- Котятки, кыс-кыс, вылезайте! - звали мы.

Но они не вылезали, а только продолжали тоненько мяукать.

Вдруг мы услышали чьи-то шаги. "Хозяева вернулись?" - промелькнуло у меня в голове. Но нет, это был Антон. Ему надоело караулить, и он осмелился присоединиться к нам.

- Фух, Антон, напугал! - шикнул на него Сашка. - Тут котята! Не хотят выходить!

- Надо их молоком выманить, - предложила Наташа.

Она сбегала домой, и вернулась с молоком в консервной банке. Мы поставили банку возле брёвен. Но котята и тогда не вылезли.

Пришлось разбирать гору бревен. Работали по парам. Саша с Антоном, а мы с Наташей. Мы брали бревно с двух сторон и откидывали в сторону. Хорошо, что бревна были короткие. Паша занимался маленькими брусочками.

Под самым нижним бревном притаилось три котенка. Всех цветов. Рыжий, черный и белый. Они были очень худыми, под жиденькой шерстью просвечивались выпуклые ребра. Похоже, мама-кошка давно не кормила своих котят.

Мы взяли котят на руки. Я белого, Наташа - черного, Саша - рыжего и стали гладить. Котята ещё громче замяукали.

Наташа подставила своему котенку банку с молоком. Но котенок не знал, как пить.

Я побежала к бабушке. У нас были кролики, и дедушка выкармливал двух крольчат из соски. Мама-крольчиха почему-то отказалась их кормить. Бабушка долго выспрашивала, зачем мне соска. А когда узнала про котят - дала и соску, и бутылочку.

Мы налили в бутылку молоко и стали засовывать соску котятам в рот. Котята сначала давились, не знали, как сосать, у них выливалось молоко через нос. А потом приноровились. Выпили все молоко и заснули прямо у нас на руках. Котятки были такими милыми и так сладко сопели, что я не удержалась и заявила:

- Мы с Пашей возьмем всех котят себе!

- А чего это вы? - возмутилась Наташа. - Я тоже хочу котенка.

- Мой, чур, рыжий! - встрял Сашка.

- А мой черный! - закричал Антон.

Вечером, когда мама и папа приехали с работы, мы с Пашей стали просить их взять котят. Но мама сказала, что у нас в однокомнатной квартире в Москве итак тесно. Папа поддержал маму.

- Нет, котят мы однозначно пока себе позволить не можем, - сказал он. - Но вы молодцы, что ухаживаете за ними. Подрастут - можно будет кому-нибудь предложить. Помните, как тогда щенят раздавали?

Ещё бы не помнить!

У Наташи, Саши и Антона родители тоже наотрез отказались от котят.

Тогда мы раздобыли картонный ящик, настелили в него тряпки. Котята в нём спали. На ночь мы оставляли ящик на заброшенном участке - прятали его под сараем.

Целыми днями мы возились с котятами, кормили их, играли с ними. Мы с Наташей катали их в коляске. Клали на подушечку и накрывали одеяльцем. Котятки не хотели лежать, но сидеть в коляске - сидели.

Ближе к осени котята уже подросли и окрепли. И их нужно было куда-то пристраивать. Мы взяли коробку, посадили в неё котят и вышли на центральную улицу. По ней люди шли к железнодорожной станции - кто в магазин, кто на электричку.

Завидев прохожего, мы хватали коробку и бежали к нему.

- Возьмите котеночка, - умоляли мы. - Посмотрите, какой хорошенький. Это девочка...

- Не хотите девочку? - тараторили мы. - Вот мальчик. Рыженький.

Никто не хотел брать котят.

Только к вечеру одна добрая женщина согласилась взять белого котенка. Не смогла отказаться. Она шла в магазин, но положила котенка в сумку и вернулась обратно домой. Нам было жалко расставаться с котенком. Особенно мне. Это ведь был мой подопечный.

Весь следующий день мы опять провели в раздаче котят. И опять никто не хотел их взять.

Сашка солидно сказал:

- Бесплатных котят боятся брать. А вот если будем продавать - сразу всех разберут.

Мы решили попробовать. Коробку с двумя котятами поставили на землю. К коробке прилепили "ценник": "один котенок = один рубль".

Как ни странно, это сработало. Уже через полчаса пожилой мужчина купил у нас черного котенка. Мы не верили своему счастью.

Оставалось пристроить рыжего котенка. Но его никто не хотел брать - ни бесплатно, ни за деньги. Мы даже готовы были в придачу рубль отдать тому, кто возьмёт его.

На ночь мы по-прежнему оставляли котенка в коробке. Но коробку решили перенести к Саше в теплицу. А то котенку наверно страшно одному на заброшенном участке.

Утром за мной прибежали Саша и Наташа:

- Котенок исчез! - чуть не плакали они.

Мы помчались к Саше на участок. Искали котенка, звали его. Но всё было напрасно.

Вечером мы играли в прятки. Сашка водил. Антон с Пашей спрятался в канаве. А мы с Наташей - в кустах под деревом. И вдруг мы услышали: "Мяу - мяу". Мы с Наташей посмотрели на дерево - а там наш рыженький котенок в ветвях сидит. Залез, а слезть не может. Мяукает.

Мы сразу позвали ребят.

- Я его достану, - сказал Саша, ухватился за нижние ветки дерева, подтянулся и влез на первую развилку.

Он стал быстро карабкаться вверх по веткам как по лестнице и добрался до котёнка. Саша прижал котенка к себе и осторожно спустился с ним вниз. Сашка был очень ловкий.

И вы знаете - Саше как-то удалось уговорить свою маму. Она разрешила взять котенка. Мы очень обрадовались. А котенка назвали Рыжик. У мамы Саши волосы тоже были рыжими. И рыжий котенок очень хорошо вписался в их семью. А папы у Саши не было.

А ты меня любишь?

Когда мама меня ругала или наказывала, мне казалось, что она совсем меня не любит. И тогда я спрашивала:

- Мама, а ты меня любишь?

- Люблю, конечно, - отзывалась мама.

- Мама, а когда я плачу, ты тоже меня любишь?

- Люблю.

- А когда не слушаюсь?

- Люблю.

- А если я не съедаю всю кашу?

- Люблю.

- А если не хочу идти в детский сад?

- Тоже люблю.

- А если не убираю игрушки?

- Люблю.

- А если обижаю Пашу?

- Тоже люблю. Только так делать не надо, - напоминала мама.

- Мама, так ты что, ВСЕГДА меня любишь? - удивлялась я.

- Конечно, ВСЕГДА, моя глупышка! - смеялась мама, подзывала меня к себе, сажала на колени и крепко обнимала. И приятнее этих моментов ничего не было!

Так что знайте, родители ВСЕГДА нас любят! Даже когда сердятся на нас...