-- А теперь танцы,  -- отсмеявшись, объявила Вика. -- Дамы выбирают кавалеров!  Леша, ты у нас старший по музыке.

-- Без проблем,  -- Леха завозился с музыкальным центром. Вика стояла рядом, демонстрируя подругам, что не допустит посягательств на выбранного ею парня.

     Ну что ж, неплохо заканчивается вечер. Я отошел к окну и закурил перед приоткрытой фрамугой.  Сколько не выдумывай ракет, лазеров и бластеров, в отношениях Ромео и Джульетт -- старый добрый спектакль. Почему бы не посмотреть пару-тройку актов.

     Моя бывшая женушка -- миниатюрная красотка с потрясной фигурой, но характер подминающий, от таких лучше подальше. Пусть сама своим задом любуется. Ясно выказала намерение заняться Лехой Хакером, -- от души  сочувствую его свободолюбивой натуре. Катрин, ловко оттеснившая Женю от Сашки механика,   для меня потеряна, зато малоповоротливого Сашка расшевелит. Свету уже не оторвать от Сереги, прекрасно смотрятся рыженькая с черным.

     Остаются две кандидатуры: супер-модель с большими глазами Надежда и чернокудрая шустрячка  Женька. Иногда интересно  побыть объектом охоты. "Никаких предпочтений", -- ломая воспоминания о сереньком в блестках платье,   скомандовал я  себе и с удовольствием затянулся дымом. Курю редко, не более трех сигарет в день, и покупаю только самые дорогие, но зато и наслаждение от каждой затяжки. Сигареты -- своеобразный понт, я пытаюсь себя убедить, что не всерьез ушел в космос.

     Пока Леха, тихо совещаясь с Викой, рылся в фонотеке,  Женька с Надеждой собрали посуду со стола, отнесли на кухню, стали загружать в посудомоечную машину.  Я смотрел в окно на залитый светом реклам городок космонавтов, думал о космических рыбах,  напрягая и расслабляя  по очереди мышцы плечевого пояса, пытался избавиться от накопившейся за день усталости.

       Раньше не уставал, старею. И еще неотвязное беспокойство, начавшееся с вечера, когда проезжая по улицам не встретил ни пешеходов, ни встречных гравипедов. Я оглянулся. Музыка давно звучала -- медленный шлягер из позапрошлого века, три пары кружились в центре кают-компании. Девчонки болтали, смеялись и гремели посудой на кухне, вовсе не собираясь соперничать в приглашении на танец  героя-космолетчика. Точно, старею. Красоткам уже не нужен.  Себя еще представляем молодыми, но уже не вернется наше вчера.  Только усмехнуться печально и поджать скорбно нижнюю губу. Двадцать семь от роду -- это возраст. Пора спать.

ГЛАВА 9 Под обстрелом

                                                                            Опасность сближает,

                                                                             а иногда и хоронит вместе

                                                                                Заметки космонавта.

-- Что за черт? --  яркая ослепляющая вспышка ударила по окнам-иллюминаторам общежития.  Я стоял вполоборота  и потому сохранил зрение. -- Все в убежище! Налет!

       Реакция космолетчиков на мгновенное изменение ситуации   не подвела. Танцующие  молча  рванули к лестнице. Вика хотела заспорить, но Леха быстро сориентировался, подхватил борцовским приемом на плечо и резво потащил мою бывшую попой вперед на выход. Вика негодующе стучала кулачком по его спине.

       Взрыв произошел в десятке километров, значит,   звуковая волна дойдет секунд через тридцать, ударная почти через минуту. Успеваем, но будет ли этот взрыв единственным?

      Бросился  в кухоньку. Надежда с тарелкой в руках и Женька с полотенцем  радостно обернулись. Надежда собралась сказать что-то смешное, уже и улыбнулась ехидненько,  но я разом отмел шутливое настроение:

-- Девчонки, улыбаться вслух над начальством не принято. Налет! Давайте за мной, -- для верности схватил за руки, потащил к дверям, отмечая мимоходом, как радостно вспорхнуло на молочных бедрах серенькое с блестками платье.

      Мы нырнули в бункер,  Сашка, ожидавший нас на входе, уже закрывал толстую бронированную дверь, я остановился помочь и на меня налетела бежавшая следом Надежда. Пришлось обхватить ее руками за талию, чтобы не свалиться. Сашка насмешливо зыркнул глазами на наши объятия  и повернул штурвал запорного устройства. Свистящий настильный звук, многократно приглушенный бетоном, волной прошел  над нами. Погас свет, но еще раньше я заметил прожигающий взгляд Вики. Теперь у моей бывшей два врага.

      Принцип работы частотно-шаговой бомбы   в создании волны определенной частоты, как правило, частоты колебаний железо-бетонных конструкций. Волна извне накладывается на волну собственных колебаний сооружения, возникает мощный резонанс, и на месте падения  бомбы остаются только обломки разрушенных зданий. Оружие считается "гуманным",  так как людей эта штука специально не убивает,  только заваливает обломками, ослепляет светом да оглушает звуком. Очень современный гуманизм -- после одного взрыва тысячи искалеченных, полуслепых, полуоглохших бомжей.

-- Все от стен. Стоять на одно ноге!  -- крикнул в темноту,  хотя уверен, -- космолетчики -- народ обученный, --   все именно так и стоят.

       Сверху послышался грохот рушащихся конструкций. По-счастью, подземные сооружения, чаще всего, почти не страдают, видимо грунт глушит колебания, но тряхнуло впечатляюще. Взрыв нужно пережидать, стоя на одной ноге, чтобы не попасть в "шаг волны". Сердце, конечно, не камень, но и судьбу лучше не испытывать.

-- Отбой!  Леха, будь добр, включи аварийное питание.

-- Уже включаю, -- Леха щелкал тумблерами в углу убежища.

      Мигнули, погасли и загорелись "дневные" лампы, осветив сводчатые потолки, панели управления по стенам и нас, стоящих разрозненной толпой в центре большого зала.

-- Света, можно расслабиться и успокоить Серегу. Верни парню осмысленную улыбку.

       Шутка "прошла" -- народ заулыбался на краснеющие щеки влюбленных. Будто специально в пару искренних и застенчивых подбирали.

--  Леха, узнай обстановку, свяжись с живыми, с начальством, -- я кивнул на панели. --  Есть предложение, побольше улыбаться перед лицом опасности и поддерживать друг друга. Катрин, помоги коллеге.

     Девушка быстро подошла к Лехе. В четыре руки застучали по голографическим клавиатурам. Серега, открыв оружейную пирамиду, раздавал экипажам лазерные автоматы -- бластеры -- самое скверное из человеческих изобретений: после трех выстрелов, десять минут на подзарядку, после тридцати -- можно выбрасывать.

       У меня трофейный АК-47, с Планеты Негодяев, когда кончаются патроны,  можно использовать как дубину -- оружие на все времена. Подумав, забираю из пирамиды лазерный револьвер, -- в ближнем бою эффективное оружие.

  -- Мне нужно наверх, -- Вика перещелкнула предохранитель бластера, проверяя заряд, и, взяв оружие наизготовку, направилась к двери.