Глава 16

Николас

Ребекка жадно хватает воздух, и я еле сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться над её реакцией. Я сокращаю пространство между нами, позволяя ей почувствовать, как она влияет на меня. Она целует мой палец, и моё тело тут же жаждет оказаться в ней. Ее зеленые глаза расширяются, когда я прикладываю к её рту большой палец. Она приоткрывает губы, и я скольжу пальцем внутрь. Не спрашивая, она сосёт его. Блядь. Её глаза закрываются, когда её теплый рот обхватывает мой палец. Стон срывается с её губ и от этого, мой член начинает пульсировать. Я больше не выдержу.

— Ребекка, ты меня убиваешь. Там моя семья, в ожидании десерта. — мой голос напряжен оттого, что вся кровь приливает к моему члену. Мне придется надеть фартук, чтобы скрыть свою эрекцию.

— Прости, я не знаю, что на меня нашло, — признается она, отодвигаясь и пытаясь обойти меня. Ее лицо краснеет от смущения.

— Я знаю. То же самое, происходит со мной каждый раз, когда ты входишь в комнату. — Я хватаю её за талию и целую. Сначала её губы сомкнуты, но затем она размыкает их, позволяя мне провести языком по нижней губе. Я скольжу руками под ее платье, а когда провожу языком по её шее, спускаясь вниз, а на обратном пути прокладываю дорожку из поцелуев, она с трудом дышит. Тихий стон Ребекки и чувство ее ногтей, вонзающихся в мои волосы, только поощряют меня.

— Николас?

Ее голос приводит меня в чувства.

— Что случилось, Бекка? — я отступаю назад, всматриваясь в ее покрасневшее лицо и в глаза, в которых отразилось желание.

— Ничего. Ничего не случилось.

Ее глаза следят за тем, как я отвожу рыжеволосый локон от ее милого личика.

— Я не поблагодарила тебя за то, что доставил меня в больницу, — выпаливает она. — Кэрол сказала, что ты был тем, кто отвёз меня туда, а я должным образом не поблагодарила тебя за то, что ты сделал.

— Шшшш.

— Ты пытаешься заставить меня замолчать? — смеется она.

— Я могу придумать способ и получше, чтоб заставить тебя замолчать.

— Держу пари, — говорит она, закатывая глаза.

— Николас? Ребекка? Вы, ребята, когда принесете десерт — эй, о...? — застенчивая улыбка появляется на лице Тристана, когда он натыкается на нас. — Твой отец и Эмили ждут десерт. Они угрожают устроить мятеж. — Тристан трет затылок, видимо не зная, что ещё сказать.

Ребекка краснеет, и я с неохотой выпускаю её из рук. Похоже, что каждый раз, когда мы остаемся наедине, длится это недолго. Я наблюдаю, как она приводит в порядок платье и берёт поднос с печеньем с кухонной столешницы. Тристан придерживает для неё дверь, которая разделяет кухню и столовую, когда она выходит.

— Ник, в следующий раз, дождись, пока твой отец с сестрой не уйдут, прежде чем соблазнять свою помощницу, — подмигивает он.

— Я когда-нибудь говорил тебе, что ты придурок?

Тристан смеется.

— И я тоже тебя люблю, приятель.

Пристальный взгляд отца скользит по мне, когда я вхожу в столовую, неся кувшин с молоком. Не сказав ни слова, я чувствую странное напряжение, исходящие от него. Его взгляд переводится на Ребекку, а затем снова на меня. Паника распространяется в моей груди, когда его лицо становится красным. Он зол. Я ставлю молоко рядом с Эмили и занимаю место на противоположной стороне от моего отца. Его глаза неотрывно следят за мной.

— Ник, ты не собираешься есть печенья? — спрашивает Эмили.

— У него уже был десерт, — Тристан говорит писклявым голосом. Боковым зрением я вижу, как щёки Ребекки становятся ярко-красными от его слов. Блядь.

— Николас, я могу поговорить с тобой наедине? — мой отец прокашливается, и в комнате становится тихо, когда все взгляды обращаются ко мне. Я наблюдаю, как он поднимается со стула и выходит из столовой быстрым шагом. Тристан в шоке смотрит ему вслед, прежде чем поворачивается ко мне, нахмурившись. Я рассчитывал поговорить с отцом о своих чувствах к Ребекке, но не был готов к тому, что он вычислит это сам.

Я обнаруживаю отца, стоящего возле стопки книг по геодезии (прим. пер. наука об определении фигуры, размеров и гравитационного поля Земли и об измерениях на земной поверхности для отображения её на планах и картах, а также для проведения различных инженерных и народно-хозяйственных мероприятий), которые я собирал в течение нескольких лет для своей личной библиотеки. Он поворачивается, когда я вхожу в комнату, и выражение его лица говорит мне, что этот разговор добром не кончится.

