- Всё! - Радостно вскрикнул Хрюн, увидев перед собой дорогу.

13

Теперь ему не нужно было тереть бока и свой нежный розово-чёрный живот о колючую или мягкую траву. Можно было разогнаться и быстро-быстро бежать вперёд. Главное, это вовремя свернуть в сторону, если впереди кто-нибудь появится.

- И шо тут делает неместная свинья? - Услышал Хрюн какой-то сухой, старый и грубый голос.

- Я... я..., - кабан повернулся направо и сразу заметил сидящего в стороне волка.

Тот сидел на пеньке и длинной тонкой веткой ковырялся в переднем зубе. Его глаза были настолько красными и злыми, словно он не спал целую неделю. Шерсть была слегка влажная и прилизанная.

- А я уже и покушал! - Громко проговорил серый, рассмеявшись с хрипотцой в голосе, - Никогда не думал, что набив собственный желудок, вот так вот свободно буду разговаривать с добычей, которая идёт ко мне сама.

Поводив в стороны усами, волк зевнул и закинул одну ногу на другую. Было видно, что, не смотря на свой огромный тяжёлый и сытый живот, тому совершенно не хотелось не только двигаться, но и отпускать кабана.

- И шо ты мене хочешь сказать? И шо уто на твоей спине? Неужели дикие кабаны стали летать за птицами как соколы? И как твоё имя, мой ты пухленький и сладенький!

- Хрюн Пятнадцатый! - Гордо проговорил кабан, чувствуя, что сейчас бояться ему нечего, - А на моей спине лежит сова!

- Так ты, значит, специалист по совам? Летающий кабан, значит? И как ты её поймал? - Сиплым тихим голосом проговорил волк, широко, усмехнувшись.

Хрюн понимал, что нужно было срочно что-нибудь придумать. Он мог резко развернуться и побежать в сторону Тревожного леса, но на нём лежала спящая птица, которая только и делала, что изредка поукивала и посапывала. В таком случае он мог очень быстро её потерять, а проснулась бы она уже в желудке серого и зубастого зверя.

- Я направляюсь к духу всех волков и лисиц! - Смело проговорил кабан, понимая, что терять ему уже нечего. - Будабай ждёт меня! Я несу ему в дар себя и птицу!

- Шо? - От удивления у волка сразу же отвисла челюсть, и ещё больше приоткрылся правый глаз, - Какой ещё Будабай?

- Тот, от кого зависит твоя удача в охоте и в твоём умении спасаться от охотников! - Уверенным голосом ответил Хрюн, видя, как серый заинтересовался его словами.

- Ты хочешь сказать, что если я тебя отпущу, то мне станет ещё лучше, чем было?

14

Волк был обескуражен от услышанного. Он просто не знал, как ему поступить и что делать с добычей, которая сама пришла к нему в лапы. Никакого Будабая он не знал, но и не верить этому кабану было как-то уж больно страшно. Смущало только то, что он и в правду не знал, о чём и о ком тот говорил, и какие последствия от непослушания могли быть.

- Нет, - кабан замотал головой в стороны, не сводя глаз с нового знакомого, - лучше тебе не станет! Просто, он у тебя отберёт то, что ты имеешь сейчас. Вот скажи, как долго ты не спал и охотился, чтобы поесть?

- О-о-о..., - волк мечтательно задумался, почесав при этом свой затылок, - ...ну-у-у, наверное, дня два...

- А если съешь меня и сову, то постоянно будешь бегать голодным как минимум дней по пятнадцать!

- Да ты шо?! - Испуганно, то ли проговорил, то ли спросил волк, опустив лапу с затылка на полный живот, - Так это ж и к праотцам можно отправиться!

- Думай, решай, серый. Неужели ты думаешь, что я просто так бегал бы по открытой дороге? Неужели я такой смелый и зубастый как ты?

- Да-а-а, уж..., - волк икнул, слегка одёрнув голову вперёд. После этого он почесал свой подбородок и посмотрел на небо, - И какой, он этот Будабай?

- Раза в четыре больше тебя. Он как густой туман появляется и когда захочет, также незаметно исчезает. Духи небес и звёзд не такие как мы!

