Мама в фастфуде громко кричала на кассиршу, чтобы та поторапливалась, а потом уже с заполненным подносом в руках пыталась согнать с их мест каких-то людей, которые заняли столики заранее, пока другие их знакомые стоят в очереди к кассам.

Большие серебряные монеты поблескивают лунным светом, когда я их отдаю продавщице в ларьке, покупая колу. Эта кола уже обрыдла до невыносимости- но что поделаешь? Традиция, я же на Тверской! Спускаюсь вниз к Кремлю, останавливаюсь на Манежной площади, долго разглядываю гостиницу "Москва" ,и пытаюсь представить себе, какой была та первая "Москва", построенная еще при Иосифе Сталине.

Эдуард некоторое время курит ментоловую сигариллу, а потом пытается полировать ногти. Покой и безмятежность раннего утра постепенно, по нарастающей начинают разбивать телефонные звонки. Эдуард прикидывает, сможет ли Технический отдел к 25-му апреля изготовить хотя бы штук двадцать аэрозольных бомб. Хотя аэрозольная бомба уже существует, но испытания не проводились. То что произошло недавно назвать испытанием, можно лишь с большой натяжкой. А случилось следующее: Гений заставил своей нелепостью сработать испытательный прототип бомбы, заполненный не розовым газом, а обычной жидкой Н2О. Он случайно уронил свое детище на кафельный пол бункера и устройство распыления стало распылять по лабораториям и кабинетам пар. Тем не менее, для бункера, для этого хорошо освещенного белого и сияющего подземелья эффект был потрясающим. Хоть пожарная сигнализация и сработала мгновенно и сразу же начала удалять пар, люди, находившиеся в бункере, еще около часа блуждали как слепые и ощупью пытались найти аварийные выходы. Окруженные теплым паром, они сталкиваясь друг с другом лбами, набивали шишки. Гений потом еще долго извинялся перед всеми, особенно перед Эдуардом, который во время всей этой заварухи потерял в лаборатории свои единственные очки. Но Эд успокоил парнишку, сказав что теперь, дескать, понятно, что эта ваша хреновина работает!

Гений ушел из кабинета бывшего Полковника, а теперь полковника Григорьева Эдуарда растроганный и довольный. Его, видишь ли, начальство похвалило.

02. За окном идет снег - декабрь. Эд с ужасом понимает, насколько неумолимо приближается день рождения Оливера Кромвеля. И он с успехом использует тактику своего же предшественника. А смысл таков: некое ответственное лицо- не важно кто, вместо бессмысленного плетения интриг и ожидания желаемых результатов- как бы все произошло само собой, а не по некоей, определенно направленной воле- так вот, это ответственное лицо сочетает интриги и неожиданные для окружающих, но сильные и резкие действия. Так в свое время Полковник, долго перед тем торговавшийся с Первым, выцарапывал себе государственную пенсию и покой на старости в Москве после увольнения- неожиданно для всех подал в отставку, поняв, что его подчиненные надыбали на него серьезный компромат.

Теперь Эдуард поступает по похожей схеме - в одной из телефонных бесед сильно и резко просит (почти требует) перебросить Колесникова из Белфаста к нему в замы.

Вскоре Колесников вместе со своей командой "спецов" на военном вертолете прибывает в Дублин (крепкие дружеские объятия на аэродроме). "Спецы" по поручению Эдуарда тут же окутывают Ларионова сетями прослушки и слежки. Но не так-то просто оказывается соскочить с лариковского крючка - спецы Колесникова не могут установить, где Ларионов содержит цифровые копии компромата на Эдуарда. Во-первых, даже Колесникову, а тем более его ребятам Эд не говорит, что за материалы он хочет вырвать у Ларика. Во-вторых Эд боится, что такие материалы в руках деятельного Колесникова могут Эдуарду навредить. Короче, Колесников должен найти компромат на Эда, будучи в полном неведении, что искать. "Иди туда - не знаю куда, принеси то - не знаю что".

Вот так вот.

