А еще за все это время я очень сильно развил свои инстинкты. Когда я приближаюсь к спрятавшемуся под песком в засаде пожирателю, я просто начинаю ощущать опасность с того места, где он находится, когда я сражаюсь с противником, я чувствую, куда он хочет ударить, куда он ступит в следующую секунду, чем он воспользуется, как он заблокирует удар. Я их ощущаю, читаю их движения, предугадываю все их действия. Мне хватает пары секунд, чтобы понять и прочитать жертву, а потом я просто знаю наперед куда и как она ударит. Я даже сначала подумал, что это во мне проснулся дар предвидения, но потом посмеявшись над этой мыслью, связал это с моим опытом сражений. Ведь наблюдая за противником раз за разом, в какой-то момент ты начинаешь видеть схему его поведения, атаки, защиты. Взглянув на него, на основе опыта, подсознательно сравниваешь его стойку, выбранное им расстояние, направление движения, его скорость, движения конечностей перед ударом, их наклон, их расположение. Мозг, проанализировав все это и сравнив с имеющимися данными, выдает определенный прогноз на поведение противника. Даже только по размеру, форме и облику, я могу многое сказать. И именно эта способность в большей степени убивает весь интерес схватки. Ведь точно с таким же результатом можно драться против манекена или тех же деревьев-колонн. Поэтому однажды, я просто начал позволять наносить мне ранения. Это стало для меня новым методом снятия напряжения. Когда я чувствую боль, когда она раскаленными иглами впивается в мой разум, когда растекается по всему телу, вызывая легкую судорогу, я снова начинаю чувствовать себя живым, чувствовать себя собой, а не бесчувственной машиной из раза в раз пожирающей свою добычу. Мой разум цепляется за это чувство, оно пробуждает его, бодрит, дает ему необходимую разрядку. Вот таким образом помимо садиста во мне проснулся и мазохист. И знаете, мне кажется, что не все уж так плохо. Это совсем небольшая цена за возможность сохранить разум и снизить негативное влияние на мою психику.
В своих медитациях и исследовании как себя так и этого мира с момента начала своего путешествия я не продвинулся. Банально потому, что я погружался в медитацию от силу пару десятков раз за все это время, большую часть которого искал добычу и продолжал движение. Хотя кое-что я все же для себя открыл. Я был на поверхности. Однажды я случайно наткнулся на провал в одном из деревьев и, заинтересовавшись, решил проверить что там находится. Оказалось, что некоторые деревья внутри полые и по их стенкам располагается выступ в виде спирали, поднимающейся вверх. Не знаю с чем это связано, но дойдя до верхней точки я вышел в еще одну пустыню. С тем отличием, что располагалась она под ночным небом, да и то тут, то там из песка виднелись края булыжников, хотя я подозреваю, что это ветви каменных деревьев. Но самое главное, тут была Луна! И ночное небо! Дааа, я тогда надолго выпал из реальности, залюбовавшись этой красотой. Мягкий белый свет заливал все пространство, сколько было видно моему глазу, заставляя редкие песчинки блистать, отражая его лучи. И сама Луна, испускающая свое мертвенно бледное, мягкое свечение, была словно белый цветок на черном полотне неба! Никогда не думал, что буду так любоваться, казалось бы обыденным в прошлой жизни вещам. А как я после этого не хотел возвращаться обратно в каменный лес! Но побродив какое-то время наверху, успев оголодать, потому как никого из пожирателей там не водилось, порядком ошалев от чудовищной, духовной силы мелькавшей в моей зоне чувствительности, той самой которую я изредка замечаю в каменном лесу и которая превосходила силы Буратин, я в расстроенных чувствах вернулся обратно, оставив мысли о поверхности. Скорее всего навсегда оставив. До того уровня, которым располагают живущие там существа, мне придется развиваться целую вечность. И это отнюдь не приувиличение. Если я сохраню текущие темпы накопления силы, то я сомневаюсь, что не лишусь рассудка быстрее, чем скоплю достаточное ее количество, чтобы сравниться с созданиями обитающими там.
