. - Не унималась Мэри.

- Последний раз мы общались месяц назад. И то пять минут. Ничего не осталось. Оставь меня.

- "Оставь, оставь" - ты как девчонка. - Возражала Мэри.

- Чего ты добиваешься?

- Хочу погулять с тобой.

- По-моему, это не лучшая твоя идея.

- Давай опять сходим туда. Твой шалаш. Там было так мило всегда.

Роберт, молча, шагал куда-то вдаль.

- А ты, разве не едешь на экскурсию?

- А ты как думаешь?! - Прокричал он. - Посмотри на мой костюм.

- Мне было бы всё равно. Если бы я хотела. Но я не хочу. И кстати, волосы, правда, надо смыть.

В ответ лишь молчание.

- О, так ты идёшь именно туда. Я рада. - Сказала Мэри, копаясь в своей маленькой сумочке. Её коротенькая юбочка плотно обтягивала худые бёдра девушки. Худые ножки так легко парили по миру. - Будешь? - Спросила она, доставая сигареты.

- Пожалуй - ответил он.

Они шли, безмолвно, оставляя едкий дым после себя.

И вот перед ними оказалось огромное дерево.

- Можно я первая - воскликнула девушка.

Она, с ловкостью обезьяны забралась наверх, а за ней уже, задумчиво поспевал Сэр Р. Джей. Его нога ещё хромала, после стычки.

Телефон в кармане, по-прежнему, звонил, звучал, издавал звуки.

Они оказались в шалаше, сделанном из досок, веток, пары бессонных ночей. Девушка села на пол.

- Раньше он казался мне больше. Как давно я здесь не была.

- Ты не можешь помолчать?

-... здесь, словно, забываешь обо всём на свете. Обо всех проблемах и заботах.

- Да, заботах - поддержал её юноша.

- Как часто в детстве мы убегали сюда. Здесь, словно другой мир. Может, снова пожарим ягоды, как мы делали это раньше? А? Сэр Р. Джей. - Проговорила она с важным видом. - Я жду вашего ответа. Будем думать, что ты сказал "да". Я мигом.

И девушка быстро спустилась по трапу, связывающему наш мир и мир беззаботный.

Телефон продолжал звонить.

- "Отстаньте вы все от меня" - думал Роберт.

Его мечты о красивой девушке рухнули все разом. И поэтому он спешил сюда, чтобы побыть немного одному. В месте, где нет времени. Как много вечеров и ночей они провели вместе с Мэри, этой легкодоступной девушкой. Каждую неделю ей нравился какой-либо парень. Роберт видел, как они катались на его машине или гуляли в парке, в тот момент, когда он возвращался после работы. Но эта её жизнь не волновала его. Ему нужна была та, другая Мэри, с которой они весело болтали здесь, жарили ягоды. Тот друг, чья душа важна была ему, а не плоть. И Мэри так же нуждалась в таком месте и человеке, с которым будет чувствовать себя так же беззаботно и легко.

Послышался шум приближающегося велосипеда. Затем зазвонил звонок на руле, отвлекая Роберта от мечтаний.

- Роберт?! Роберт?! Ты там?! - Послышался голос Дэвида.

Только Тейлор и Мэри знали об этом шалаше. Только их Роб водил сюда, где они вместе уходили в этот спокойный мир. Двое настоящих друзей, которые не бросят его и всегда поддержат. Он, зная это, позволял себе в их присутствии язвительные слова и насмешки. Он часто грубил им, потому что знал, что они никуда никогда от него не денутся.

- "Она мне дорога, и мне ничего от неё не нужно" - говорил он про Мэри. И ему это нравилось.

Его сердце было разбито в том жестоком мире, и Роберт спешил в этот, чтобы залечить свои раны.

- Так же нельзя жить - Говорил ему как-то Дэвид. - Ты всё время убегаешь от реальности. Но если долго отталкивать её, то однажды она нахлынет на тебя со всей силою. Эта девушка. Ты идеализируешь её в этом мире. Но в жизни она может оказаться такой же как Мэри. Ты ведь считаешь её нравственно упавшей. Хва-тит этого.

- Мир слишком жесток. - Отвечал Роберт. - Нужно хоть что-то, за что можно уцепиться. Хочется верить, что хоть где-то всё, о чём мы мечтаем, то, на что мы надеемся, не напрасно.

