Снова сверившись с часами, Хани встала и пошла к бару. Уже три минуты первого, а ей нужен бокал вина.

***

Парой часов и парой бокалов позже она повернула ключ и вошла в квадратный холодный коридор. О чем только думала Нелл? Она толком не знала мужчину, а уже пригласила его к Хани домой.

– Мне нужен виски! – без предисловий заорал через дверь Хал, напоминая скорее раздражительного старика, а не сексуального парня. – И сигареты.

– Ты же не куришь, рок-звезда! – крикнула Хани в ответ, не зная, радоваться ей или нет, учитывая его тон.

– Собираюсь начать!

Хани закатила глаза.

– Черта с два.

– Моя мать что, умерла и поручила свои обязанности тебе? Или ты усыновила меня, Мэри Поппинс?

– Хал, иди нафиг. У меня выдалось прекрасное утро, и я не дам тебе его испортить.

Повисла тишина. Неужто прислушался и правда нафиг пошел?

– Я так понимаю, сегодняшнее свидание выдалось получше, – произнес он тише и более искренне.

– Я не на свидании была. Встречалась с Ташей и Нелл, они мои подруги. Хотя в пятницу у меня снова свидание.

– Ты же не собираешься дать нашему Дино второй шанс? Потому что мужик, который не проводил тебя домой, его не заслуживает.

– Ты меня за идиотку держишь? Конечно, речь не о Дино. Если хочешь знать, это какой-то парень по имени Робин.

– Вычурное имя.

Хани невольно рассмеялась.

– Возможно. Вдруг он и правда какая знаменитость.

– Вдруг? То есть ты с ним не встречалась? Стой, не говори ничего. Он что, очередной долбаный пианист?

– Да, он очередной долбаный пианист, – согласилась Хани, радуясь, что задела Хала за живое. – И он придет сюда. А ты не смей орать и портить мне свидание, словно чей-то свихнувшийся дед, понял?

– Ты собираешься привести в квартиру совершенно левого чувака? Ты что, полная идиотка?

– А еще я приготовлю ему ужин. – Ответный смешок Хала разозлил ее до чертиков. – Что?

– Ничего, – пробормотал он, даже не пытаясь скрыть веселье.

– Я умею готовить, – заявила Хани.

Наглая ложь.

– Не умеешь… я умею.

Перемена в его голосе застала Хани врасплох. Хал больше не шутил, хотя она не понимала, в какой момент разговор принял серьезный оборот.

– Я могу сделать ему макаронные колечки в соусе на тосте.

– Можешь. Или я научу тебя готовить настоящий болоньезе, – тихо сказал Хал. – Если хочешь.

Хани сглотнула.

– Хочу… Очень хочу.

– Тогда иди возьми ручку и бумагу, Клубничка. Отправишься по магазинам.

Глава 10

Час спустя Хани бродила по супермаркету, вооружившись длиннющим списком, в конце которого нехотя прибавила виски. Если Хал собрался научить ее готовить соус с нуля, то к концу процесса точно затребует алкоголь. Оставалось радоваться, что он, скрепя сердце, разрешил не делать пасту вручную, раз уж специальной машины у Хани не нашлось. Тоскливо посмотрев на коробки с замороженным болоньезе, она неохотно пошла к мясному прилавку за рубленым мясом и панчеттой.

На самом деле Хани чуть ли не впервые шла к этому прилавку. Обычно мясо попадало в ее корзину в полуготовом или готовом виде. А морковка? Кто добавляет морковь в болоньезе? Явно не приверженец покупных соусов. Хани ни разу не находила ничего подобного в своем болоньезе – хотя, с другой стороны, никогда не ела его настоящий. Бросив в корзину морковь, сельдерей и лавровый лист, она улыбнулась другой покупательнице, словно каждый день так затаривается.

Следующим по списку шло вино. Слава богу, в этом Хани разбиралась. Хал потребовал принести что-то достойное – как по ней, пустая трата денег, однако она положила в корзину одну бутылку риохи, а после минутного колебания вернулась за второй. Если первая не доживет до пятницы, то все равно придется снова покупать вино, чтобы приготовить болоньезе Робину.

Пристроившись в очередь к кассе, Хани с гордостью оглядела свои приобретения. Упаковка пармезана, пучок лаврового листа, свежая паста. Она чувствовала себя практически гурманом, а ведь обычно смущенно выкладывала на ленту кучу готовых блюд и консервов. Может, стоит почаще готовить? Хани тут же прогнала мысль. Сперва надо умудриться сделать болоньезе и не спалить в процессе дом. Еще оставался шанс, что сосед прибьет ее за криворукость.

***

– У тебя есть фартук? – спросил Хал, пристроившись на барном стуле.

– Мне не нужен фартук, чтобы разогреть суп. Но я помыла руки, если тебе от этого легче станет.

– Волосы собрала?

– Это что, военная операция? Да. В две косы.

Хал поднял бровь выше оправы темных очков.

– Как доярка?

От бесцеремонного тона нахала Хани покраснела.

Хал заявился к ней несколько минут назад и сейчас перебирал ингредиенты. Поднес чеснок к лицу и глубоко вдохнул.