И я двинулся. Решил идти по правую руку от густозаселенных территорий, если стоять к ним лицом, прямо по их границе. А так же я решил начать подсчет количества сьеденных мной существ, хотя бы примерный, ибо я понимаю, что на количестве больше двухсот я могу сбиться.
Я перемещался дальше и дальше, перемежая прыжки с движением ползком, попутно поедая всех попавшихся на моем пути и иногда смещаясь, чтобы проверить не слишком ли я отдалился от границы населенных территорий. Надо заметить, что, когда я удалился от своего прошлого места обитания, то количество встречаемой добычи существенно возросло. Еще меня удивили и насторожили отголоски духовного давления изредка мелькающие где-то очень далеко. Да и сама духовная сила у них ощущалась отлично не только от обычных обитателей этого места, но так же и от Буратин. Мне даже страшно представить ее обьемы, как и ее обладателей! Вот уж должно быть настоящие чудовища... Мдааа, может и не стоило уходить с насиженного места?
Неизвестное количество времени спустя.
"Сколько я так уже ползу? День, месяц, год? Я уже давненько сбился со счета времени. Опять сбился. Хех, звучит как будто я когда-то мог его подсчитать." - такая мысль вызвала у меня легкую грустноватую усмешку - "Сколько ни считай все одинаково бесполезно в месте, где нету самого понятия времени. Оно тут так же эфемерно, как и жизнь. Или существование будет сказать правильней? Ведь многие... Да что там, абсолютное большинство здешних обитателей просто существуют. Рады ли они своей жизни? Или всего лишь цепляются за нее, цепляются уже даже не они сами, а их животная натура, их инстинкты не дают им умереть и отказаться от их жалкого существования, которое они влачат. Хотели бы они умереть? И рады ли они своей смерти, когда она приходит за ними? Все таки жаль, что мы не может говорить, я бы с удовольствием поговорил с очередными моими жертвами, умирающими в моих обьятиях, спросил бы об этом важном моменте. Ведь тогда я мог бы вполне обоснованно называть себя спасителем, избавителем, был бы местным героем, приходящим на помощь страждущим! Хотяяя... Честно мне и так все понятно, без слов. Хотя безусловно от беседы бы я не отказался. Слишком заманчиво, слишком желанно. Ведь эмоции могут поведать мне много, но через них не пообщаться, не высказать свое мнение, все за и против... Эх, жаль, жаль, мечты, мечты! Но ничего, в жизни много интересного помимо разговоров, так разве не лучше сосредоточиться на интересных вещах, чем попусту тратить время на бесполезные размышления?" - и последовав своему совету я наконец поменял свой курс, направляясь в глубь территорий моих сородичей. Да и подберем ка им название, а то сородичи, да сородичи. Приелось как-то. Да и должен же я как-нибудь их называть. Пусть будут "Пожиратели". Это довольно точно отражает их суть. Поглощенные безумием голода, вечно ищущие добычу существа, пожирающие себе подобных. Для них охота это не способ выживания, это не цель, это их натура, их природа, их проклятие.