— Что происходит между вами? — спрашивает отец, глядя на меня с подозрением.

В течение несколько минут слова витают в воздухе, прежде чем я смог собрать воедино мои разбросанные мысли. Я ждал более двух недель, чтобы поговорить с ним, и теперь у меня есть шанс.

— Я люблю её, — признаюсь я. Вот оно. Слова, которые я так страстно желал сказать ей, приходится говорить отцу. Он смотрит на меня в замешательстве, как будто мысль о том, что я могу любить кого-то, никогда не приходила ему в голову.

— Ты не можешь влюбиться свою помощницу, Николас. Ты обручен с Элисон Прайс. — Он ходит по комнате, как будто пытается понять, что же происходит вокруг него, останавливаясь только для того, чтобы раздражённо покачать головой.

— Я обручился с Элисон, потому что ты заставил меня сделать это. У меня нет никакого желания жениться на ней.

— Николас, это смешно. Если бы ты сказал мне, что у тебя был роман с твоей помощницей, я бы понял. Но ты не должен разрывать помолвку из-за этого, — говорит он, разводя руками.

— Даже если она делает меня счастливым?

— Элисон могла бы сделать тебя так же счастливым, если ты позволишь ей. Ты даже не знаешь, чувствует ли Ребекка по отношению к тебе то же самое? Ты очень рискуешь для женщины, которую едва знаешь.

Это правда. Я не знал Ребекку, так долго, как знал Элисон, но я достаточно был рядом с Геллар, чтобы понять, что я от нее без ума. Может быть, я идиот и всё это одна колоссальная ошибка, но я готов рискнуть с кем-то, кто сделает меня счастливым и кого я мог бы сделать счастливым.

— Всё сводится к тому, сын. Либо ты женишься на мисс Прайс, либо я лишу тебя наследства, и ты потеряешь все права, которые имеешь, на компанию.

От жесткости его слов я в ступоре. Любящий отец, игравший для нас Лунную сонату в детстве, стал холодным и непреклонным человеком, который сейчас стоял передо мной. Может быть, моя мать виновата в его деструктивном взгляде на жизнь, а может быть это результат его любви к деньгам.

— Я даю тебе время до Нового года, чтобы определиться. И Ник, помни, что от этого выбора зависит не только твоя жизнь.

Он уходит, не говоря ни слова, и только когда я слышу, как захлопывается входная дверь, до меня доходит реальность происходящего. Я дал ему достаточно оснований, чтобы уволить Ребекку. Его слова беспокоят меня, когда я стою в кабинете. Если Ребекка не чувствует то же самое ко мне, то я разрушил её карьеру. А если она чувствует, то я потеряю всё над чем работал последние пять лет. Я никогда не думал, что любить кого-то, будет так дорого стоить.

Глава 17

Ребекка

Неловко. Это единственное слово, которое приходит мне на ум в тот момент, когда Тристан застает нас в объятьях друг друга, и что ещё хуже — это слова, которые вырвались из его рта, когда мы сидели в столовой. Я понимаю, что они прозвучали как шутка, но судя по гневному состоянию отца Николаса, покидающего комнату, они, должно быть, спустили крючок. Или, может быть, выражение моего лица чем-то выдало. Николас знает, каким способом он может решить эту проблему, даже если я с этим не согласна. А от разгневанного взгляда, которое появилось на лице его отца, у меня осталось ощущение удушья. Я боюсь знать, что сейчас творится в его голове. Это не хорошо.

Мне вспоминаются слова Элисон: “Я прослежу, чтобы ты никогда больше не работала в любой другой издательской компании в Нью-Йорке”. Она ему что-то рассказала? Возможно, моё присутствие просто подтвердило его подозрения. В любом случае, мне не следовало приходить сюда. Нет объяснения, связанного с работой, почему я оказалась здесь сегодня вечером. В действительности, я просто хотела вернуть Николасу, купленный мне подарок, прежде чем идти домой. Хотя это очень мило, но это не то, что ты можешь подарить женщине, которая, как предполагается, является твоей помощницей. И, безусловно, это не то, что ты даришь женщине, которая не является твоей невестой, по крайней мере, в моём понимании. На кухне, я позволила своим эмоциям взять надо мной верх. После того, как я услышала о матери Николаса, я чувствую, что для него это непреодолимое чувство потери. Теперь я понимаю, почему праздники кажутся для него и его семьи такими тяжёлыми.