Она засветилась, как если бы он протянул ей дюжину роз.

- Я бы с радостью подкинула тебе несколько идей. Может быть…

От него не ускользнуло, как она напряглась, когда поняла, что ей придется посетить его дом. Остаться наедине с ним. Ох, крольчонок. Он раздраженно выдохнул.

- Мое предложение стало бы интереснее, если бы я смог кое-что организовать, чтобы ты не находилась со мной наедине?

- Мне очень жаль, Сэр.

- Нолан, милая. - Взяв ее за руку, он потер ее тонкие пальцы, зная теперь откуда на них появляются мозоли. - За пределами клуба называй меня Нолан.

- Так ты не хочешь поддерживать отношения Мастер/саба все время?

На мгновение ее пальцы дрогнули.

- Съешь что-нибудь, и я расскажу тебе.

Он подождал, пока она приступит к своей нетронутой лазанье.

- У меня была рабыня почти год, но я освободил ее, прежде чем уехал в Ирак.

Вилка Бет остановилась на полпути к губам. Нолан нахмурился, и еда мгновенно исчезла у нее во рту. Глаза сабы были полны вопросов, но она была слишком робкой, чтобы задать их.

- Нет, я сейчас ни с кем не связан. И нет, я больше не хочу иметь рабыню.

На ее лице промелькнуло облегчение, тут же сменившееся замешательством.

- Но почему бы и нет? Я думала, всем мужчинам это нравится.

- Некоторым да. Может быть, меньше, чем ты думаешь, после того как попробуют это. - Он снова кивнул на ее тарелку и улыбнулся, когда Бет, закатив глаза, вернулась к еде. - Только подумай об этом, милая. Ты не только ответственен за собственное благополучие, но и за кого-то еще. Изо дня в день принимая решения за этого человека, все время, без перерыва. - Поднеся ее пальцы к своим губам, он поцеловал их. – Я никогда не откажусь от контроля в спальне и, возможно, буду наслаждаться контролем в других местах… например, заставляя тебя трепетать, словно бабочку, приглашая в кафе.

Одарив ее порочной улыбкой, он почти видел эротические образы, возникшие у нее в голове. Когда он укусил ее за палец, она покрылась нежным румянцем. - Но в остальное время я бы предпочел иметь партнера, а не рабыню. Логично?

- О, да, - ответила она, продолжая заливаться румянцем.

Усмехнувшись, он решил сбавить обороты. Никакого секса сегодня, хотела она того или нет. Дьявол.

* * *

Кайлер взглянул на часы и нахмурился. Почти два часа ночи. Он не мог позволить себе ждать дольше, иначе просто опоздает на самолет. Блять. Ничего не получается так как надо. Ярость захлестнула его, когда он осмотрел лачугу Элизабет, в которой она жила - гребаная квартира-студия с дешевой мебелью. Тут не было даже нормального спального места. Эта сука предпочла жить в бедности, нежели с ним. Хотя, она ведь не задержится здесь надолго, не так ли?

Прогуливаясь по комнате, он бросил несколько вещей в мешок: проигрыватель CD и несколько компакт-дисков, деньги и парочку украшений из комода. Он взял достаточно, чтобы она поверила, что к ней вломился грабитель. Посмотрев на дверь, он улыбнулся, вспомнив разлетающуюся на щепки древесину. Это, конечно, не доставило того удовлетворения, как при ломании костей, но это время придет. Скоро. Возможно, ему даже стоит поблагодарить ее за то, что она выбрала квартиру в задней части комплекса. Если бы у него только было время, чтобы разобраться с ней сейчас. Но ее наказание пока подождет, завтра рано утром он должен быть в суде. После он немного задержится на работе, тем самым увеличивая себе выходные; партнеры смогут закончить его дела в течение нескольких дней.

Скопировав данные Бет, состояние ее счета и адресную книгу, Кайлер засунул свой блокнот в карман. Даже если ей снова удастся ускользнуть от него, он быстро ее найдет. И как только он закончит с ней, она больше не будет способна на то, чтобы продолжить игру снова… никогда.

