-Д-да. Хоть и Подземелье Оркуса опасное место, ее способности чудно развиваются, и она продолжает покорение подземелья. Изредка от нее приходят письма. Тебе любопытно о ней узнать? Нагумо-кун и Ширасаки все-таки ладили друг с другом.
Широко улыбнулась Айко, Хадзиме равнодушно посмотрел через плечо, ничего не отрицая, но и не подтверждая.
-Хоть я не это имел в виду... Будет хорошо, если вы передадите ей это, когда обменяетесь письмами. Того, чего она должна опасаться, это вовсе не демонов подземелья. А своих спутников.
-Э? О чем ты...
-Сенсей, я уже могу догадаться о ситуации по поведению Тамаи и остальных. Причиной моего падения в битве против Бегемота, думаете, это был лишь несчастный случай?
-Э-это... так. Некая магия вышла из под контроля, в результате чего произошло происшествие с дружественным огнем... Нагумо-кун все еще таит обиду против всех...
-Ничего подобного. То, что я хочу подчеркнуть. Дружественный огонь? Ответ неверный. Это была магическая пуля, специально заряженная по мне как по единственной цели.
-Э? Специально? Целью, ты говоришь?
Выражение лица Айко объясняло, что она не может уловить смысл сказанного. Но Хадзиме безжалостно вдолбил истину до конца.
-Это значит, сокурсник пытался меня прикончить.
-Кх?!
Айко пораженно выдохнула, мертвея лицом. "Знаю, что виновник кто-то, связанный с Ширасаки, кто-то, кто способен убить другого из зависти. Раз с ней все в порядке, не будет лишним дать ей совет, быть бдительной, при атаке сзади". Передав это послание, Хадзиме вышел из комнаты.
Иллюзия холодного ветра, витающего внутри комнаты, от которого Айко пришлось обнять свое тело обеими руками. Существовала возможность того, что один из ее драгоценных студентов сделал попытку убить товарища. Более того, они применили гнусный, трусливый способ, нападая со спины, когда он был на грани смерти. Для Айко, ценящей своих студентов, это было что-то, что она не могла принять так легко. Но она не могла отвергать слова Хадзиме без доказательств. Ее разуму не хотелось верить, что ее ученики схлестнулись друг с другом.
С все усугубляющей тревогой, бессонная ночь Айко продолжалась.
Область Cеверного Горного Хребта
Рассвет.
С затуханием лунного света, восточное небо постепенно светлело. Хадзиме , Ю и Шия, их троица, заканчивала с подготовками к путешествию, вскоре они покинут "Водяную Фею". В их руках лежали упакованные рисовые шарики, которыми можно было перекусить в дороге. Хоть еще было ни свет, ни заря, никто угрюмым не выглядел, ожидая, пока Фосс приготовит завтрак. Все, как и ожидалось от таверны высшего класса. Здешнее управление даже у Хадзиме и компании вызывало почет, когда они открыто поблагодарили его, принимая раннюю трапезу.
В утреннем тумане, взоры Хадзиме и девушек были направлены на северные врата Ула. Там начиналась главная дорога, тянувшаяся с этого места и до самого хребта северных гор. На лошадях путь займет минимум день, но используя магический двухколесный байк, они будут там уже через 3-4 часа.
Шел пятый день, как была утеряна всякая связь с Виллом Кудетой и его отрядом, отправившегося исследовать северную цепочку гор. Не было надежды на выживание. Хадзиме размышлял, что шансы на их выживание ничтожно малы, но они есть. Уже представил, как Илва окрыленно взлетает ввысь, когда он доставит того обратно. Поэтому предстояло немедля начать поиски. Слава богу, погодка стояла отличная. Идеальный денек найти кого-нибудь затерянного.
Издавая звуки чрезвычайно активной деятельности изнутри здания, они двинулись к северным вратам, вскорости завидев их. Он сузил глаза, чуя присутствие людей у ворот. Они не особо шевелились, просто болтались на месте вокруг ворот.
Что он увидел через утреннюю дымку... были Айко и шесть студентов.
-Хоть я и догадываюсь, что вы мне поведаете, спрошу приличия ради... Что вы делаете?
Хадзиме и Ко смотрели на Айко и студентов полуприкрытыми глазами. Через какое-то время, Айко дернулась от небывалого напряжения в воздухе, но все еще непоколебимо встретила Хадзиме. После всех разговоров, студенты - Юка Сонобе, Таико Сугавара, Нана Миязаки, Атсуши Тамаи, Нобору Аикава и Акира Кавахара, все встали возле Айко.
-Мы тоже идем. Вы ищете потерявшихся, да? Пару или больше лишних рук никогда не помешают.
-Не, я и не против того, что вы собираетесь делать. Я против похода вместе.
-П-почему?
-Просто потому, что наш темп различается. Не хочу соответствовать вашей черепашьей скорости.
Если бы кто-нибудь пригляделся, он бы заметил, что позади Айко и остальных было заготовлены и оседланы несколько лошадей. У всех возникла мысль: "Потому ли это, что он не умеет ездить на лошадях?" - в сомнении смотря на Хадзиме. Так как это было тривиально донельзя, он пропустил это мимо ушей. Не имеет значения, умеет ли он кататься на лошадке или нет, ее скорость была попросту несравнима с заряженным магией двухколесным чудовищем. Однако, мнимый лидер отряда королевских гвардейцев, любящий Аико - Юка Сонобе, схватилась за возражение Хадзиме. Видимо, из ее головы вылетели все долги и стеснения от Хадзиме вчера, и все из-за великой силы любви к своей обожаемой Айко-чан.
-Стой, как ты можешь такое говорить? Даже если Нагумо-кун скверно о нас отзывается, не обязательно вплетать сюда Аи-чан сенсей.
Вследствие совсем не к месту ее возражения, Хадзиме издал "Ха?" - потрясенно смотря перед собой. Ему подумалось, что объяснять будет геморно, так что он достал двухколесного друга из своего вечного хранилища.
Вдруг откуда не возьмись, из воздуха вышел громадный байк. Студенты и Айко ошеломленно взирали за происходящим.
-Теперь вы въехали? Вчера я сказал, что мне совершенно плевать, что вы собираетесь делать. Так что не надо испепелять меня своими буркалами, бууу, как страшно. Как я уже упомянул ранее, темп наш различается.
Солидная и сложная форма, а возможно и само существование вещи, не принадлежащей этому миру отняло дар речи у студентов и их преподавателя. Затем, любитель байков, Айкава, в трепете поинтересовался у Хадзиме.