Было ли еще что-то значимое за это время? Хмм... Лучше будет сказать, чего значимого не было! У меня, не смотря на все мое желание и надежду, так и не появились какие-либо уникальные способности. Ни яда, ни кислоты, ни сверхбыстрой регенерации, хотя скорость восстановления у меня и так высокая, ни возможности мимикрии. Ни-че-го. А жаль. Но не стоит убиваться, я и без этого легко справляюсь с себе подобными.
Под эти размышления я достиг границы территории пожирателей и продолжил движение вглубь, скрывая духовную силу и обходя попадающихся на пути существ. Хотя я мог бы вполне спокойно шествовать и не скрывая ее. С такой разницей в духовной силе никто из них не рискнет ко мне приблизиться. Но я опасаюсь совсем не рядовых представителей моего племени, я опасаюсь неизведанного. Кто знает, что может тут обитать кроме Буратин и этой мелочи? Так что я пока воздержусь от снятия своей маскировки.
Количество встречаемых сородичей заметно выросло, средний уровень их силы тоже немного повысился, но никого хотя бы в половину от моего резерва не было.
"Хех, а было время, когда я был слабее местных обитателей. Вот, что делает хорошее питание со змеями!" - довольно прошипел я себе под нос.
Я продолжал двигаться без каких-либо происшествий еще примерно часа два, на столь малые промежутки моего чувства времени еще хватает, обходя уже не только одиночных пожирателей, но и целые группы, пока не услышал Буратину. А чуть проползя в сторону рева, начал ощущать отголоски его силы.
"Хм, пойти что ли посмотреть? Почему бы и нет. Они вроде не агрессивные, прошлый совсем на меня внимания не обратил, но я все таки буду скрывать свое присутствие на всякий случай." - изменив свой курс я начал прыжками двигаться к источнику силы.
Должен сказать, что меня приятно удивило расширение моей зоны чувствительности. Помню, когда я впервые встретил подобное существо, то я добрался до него за 47 прыжков, а сейчас мне понадобилось 69. Хотя это может быть банально потому, что он сильнее чем прошлый встреченный мной, но не думаю что это так. Хех, в отличии от прошлого раза его духовная энергия не так сильно давит на меня, совсем не так. Движения все еще порядком замедляются, но уже гораздо меньше чем прежде, да и по обьему духовной силы он превосходит меня уже всего лишь в 8-9 раз, а не двадцатикратно или больше. Да, прекрасно, прекрасно. Я могу собой гордиться. Хотя могло быть и лучше, но не будем о грустном. В этом месте лучше всегда думать о позитивном, а не то свихнешься намного быстрее, и так депрессивный ад вокруг - пустыня да камень.
А Буратино тем временем неспешно шел куда-то в левую сторону от меня. Точно такая же маска, как я помню, такой же балахон, только рост кажется чуть-чуть побольше.
"А это не тот же самый, которого я встретил в прошлом? А то что-то совсем никаких различий. Интересно, надо будет проверить все ли существа этого вида похожи друг на друга или нет, а то все же я сомневаюсь, что смог встретить одного и того же Буратину по прошествии столь долгого времени. Хотя чем черт не шутит." - решив, что в этой чертовой пустыне все может быть, я захотел проверить, как он отреагирует на мою духовную энергию.
Зайдя ему за спину, и удалившись на расстояние четырех своих прыжков, я, слегка прикопавшись в в песок, чтобы меня нельзя было увидеть, на пару секунд выпустил свою силу и стал ждать реакции. Секунда, две, десять... Никакой реакции, он все так же неспешно бредет по своим делам. Может не почувствовал? Я проделал все то же самое. И опять ничего. Затем я начал выпускать свою энергию подбираясь все ближе и ближе к нему, даже усиливал свое давление, но ему было абсолютно безразлично мое присутствие даже когда я подобрался вплотную!
"Ему что абсолютно все равно? Хмм, а если... Да не, опасно же... Хотяяя... Нууу... Черт с ним, проверим!" - выиграв спор со своим внутренним перестраховщиком, я решил попробовать его укусить, может он хоть на это отреагирует?