- Шото не нравишься ты мне, Хрюн Пятнадцатый! Бегаешь по открытым дорогам, ловишь по ночам сов, торопишься к Будабаю. Какой-то ты не такой! Или ты мне ещё скажешь, что по ночам хрюкаешь на луну? Может, ты и есть Будабай? Просто проверяешь меня и мою преданность к тебе?

Хрюну хотелось что-то ответить, но ничего умного в его голову не приходило и ему ничего не оставалось, как несколько раз подряд моргнуть глазами. В голове пролетали различные мысли, но только не было нужных и подходящих на данный момент.

- Молчишь? - Спросил волк, словно разговаривал сам с собой, - И шо? Может, ты мене скажешь, шо ты и в самом деле свинья? Да ещё и из Тревожного леса?

По глазам хищника было полное непонимание данной ситуации. Теперь его смелость медленно переходила в растерянность.

- Да..., - еле слышно ответил Хрюн, поправив на спине сползающую сову, - ...я из Тревожного леса!

- А может, ты ещё и лошадь в яблочко? - Неуверенно с сипотой и лёгкой дрожью прозвучал голос волка.

15

Он подошёл к испуганному молчащему дикому кабану, и своей огромной лапой несколько раз провёл по его голове между ушами.

- Я люблю тебя, Будабай! - Неожиданно проговорил волк, поцеловав свинью в длинный нос, - Сделай так, чтобы мне чаще везло!

- Хорошо! - Смело ответил Хрюн Пятнадцатый, гордо посмотрев тому в глаза, - Только запомни, что если увидишь кабана с совой на спине, значит, это я, Будабай! Да будет тебе удача в охоте и да будут твои лапы быстрее, а прыжки дальше!

- Спасибо тебе, звёздный дух волков и лисиц, и удачи! - С благодарностью проговорил волк и сразу же побежал прочь вдоль дороги.

- Фу-у-у-ух..., - с трудом выдохнул кабан воздух и сразу же сбежал снова в траву, надеясь, что здесь он будет незаметным, - ...никогда не думал, что волки будут меня целовать в шершавый нос. Расскажи кому-нибудь, никогда не поверят!

Солнце медленно подходило к закату, но всё равно палило настолько сильно, что у Хрюна Пятнадцатого не было никаких сил бежать. Усталость давала о себе знать, и оставалось лишь найти то безопасное место, где можно было хоть немного поспать. Забежав на очередную вершину, кабан с радостью заметил, что преодолел практически всю намеченную дорогу. Прямо перед ним красовалась та гора, о которой ему говорила Чита.

- Если бы я бежал по дороге, а не по прямой, то мне пришлось бы потерять на всё как минимум пару-тройку дней, - с достоинством отметил Хрюн, осматриваясь по сторонам.

Только сейчас он обратил внимание, что издалека этот высокий холм им казался горой, а на самом деле он был просто чуть выше окружавших его полей. Вдалеке виднелась речка, за которой был небольшой лесок, рядом стоял какой-то брошенный и наполовину разрушенный домик, а ещё дальше на горизонте был построен огромный город. Впервые в своей жизни Хрюн мог лично рассматривать здания, построенные людьми.

- Переплыву речку, зароюсь в кучу листьев небольшого леса и хоть немного посплю, - мечтательно про себя прошептал кабан и как можно быстрее побежал к намеченной цели.

- Эй, кто там? - Возмущённо спросил Хрюн, разбрасывая листья в разные стороны.

16

Кабан открыл глаза, пытаясь хоть немного сообразить, где он и что с ним происходит. Состояние было просто ужасное. Сказывалось то, что он не спал очень много времени и преодолел огромное расстояние без отдыха. Оглянувшись вокруг себя, Хрюн посмотрел на потягивающуюся сову, которая стояла возле его хвоста.

- Хорошо-то как..., - медленно проговорила она и отбила своими маленькими лапками короткий танец, - ...это же надо, сколько ты сумел пройти. И где мы сейчас?

- За холмом, который ты мне показывала!

- Да ну? - Недоверчиво спросила сова, оглядываясь вокруг себя. - Это же надо, какой ты молодец! И как прошло время? Без проблем? Никто не повстречался на пути?

- Ну почему? - Зевая, Хрюн почесал свою спину о ближайшее дерево, - Я разговаривал с довольно приличным волком. Сначала он нас хотел съесть, потом задумался, стоит ли делать это, а после и вовсе поцеловал меня в мой прекрасный и мокрый пятак.