"ТЫ МОЖЕШЬ ДЕРЖАТЬСЯ В СТОРОНЕ ОТ СТРАДАНИЙ МИРА... НО, ВОЗМОЖНО, ИМЕННО ЭТО УКЛОНЕНИЕ И ЕСТЬ ЕДИНСТВЕННОЕ СТРАДАНИЕ, КОТОРОЕ ТЫ МОГ БЫ ИЗБЕЖАТЬ". (ФРАНЦ КАФКА). ПРОСТО ВСПОМНИЛ. ПРОСТО К СЛОВУ...

- Но пойми ты, это ничем тебе не поможет. Быть мечтательным, романтичным - это неплохо. Это хорошо, если в твоей натуре есть такие качества. Плохо - если ты целиком с головой ушёл в них, и ничего не видишь более. Этот твой мечтательный мир ничего не стоит. Он не поможет тебе в жизни. Потому что он не реален. А вот я и Мэри - мы существуем. И мы поможем тебе в любую трудную минуту. Так лучше цепляйся за нас, за реальное, чем за пустоту. Роб? Не молчи.

Тогда он, как всегда ответил что-то грубое. Пошлое? Возможно. Но слова запали ему в душу.

Сейчас этот идеал хорошей девушки развалился в его душе, когда он увидел её, целующуюся с другим. С этим громилой. И здесь, в этой иной реальности он искал себе прибежища, потому что того, за что он мог цепляться, уже не осталось там, внизу.

- Словно облако, на которые мы взбираемся - говорила Мэри.

- Роб?! Ответь?! - Дэвид карабкался по дереву.

Но Роберт только отвернулся к голосу спиной.

С тех пор как от них ушёл отец, реальность стала давить на него с большой силой.

- Эй, Роберт, давай, кто быстрее... - кричал ему Тейлор.

Но он только молча проходил мимо. Нужно было идти домой и сидеть с Мэтью.

Иногда реальность заражала его счастьем. Таким как, счастье за брата. Но и это было недолговечно. Тогда он бежал сюда. Иногда с Мэри. Но последнее время он стал закрываться и от неё и от Дэвида.

- Хочешь, я дам тебе свой велосипед. Покатайся. Взбодрись - Слышался голос Дэвида.

- Не сегодня - отвечал Роберт.

О, этот вечно солнечный мир. Сейчас Мэри соберёт ягоды. И они, втроём, как раньше, хорошо проведут время вместе. Может быть, дело и, правда, не в шалаше, а в этих людях? Не важно. Главное, что здесь хорошо.

Дэвид залез внутрь шалаша.

- Роберт. Роберт! Ты почему не отвечаешь на звонки?! Я столько звонил. - Услышал он дрожащий голос за спиной.

- "У него что-то случилось?" - подумал Роберт.

- Роберт! Да повернись ты ко мне, чёрт возьми. - Вспылил друг.

- Что?! Что случилось?! - опомнился тот.

- Приехал твой дядя, он забрал Мэтью. Они ждут тебя.

- Дядя?! Зачем?! - Спросил он, ожидая чего-то ужасного.

- Потому что, Роб, твоя мама. - Когда Сэр Р. Джей посмотрел на него, он увидел слёзы. - Умерла.

Он стоял и вот эта легкая пелена спала с его лица.

Этот прекрасный, идеальный мир рухнул в одно мгновение. Всё так как и говорил этот Тейлор.

- Роберт?! Скажи что-нибудь?! Роб?!

- О, Дэвид, ты ли это? - послышался голос Мэри. - Хочешь, чтобы я опять тебя побила, да? Дев, ты чего плачешь? Роберт?! Что случилось?! Я только отлучилась за ягодами, а тут уже происходят непонятные вещи.

Но Роберт, с отстранённым лицом, прошёл мимо неё, грубо задев девушку, и даже не обратив внимания на её возражения.

- Роберт, ты куда?! Что случилось?! - крикнула она. - Постой. Ты не можешь вот так взять и уйти. Роберт.

Но он исчез.

Через минуту Дэвид Тейлор рассказал ей всё, и Мэри, ошарашенная, упала на колени и заплакала.

Стемнело, когда маленький Мэтью спал на коленях у своей тёти. Мужчина, его дядя, ходил туда-сюда по комнате и о чём-то размышлял.

Кусты под окном зашевелились.

Это Роберт приблизился к окнам и заглянул в них.

- "О Мэтью позаботятся. Жаль, я не могу остаться с ним. Нет, я могу. Но я не останусь. Я не могу их терпеть. Да и не в этом дело. Теперь всё изменилось. Слишком сильно. Прости, что покидаю тебя в такой трудный момент. Но ты справишься. Ты ещё очень мал. Ох, прости. Я должен уйти".