Я потрясла головой - ну и глупость. Как я могла додуматься до такого?

– Иди на кухню, – голос Дрю будто прорвался сквозь мои мысли. – Я позабочусь об этом. – Он взял меня за плечи и развернул от камина так, чтобы я не могла видеть птицы. Хоть я больше и не видела её, но все равно чуяла этот противный запах. Вареное мясо. Сожженные перья.

Запах смерти захватил меня, мне некуда бежать.

ГЛАВА 2

На кухне Дрю взял пакет для мусора и набрал ведро воды из-под крана, сказал мне, чтобы я оставалась тут, и вернулся в гостиную. Я упала на стул у стола, не в силах выкинуть из головы взгляд вороны, падающей в огонь. Я не могла забыть выражение беспомощности в её глазах, когда она боролась, извиваясь, сгорая заживо. И как потом маленькое тело обмякло, когда она оставила попытки...

Я налила себе ледяной воды, чтобы заняться хоть чем-то, пока Дрю «позаботится об этом». Я услышала шипение, когда он вылил в камин воду из ведра. Минутой позже открылась задняя дверь. Должно быть, Дрю выкинул трупик. Я задрожала от этой мысли. Я ходила вокруг стала и пила воду. Мне нужно было двигаться. Неужели вороны настолько глупы, чтобы залетать в дымоходную трубу? Разве это не противоречит инстинкту выживания?

И почему же я чувствовала себя так не комфортно - будто это было только началом чего-то плохого? Эта мысль была не очень хорошей, но я не могла от нее избавиться. Спустя пару минут Дрю наконец-то вернулся на кухню. – Я позаботился об этом, – сказал он. Поставив пустое ведро на пол, он принялся мыть руки.

Я подождала, пока он выключит кран. – Ты когда-нибудь видел подобное?

– Никогда. – Дрю вытер руки о полотенце, что было рядом с раковиной. – Возможно, это был несчастный случай. Ведь птицы обычно не залетают в дымящую трубу. Инстинкт выживания, и все подобное.

– Выживают наиболее приспособленные, – процитировала я фразу из учебника. – Это как раз то, о чем я думала.

– Эй, – Дрю подошел и обнял меня, прижимая к себе все сильнее и сильнее. – Все хорошо, это просто несчастный случай.

– Я знаю, – я закрыла глаза и вдохнула родной сосновый запах его парфюма. – Просто у меня какое-то странное ощущение от всего этого.

– Что за «странное ощущение»? – он запустил руку в мои волосы, и я расслабилась он его прикосновений. Находясь рядом с Дрю, я уже почувствовала себя лучше.

Я откинулась назад в его объятьях и заглянула ему в глаза.  – Мы ведь в безопасности? – спросила я. – После того, как мы не допустили повторения несчастного случая... мы получили второй шанс. Настоящий шанс. Все должно теперь пойти правильно, так ведь?

– Да, – Дрю ответил уверенно и твёрдо. – Мы предотвратили прошлое, сделали так, чтобы оно не вмешивалось в наше настоящее. С тобой всё будет хорошо. То, что произошло в камине, не было чем-то сверхъестественным. Это был глупый несчастный случай. Вот и всё.

– Хорошо, – я кивнула, желая ему верить. – Только больше никаких посиделок у камина, хорошо? – я засмеялась, пытаясь развеселиться, но это не смогло развеять ощущение чего-то нехорошего в воздухе. Чего-то тёмного.

Наверное, я всё придумала. Вид птицы, сгорающей заживо, сыграл свою роль. Всего-то нужно принять душ и поспать, и завтра всё придёт в норму.

– Договорились, – Дрю посмеялся со мной, но потом глаза его стали серьёзными. – Хочешь, я отвезу тебя домой? Ты ещё дрожишь... наверное, тебе не стоит садиться за руль.

– Спасибо, но со мной всё будет в порядке. – Я выпрямилась и поставила пустой стакан в мойку, – Кроме того, завтра машина мне понадобится для того, чтобы добраться до школы.

– Кстати об этом, – сказал Дрю, – раз уж мы официальная пара, а ты живёшь по дороге от моего дома до школы, я подумал, что, теперь, могу подвозить тебя. Но только если ты согласна, конечно.

– Я бы этого хотела, – ответила я.

– Ты уверена? – уточнил он. – Если ты думаешь, что Челси и Джереми пока рано это видеть, я пойму.

– Я более чем уверена, – ответила я, уже более уверенно. – Я была бы рада, если ты будешь подвозить меня в школу.

Вмиг все мысли о птице, сгорающей заживо, вылетели из головы. Теперь, когда мы с Дрю были вместе, всё в моей жизни встало на свои места. И если бы только лучшая подруга перестала меня ненавидеть, всё было бы просто прекрасно.

ГЛАВА 3

Дрю проводил меня до машины, хотя температура была ниже нуля, и поцеловал меня на прощанье. Теперь, когда мы с ним были вместе, я не могла представить, как я столько времени встречалась с Джереми. Возможно, мне следовало бы расстаться с ним раньше. Хорошо, я должна была расстаться с ним раньше, чем сделал это он, но это было непросто. Я всегда знала Джереми. Даже тогда, когда все поняли, какой он невероятный футболист, и он из-за этого изменился, я помнила, что раньше он был другим.

Тем мальчиком, который играл со мной в песочнице в начальной школе, который сидел со мной на всех совместных уроках в средней школе, который в восьмом классе пригласил меня на танец, на день Святого Валентина, хоть очень этого боялся. В любом случае, я действительно любила его, хотя эта любовь и отличалась от магической, вечной любви, которая существовала между мной и Дрю. Джереми был моей первой любовью, и я никогда это не забуду. Те отношения позволили мне выше оценить те, что были с Дрю.

Я села в свой RAV-4 и помахала Дрю, стоявшему перед двустворчатыми дверьми дома. Полная луна мягко освещала его кожу, концы волос переливались в отблесках света. Он улыбался, а я была счастлива как никогда, что всё сработало и наши с Дрю пути пересеклись, и мы смогли быть вместе.

Мне всё ещё было трудно поверить, что реинкарнация существует и магия реальна. Я всегда верила в жизнь после смерти, но сейчас воспоминания, медленно возвращающиеся ко мне каждый день, доказывали, что есть не только эта жизнь, и душа продолжает существовать после того, как тело умрёт. Невероятно даже думать об этом.

Десятиминутная поездка до дома была отдыхом: я избегала крупных дорог. Включила на айподе плей-лист, который Дрю записал мне несколькими днями раньше. Обычно я слушала что-нибудь по радио, но мне понравилось то, что Дрю мне скинул. По большей части это были песни альтернативных рок-групп, малоизвестных, но талантливых. По пути я почти не думала о поворотах. Дорога настолько отложилась у меня в памяти, что я ехала почти на автопилоте. Я могла просто наслаждаться музыкой и тонуть в словах и мелодиях.

По крайней мере, обычно я так и поступала. В этот вечер я не могла выкинуть из головы образ птицы, сгорающей в камине. Похоже, в последних мгновениях было так много боли. Мне было невыносимо, что я не могла сделать ничего кроме как наблюдать за тем, как они умирала. И от этого всего осталось ещё тёмное, зловещее чувство. Ощущение неправильности. Почти как предзнаменование.