* * *

Открыв ворота высотой чуть больше двух метров в задней части Клуба Теней, Бет вошла в частные сады Z. Над головой прогремел гром, и от сильного ветра вдоль забора зашелестела трава. Несмотря на то, что она опаздывала, Бет не могла не остановиться, чтобы не насладиться открывшейся перед ней красотой. Последние пару месяцев она работала над изменением внешнего вида этого огромного сада. Раньше формовочное озеленение заключалось в непринужденной, даже немного дикой манере. С помощью подрядчика она превратила зону бассейна в тропический водоем, где вода заливалась через искусственный каменистый поток в прозрачную голубую воду бассейна. Сад с дикорастущими растениями разрезал большой двор на маленькие зоны, и у каждой был свой стиль. Справа - джакузи. Ближе к дому с видом на восходящее солнце была организована небольшая зона для завтрака, с коваными стульями и круглым столиком. В торцевых частях она посадила цветы успокаивающего голубого цвета. Сейчас, смотря на свою работу, она чувствовала растущую в ней гордость. Никогда в ее работе ей не было так весело и легко, как за тот короткий промежуток времени, что она находилась здесь. “Прекрасно, прекрасно, прекрасно”, - сказала она себе.

- Ты собираешься стоять там и любоваться своей работой весь день?

Вскрикнув, Бет подпрыгнула на месте. Голос раздался откуда-то сверху... Нахмурившись, она подняла голову и увидела Джессику, склонившуюся с балкона третьего этажа.

- В следующий раз, - сказала Бет, - просто пристрели меня, а не доводи до сердечного приступа.

- Извини..

В шортах и бледно-зеленой майке Джессика побежала вниз по ступенькам.

- Я увидела тебя из кухни. Иди сюда, я пришла с миром.

Как только Бет вошла в закрытую веранду, блондинка вручила ей банку с ледяной колой.

- Отвлекись на минутку.

- Уже отвлеклась. Именно поэтому и опоздала.

Открыв банку, Бет сделала большой глоток.

- Представляешь, заскочила домой, чтобы захватить с собой что-нибудь поесть, и обнаружила, что кто-то взломал мою дверь.

- Боже, ты серьезно?

- Повредили наличник.

Увидев взломанную дверь, она была настолько скована ужасом, что чуть было не бросила все и не убежала. Но пара из соседней квартиры увидела Бет и догнала. Они вместе с ней прошли в ее квартиру. Несколько вещей было украдено… ее CD плеер и несколько дисков, некоторые украшения. Просто кража со взломом. Боже, что было бы с ней, если бы грабитель застал ее на месте? Успокоившись, она поняла, что Кайлер не мог узнать, где она находилась, в противном случае, он бы сделал нечто более страшное, чем просто выбил дверь.

- По крайней мере, у меня не так много того, что можно украсть. Бедный грабитель был, наверное, очень разочарован.

- И все-таки это страшно. Дверь закрывается?

Бет почувствовала, как от тревоги скрутило ее желудок.

- Нет. Парень из обслуживающей компании сломал ногу на прошлой неделе, так что менеджер лишь собирает жалобы. Сказала, что до завтра она ничего не сможет сделать. Поэтому, после того как закончу с посадкой растений, собираюсь отправиться домой и постараюсь что-нибудь придумать. В крайнем случае, на ночь поставлю стул под ручку.

- Мне не нравится, как это звучит.

- Это все, что я смогу сделать. Вот почему я опоздала и у меня нет времени на отдых.

Она осторожно осмотрелась вокруг. После той договоренности Нолана с Z, она планировала прийти пораньше и уехать до его приезда. И теперь она опоздала, а его грузовик уже стоял на парковке перед клубом. Осознание того, что он был наверху, заставило ее чувствовать себя странно. Сгорая от желания. Она слишком наслаждалась вчерашним вечером вместе с ним, по крайней мере, пока он не заговорил о супружеской измене. И лжи. Теперь она знала, что не могла позволить себе увлечься им. Ей придется ограничиться с ним взаимоотношениями, которые будут предусматривать лишь секс и только в клубе.

- Похоже, у тебя все же будет перерыв, хочешь ты этого или нет, - сказала Джессика, смотря как первые капли дождя упали на листья софоры.