Пока суть да дело, Эд распределяет роли в тройке Григорьев- Ларионов- Колесников. На себя берет интригу против Хейга и его Католической лиги, которых хочет нейтрализовать с помощью Протестантской армии. При таком раскладе протестанты получают приличную сумму денег, голову Хейга и его командиров, а за это проводят через ирландский парламент закон о праздновании дня рождения Кромвеля. Ларионову поручает текущие дела, а Колесников должен провести испытания аэрозольной бомбы в городке Н недалеко от Дублина, теоретически испытания до мелочей продуманы еще прошлым Полковником.

03.В январе из Бельгии привозят "клошар", которые убили Полковника. После допросов, которые мог устроить только лишь Ларионов (впрочем, Ларик их не бил, а лишь живописал на словах, как будет их пытать), они раскололись и поведали о своем сотрудничестве с Полковником. Хоть и без бород и в арестантских оранжевых робах, Эд узнает этих парней- те самые, что покушались на него в Антриме. Оказывается, полковник замышлял убрать Эда, а убийство спихнуть на ребят из ИРА. Но, вовремя понял, что крепко влип с компроматом, получив информацию о том, какими сведениями мог обладать Эдуард против него- и пошел на попятный, подав в отставку, уступая место Эдуарду. Именно в момент принятия этого решения, Полковник и дает отбой второй попытке убить Эда. Между этими ребятами и Полковником произошла нестыковка - больно долго и хорошо они держали друг друга на крючках неблаговидной друг о друге информации. И парни убрали Полковника, в тот момент, как его самолетик заходил на посадку на военный аэродром недалеко от Брюсселя.

Через два дня на этих парней приходит запрос из Москвы по линии ГБ и приказ сопроводить их на самолет, летящий в Россию. Оказалось, что эти парни- глубоко законспирированные гб-шники, бывшие при Полковнике для "деликатных" поручений. Ребята настолько вошли в роль европейских жителей, настолько хорошо прониклись "европеизацией", что и по-русски разучились чисто говорить, говорили с акцентом, а уж мысль о том, что эти парни- русские, так вообще никому не могла придти в голову!

Чтобы было без "обиняков" их два дня откармливают почти одной только черной икрой, поят почти только пивом, и, наконец, снабдив дорогими подарками и даже деньгами - провожают в Москву с Богом.

Эдуарду же приходиться проглотить все это- покушение, пусть даже и неудавшееся, серьезное оскорбление ... но что поделаешь? В принципе, они же не виноваты, работа у них такая.

04.А Эдуарда все еще влечет к телу Юли. Казалось бы- ее нет, она умерла, ее сожгли и ее прах, накалив на решетках с высокой температурой превратили в пар, который, осев на фильтрах дымохода крематория, был утилизирован в контейнер с кислотой... Но нет, для Эда она- живая. Но даже если живая (была бы)- разве смог бы Эд снова встречаться с ней как прежде зная о Юле то, что ему рассказал Ларик?

Найн. Это кровосмешение, от этого рождаются стремительно стареющие дети, раня болью своего быстрого увядания сердца своих греховных родителей, которые определенно переживут своих чад.

Тем не менее, Эдуард чувствует это. иногда ему даже кажется, что Юля где-то рядом и вот- вот, еще немного и коснется его плеч своими руками:

-Тебе массажик не сделать?

Он вспоминает, как Юля сидела у него на спине, и влага, стекавшая из ее щели, проскальзывала по его заднице дальше вниз на простыню, а Эд кайфовал и просил Юлю почесать ему спинку в каких-то определенных местах.

Но иногда воспоминания Эдуарда о Юле мучают. Ему кажется, что она смотрит своими светлыми глазами на него из темного угла ночного кабинета, упрекая:

-Ты же жив? А я из- за тебя умерла!

Хочется просить у нее прощения. Все чаще Эд представляет некую виртуальную Юлю, которая пришла навестить его, и они разговаривают...

Однажды, Эд в голос стал вести с Юлей беседу и очнулся лишь через несколько минут:

-Что это со мной? Не схожу ли я с ума?

И он снова пытается с головой уйти в работу.

05.Лишь к концу января Колесников докладывает Эдуарду о том, что он доработал полковниковский план операции испытания аэрозольной бомбы в городе Н "дублинской области", и предлагает Эду "осмотреть все на месте". Через несколько дней, взяв с собой и Ларионова они едут в Н на экскурсию под видом сугубо гражданских лиц.