- Ну и мастак же ты врать! - Недоверчиво проговорила сова, вытягивая мелкие листья из перьев, - Неужели ты думаешь, что если я твой друг, то ты можешь говорить мне всё, что захочешь?

- Да нет! - Смущённо ответил кабан, скривив недовольную мордашку, - Как-то даже и не думал тебя обманывать. Если ты мне не веришь, я покажу тебе этот трюк.

- Как волк будет целовать тебя в нос?

- Да!

- И что тебе для этого надо?

- Чтобы ты пошла к нему вместе со мной!

- Ты сума сошёл? Хрюн Пятнадцатый, похоже, что ты перегрелся на Солнце!

- А-а-а..., - кабан махнул рукой и пошёл искупаться к речке, - я бы поспорил с тобой на всё, что ты захочешь!

- Ха! - Воскликнула сова, пролетая над ним, - Возможно, что я воспользуюсь твоим обещанием. Всё равно, если мне что-нибудь не понравиться я сразу же смогу улететь, а тебя будет охранять медведь. Он быстро этого волка на когти наденет!

- Договорились! - С равнодушием ответил Хрюн, нырнув в воду.

Он с трудом перевернулся на спину, расставив свои лапы в разные стороны. Всего несколько кабанов из всей их огромной семьи могли плавать на спине. Никто не понимал, как это здорово и хорошо. Хрюн рассматривал огромное количество звёзд, которые только начинали появляться на небе. Уже темнело, и нужно было готовиться в дорогу.

17

Сова медленно опустилась на живот кабана, стараясь удержать равновесие. Махая слегка крыльями, она еле удерживалась на одном месте.

- Ты пока погоняй своими лапками волны, а я посмотрю, как нам лучше обойти город. Договорились?

- Я всегда за то, чтобы кто-то что-то делал, а я купался! - Довольно пробулькал через воду Хрюн, радуясь, что ещё есть время отдохнуть.

- Ну и ладненька! - Аукнула сова, и резко оттолкнувшись от живота, мгновенно взлетела в небо.

- Да ты... аб... об... хрюф..., - сразу же возмутился кабан, перекувыркнувшись несколько раз через себя и набрав полный рот воды. Хотелось что-то сказать, но ему ничего не оставалось, как откашляться и через нос выпустить несколько огромных бульб. Он мгновенно потерял равновесие и только через время снова с трудом смог перевернутся на спину. - Как садиться на пуп, так ты осторожничаешь, а как нужно что-то сделать без меня, так ты даже забываешь, от чего отталкиваешься! - Возмущённо в тишину проговорил Хрюн.

Медленно расслабляя все мышцы, кабан осторожно расставил лапы в стороны и слегка прикрыл глаза. Для него это было необычайное наслаждение. Оставалось только дождаться подругу птицу, после чего они сразу же отправятся в дорогу.

Белка и маркиз доели последние кусочки вареной рыбы, которая оставалась у них в тарелке ещё с обеда, и медленными шагами направились к забору, чтобы с него запрыгнуть на дерево, а после на крышу. Их любимое место было у дымохода. Белка часто рассказывала, что именно отсюда зимой идёт тёплый дым и вокруг этой небольшой возвышающейся кладки всегда можно погреться. Даже после снега можно долго лежать и любоваться белоснежной деревней, покрытой льдом речкой и зелёными соснами, по которым бегало множество птиц. Особенно их много было там, где росла рябина.

- Сегодня Бобик за старшего..., - проговорила Белка, усаживаясь на крыше рядом с маркизом, - ...интересно, что Богдан и Маша привезут нам с ярмарки?

- Разноцветный деревянный мячик! - Уверенно ответил кот, почесав лапой за ухом.

18

- Зачем он нам?

- Чтобы Даша бросала его нам, а мы гоняли его по дому. Они хотят научить её играть с животными, а не таскать их за хвосты!

- Откуда ты знаешь? - Спросила кошка, удивлённо посмотрев на маркиза, - Ты что, читаешь их мысли?

- Ну, да! Ты Белка ещё скажи мне, что я могу разговаривать с ними на их человеческом языке!

- Этого не может никто! Даже птицы, которые летают выше всех и знают больше всех.