Честно сказать, я даже немного устал от всего этого. Однообразно, скучно, пустынно, темно. Счет моих жертв уже явно перевалил за тысячу. Убивать, пожирать, двигаться вперед, убивать, пожирать, двигаться вперед. Система, замкнутый круг. И я чувствую, что надо что-то менять. Иначе мое безумие будет прогрессировать дальше. Нет, не то безумие, которому подвержена большая часть обитающих тут существ. Я про обычное человеческое безумие - сумасшествие, если выражаться простым языком. Я ведь уже говорил к чему ведет стагнация? Вот-вот! Повторение однообразного процесса множество и множество раз, так много, что ты начинаешь выполнять это автоматически, не задумываясь, это становится обыденностью. Желание силы, силы чтобы быть выше других, чтобы защитить себя, чтобы остаться в живых. Сила - это всего лишь инструмент, а процесс ее достижения - способ его приобретения. Но с течением времени мы начинаем забывать свою цель и путать ее с инструментом, единственным назначением которого является выполнение наших желаний. Все это происходит медленно, очень медленно, и мы, сами того не замечая, в конце концов возводим инструмент в цель. Сила перестает быть только средством, она становится желанием. Мы желаем силы, желаем ее еще больше и никогда не останавливаем процесс ее накопления. Это звучит весьма забавно и нелепо. Представьте, что вам нужен молоток для того чтобы забить гвоздь, но получив молоток, вместо того чтобы забивать гвозди, вы просто отправляетесь за еще одним молотком, а потом за еще одним, и еще, так и начинается ваш путь накопления молотков. (Где-то на сознания в этот момент мелькнули мысли об увлечении женщин шоппингом) Это и есть безумие! Это замкнутый круг, это круговорот, это прямая дорога к саморазрушению. Ведь это означает стагнацию личности. И личность начинает разрушаться, медленно, секунда за секундой подходит к своему концу, сама того не замечая. И нечто похожее происходит со мной. Нет, я все еще отдаю себе отчет, сила для меня все еще является инструментом, а пожирание себе подобных - способом его обретения. Но я слишком долго совершаю эту однообразную работу, слишком долго этим занимаюсь. Мне нужно разнообразие, иначе я начну саморазрушаться и рано или поздно совершу ошибку, полностью отдавая себе отчет о том, что я ее совершаю. Довольно мрачные перспективы, если честно. Именно поэтому я и решил наконец отправиться в глубь территорий пожирателей.
За все прошедшее время я сильно вырос в силе. Если сравнивать, то по обьему энергии я буду скорее всего вчетверо превосходить самого себя с момента появления в этом мире. Частое питание явно пошло мне на пользу, да и я заметил, что чем больше, чаще и качественней питаешься, тем быстрее растут твои резервы. Под качественней я имел ввиду отнюдь не экзотические виды местных обитателей, а их духовную силу относительно меня самого. Пожирая существ более слабых чем я, количество усваиваемых сил начинает падать, но когда добыча превосходила меня в обьеме духовных частиц, то я наблюдал обратный эффект. Не надо много думать, чтобы понять, что более совершенная и структурированная энергетическая материя усваивается лучше, нежели более хаотичная, присущая более слабым индивидам. Но скорость роста силы все равно оставляет желать лучшего, даже со столь частым питанием. Хотя возможно это связано с тем, что даже самые сильные противники, которые водятся на таком удалении от заселенных территорий, обладают вдвое меньшим запасом духовной силы в сравнении со мной. Основная же часть пожирателей, которых я поглощал, обладала куда меньшим уровнем духовной силы.
"А ведь я все это и затеял, чтобы поднабрать силы, для углубления в их территории. Но к сожалению или к счастью перестраховщик внутри меня до последнего не хотел уходить в неизведанное." - подумалось мне, пока я продолжал свое неспешное и осторожное движение до границы заселенных территорий, тщательно скрывая свою духовную силу.
Моя техника и тактика боя особо не изменились. Сверх того, что я умел, когда я решил покинуть колонну, я особо ничему новому не научился, хотя несколько дополнительных маневров, атак, способов дезориентировать врага все же добавилось, но в общем никаких прорывов или озарений в этой области не было. А вот опыт, да, он возрос, сильно возрос. Мне кажется, что я видел и сражался с пожирателями всех форм, размеров и комплектаций. Двухголовые, трехрукие, пятиногие, шестиглазые, улитки, тараканы, бабочки, представители кошачьих и похожие на них, птицы, какие то аморфные образования, лягушкоподобные, я даже видел что-то наподобие крота. Всех вспомнить просто невозможно. Но я пожрал каждого из них, я выиграл битву с каждым! Сотни и сотни сражений, сотни и сотни разнообразных противников, хотя большая части из них и была просто неразумными животными, но даже так это все равно был ценный опыт. Не помню когда, на двухсотой или на трехсотой жертве я уже просто перестал получать ранения. Те кто мог оставить на мне хотя бы царапину встречались все реже и реже, а вместе с уменьшением опасности уменьшался и азарт битвы. Я уже не чувствовал того упоения схваткой, как прежде! Сражаясь со слабыми, я не ощущал от них никакой угрозы для себя, безумие битвы не захлестывало меня, расползаясь горячим огнем по моему телу, заставляя выкладываться на полную и наслаждаться самой схваткой, риском, опасностью. Мои сражения начали становиться обыденностью и постепенно, как это ни печально, перестали приносить былое удовлетворение.
