– Дорогая, кажется, у меня плечи затекли. Не могла бы ты их немного размять? У тебя просто идеальные руки.

Таша размяла пальцы.

– Хорошо. Уж поверь, я много практиковалась.

Обычно ревнивая Мими спокойно улыбнулась.

– Ханисакл. На кухню.

Хани обреченно вздохнула и побрела к дому. На кухню. К Халу.

Внутри собрались сбитые с толку воскресные работники. Оставшись без руководства, они повернулись к вошедшей Хани.

– Что нам делать? – спросила Никки, одна из сиделок, которую Хани немного знала.

– Решайте сами. Можете остаться здесь, а можете выйти на улицу и бороться. Под угрозой не только дом, но и ваши рабочие места. Это и вас касается.

Работники согласно забормотали, а Хани расправила плечи и пошла дальше. Может, Таша все-таки передала ей частичку своей храбрости. Остановившись у кухонной двери, Хани успокоила дыхание и от души понадеялась, что сможет сохранить боевой настрой еще хотя бы пять минут. Слава богу, Тощий Стив тоже там. Лозунг «В единстве сила» еще никогда не был так кстати.

Глава 32

Хал и не думал сегодня оставаться в квартире. Он дал слово Хани и Стиву, что придет, но также руководствовался и более эгоистичными соображениями. Хал боялся остаться наедине со своими мыслями. Такая компания могла подтолкнуть его к неправильным решениям. Прошлое атаковало мозг, не давая расслабиться. Как все пошло наперекосяк? Вчера Хал проснулся, собираясь вообще не вспоминать о празднике, а в итоге день стал одним из самых значительных в его жизни.

Можно было винить виски. Или Хани. Или брата. Или Имоджен. Кого и что угодно. Но Хал понимал, что дело не в них. Он винил себя за то, что в очередной раз фантастически облажался и сбежал, пока не натворил чего похуже. Вот поэтому Хал сегодня пришел. Похоже, только на кухне он и умел управляться. Письмо Имоджен взломало двери, которые Хал давно захлопнул, и только простое волшебство готовки позволяло ему забыться и не терзаться, какие двери открывать, а какие закрывать.

– Пойду разносить суп, – предупредил Стив, направляясь к черному ходу. – Скоро вернусь.

Хал кивнул, а потом повернулся на звук открывшейся двери столовой. Он и так знал, кто это пожаловал. Аромат клубники, чуть неровное дыхание, искры притяжения и смешанные эмоции.

– А где Стив? – спросила она вместо приветствия.

– Ханисакл, – тепло откликнулся он. – Стив только что вышел, понес суп протестующим. Он тебе нужен?

Едва произнеся фразу, Хал тут же о ней пожалел. Ему не хотелось слышать, что Хани нужен кто-то другой.

– Дело в количестве. – Она немного запиналась. – Там уже более семидесяти человек, а подходят еще и еще. Нам потребуется… много супа.

Хала не волновало число людей. Сегодня он специально подобрал такие блюда, чтобы можно было накормить толпу. Его гораздо больше тревожила растущая пропасть между ним и Хани, и он не знал, как все исправить.

– Хани, насчет прошлой ночи…

– Суп! И побольше, пожалуйста! – пискнула она.

– Не надо так.

– Думаю, нам надо рассчитывать человек на сто, – гнула свое Хани, так и стоя на пороге и явно готовясь сбежать. – Или даже больше.

– Да я тебе хоть весь чертов город супом накормлю! Это не проблема, ясно?

Она сглотнула.

– Хорошо. Рада, что у нас всего хватит. Мне пора.

– Хани. Подожди минутку, – попросил Хал, хотя понятия не имел, что собирается сказать.

Она осталась. Хороший признак.

– Подойди.

Хани тихо приблизилась, но касаться его не стала.

– Мне надо тебе кое-что объяснить, а я не знаю, как это сказать и не обидеть тебя, – признался Хал.

Он потянулся к ней, провел ладонью по нежной шее, погладил большим пальцем теплую пульсирующую жилку. Хани сегодня забрала волосы назад.

– Хал, нам правда нужно это делать?

– Да. Да, нужно. Не хочу, чтобы ты думала, будто у меня есть предложение лучше, чем ты. Дело не в этом, и я больше не хочу слышать, что ты считаешь себя хуже кого-то.

Прядь выбилась из прически и коснулась пальцев Хала. Он заправил локон за ухо Хани, а потом еще раз провел рукой по ее волосам просто потому, что не мог удержаться.

– Чего ты хочешь? – спросила она.

Судя по тону, вопрос был другим. Кого он хочет?

– Не знаю, – ответил Хал, потому что, кажется, только честность могла ему помочь выпутаться из ситуации. – Понятия не имею. Только знаю, что не могу нормально думать, пока мы не помиримся. Мне не следовало к тебе приходить, но я не жалею о произошедшем, потому что впервые с аварии почувствовал себя живым. Быть с тобой… – Хал осекся, вздохнул. – С тобой просто. Естественно.

Жилка под его пальцами забилась быстрее.

– Слушать, как ты читаешь то письмо от Имоджен… словно ногтями по стеклу. – Хала передернуло от воспоминаний. – Каким надо быть долбаным ублюдком, чтобы сотворить такое с женщиной?

Хани вздохнула.

– Неважно. Ты все равно должен был его услышать.

– Разве? Не уверен. Но даже если должен, то не от тебя. От кого угодно – но не от тебя.