- Потому, что видят больше всех? - Спросил маркиз и посмотрел в небо, наблюдая, как в сторону соседского дома приближалась сова.

Что-то ёкнуло в его сердце, и он сразу почувствовал лёгких холодок, пробежавший по спине. Она не была похожа на тех сов, которых он видел каждую ночь. Он не знал, чем она отличалась от других, но его внутренний голос шептал ему, что эта ночная птица прилетела издалека. Возможно, что она из Тревожного леса, а может это была именно та, о которой он сейчас подумал?

- Чита! Чита! Чита! - Как можно громче закричал кот, подпрыгивая на месте.

Ему очень хотелось привлечь её внимание и не хотелось, чтобы она пролетела мимо. Если даже это была другая сова из Тревожного леса, то он готов был разговаривать с ней всю ночь, расспрашивая о тех, кто ему так дорог в тех местах. Возможно, что она многое знала обо всех его друзьях и многое могла рассказать ему. Ведь лесная почта была самой быстрой почтой из всех ему известных. Там вести быстро разносились даже о сломавшемся дереве на окраине леса.

Кошка смотрела на кота, который неожиданно подпрыгнул вверх и после каждого приземления, снова подпрыгивал. Он хотел обратить на себя внимание той птицы, которая летела в стороне от них. Выкрикивая чьё-то имя, маркиз махал передними лапами и довольно быстро крутил хвостом. Белка не понимала, что произошло, и от чего её друг так неожиданно поменялся. У неё было ощущение, словно он сошёл с ума. К её удивлению птица резко поменяла направление и сразу же полетела в их сторону. После этого маркиз уже не прыгал, а остался стоять на месте, продолжая махать лапами.

- Это она! Это она! Белка, ты представляешь, кто это? Это Чита! Она прилетела из Тревожного леса!

- Ты уверен? - С сомнением спросила кошка, не понимая, как эта сова могла здесь оказаться.

- Неужели что-то произошло и им нужна моя помощь? - Тихо проговорил кот, не зная, что и думать. Стоит ему сейчас больше радоваться или наоборот, переживать.

19

Сова медленно приземлилась на крышу и не успела ещё опустить крылья, как кот уже набросился обниматься. Он со всей силы прижал её к себе, показывая всем своим видом, как соскучился.

- Чита, Чита, неужели это ты? Как ты здесь оказалась? Случайно или что-то случилось? Как там остальные? Расскажи мне побольше о друзьях и Тревожном лесе!

- Тише-е-е-е..., - с трудом проговорила сова, пытаясь вывернуться из кошачьих лап, - ...ты мне от своей большой любви все крылья переломаешь!

- А? Ну да! - Маркиз только сейчас сообразил, насколько крепко он прижал к себе птицу. - Я не хотел так сильно..., - с довольной улыбкой кот отошёл в сторону, осматривая свою гостью, - ...я очень рад тебя видеть!

- И я не ожидала тебя здесь встретить! Может, я не могу показывать так ярко свои эмоции как ты, но поверь мне, что и я невероятно рада нашей встрече. Де-Ришелье, как здорово, что ты здесь! Я смотрю, что тебе здесь очень даже неплохо живётся?

Сова отвела свой взгляд от глаз кота и посмотрела на его довольно немаленький и хорошо сытый живот. Да и выглядел здесь он совершенно по-другому.

- Ты уже не такой замазанный, как был раньше! И прежних зализанных сосулек на тебе уже нет! Ты просто, настоящий красавец! Я смотрю, за тобой ухаживают? - Чита посмотрела на кошку, которая с первого взгляда не могла не понравиться.

- Меня зовут Белка..., - представилась подруга маркиза, слегка наклонив голову в знак приветствия, - ...а вас, насколько я наслышана, Чита.

- Приятно познакомится! - Ответила сова, также слегка наклонив голову.

- Так что тебя привело в наши края? - Не мог успокоиться маркиз, пытаясь узнать, по какой причине Чите пришлось покинуть свой лес и преодолеть такое большое расстояние.

- Я здесь не одна. Я...

- Я слышу! Я всё слышу! Откройте меня или я выломаю двери! Выпустите меня! Чита, привет моё солнышко! Неужели ты помнишь обо мне и прилетела ко мне из самого Тревожного леса? Я так долго ждала тебя! Подруга ты моя!