Мы с Лионой поменялись местами. Она - счастлива и довольна жизнью, а я...
Когда мы разговаривали позже, она в полной мере проявила свой стервозный характер. Эта сучка рассмеялась мне в лицо и заявила, что "жизнь принцессы не так сладка, не правда ли?". Жаль, что она не видела Килара, сидевшего с обратной стороны окна и готового разорвать ее. Я сжала кулаки и долго молчала. С одной стороны, я все еще хотела говорить, а с другой...
- Обещай мне, что будешь со мной изредка общаться.
Моя просьба ее несколько удивила. Наверно, она подумала, что после таких слов я не захочу с ней разговаривать вообще. Лиона просто кивнула.
- Я не хочу дергать тебя по пустякам. Раз в месяц в это же время, сможешь?
- Да. Знаешь что... Твой мир не так уж плох, и твои родители просто душки, не то, что мои. А Влад...
- Он подкаблучник.
- Это да... Простишь ли ты меня когда-нибудь, Виолетта?
- Не знаю, пока я еще не готова.
- Тогда встретимся через месяц? Передавай привет императорскому щенку! - Лиона захлопнула окошко.
Рядом скрежетал зубами Килар.
- Хочешь, я ее прихлопну? Ты только окошко пошире открой.
Я заулыбалась, представляя это забавную картинку.
- Нет, Килар, не надо. Так проблему не решить.
- Почему? - в глазах недоумение.
- Поймешь, когда подрастешь.
Он фыркнул и покачал головой.
- Я устала и хочу спать.
- Я останусь стеречь твой сон.
- Располагайся, - я махнула рукой. Килар с ногами забрался в кресло.
Уже полчаса я ворочалась в огромной постели, слишком большой для меня одной. На виски опустились холодные пальцы.
- Я помогу тебе уснуть, - прошептал Килар.
- Спасибо.
- Не за что, принцесса, не за что...
Килар.
Я заснул в кресле, и вздрогнул от неожиданного шороха. Вошла служанка, неся на вытянутых руках платье редкостной красоты. Я поспешил удалиться. Летте нужно сосредоточиться. Она вышла через пару часов. Прическа плавным каскадом опускалась вниз. У служанки золотые руки. Летта стала тиха и задумчива. Навеянный мною сон пошел ей на пользу. Вместе с ней я вошел в зал. Раньше бы я только позлорадствовал. Теперь же я не знаю, как назвать то чувство, которое испытываю...
- Все в порядке?
- Да, Килар. Раньше я сама одевала кукол, а сейчас меня саму как куклу нарядили.
- Шутить пытаешься, это хорошо.
Виолетта.
Мы шли молча. Меня уже ждали "родители". Хотя, пора уже убрать кавычки, теперь это моя жизнь. Я ела не чувствуя вкуса и была полностью уверена, что меня сверлят взглядами не хуже дрели. По окончании этой пытки, мы с Киларом ушли в сад.
- Я должна его встречать?
- Нет, это сделают родители. Мы можем остаться здесь. Я прихватил плащ, присаживайся.
- Спасибо. Так трудно, когда в тайну посвящены только двое.
Я села, прислонившись к дереву. Принц сел прямо на травку.
- Что мне сделать, чтобы ты не грустила?
- Ммм, спеть?
- Боюсь, это не самый лучший из моих талантов.
- И я не умею, - я засмеялась.
- А Лионе медведь вообще на ухо наступил и потоптался.
- Хоть в чем-то мы с ней похожи. Расскажи лучше, как ты ее подкалывал.
- С удовольствием...
***
Карета приближалась к замку, подпрыгивая на каждом ухабе. В ней ехали двое.
- Это последний раз, когда я еду этой дорогой. Чего ты добиваешься, отец? Ты же помнишь, чем обернулись мои предыдущие поездки.
- Не теряй надежды, сын. Я слышал множество слухов. Большинство из них говорят, что принцесса изменилась, стала более серьезно относиться к своим обязанностям.
- Гадюка все равно останется гадюкой, как бы она не маскировалась.
- Не суди сам и не будешь осужден. Еще говорят, что она потеряла память, и ей пришлось заново всему обучаться.
- Не заговаривай мне зубы. Моя миссия давно обречена на провал. С того самого момента, когда я переступил порог этого замка.
Айрен молчал. Он не знал, что еще можно сказать упрямому сыну. Это последний раз, когда он приезжает с неофициальным визитом.
Виолетта.
- Уже? - Услышав звуки трубы, я резко вскочила.
- Да. Они подъезжают к главным воротам. Садись обратно, там ты пока еще не нужна.
- Как бы хотелось сейчас избавиться от этого платья. Ненавижу их!
- А мужики от таких, наоборот, с ума сходят, - выдал умную мысль Килар.
- Тогда тем более надо снять, но пока нельзя...
- Мне больше нравиться, когда ты штанах и рубашке, они подчеркивают твои... достоинства.
- Ах ты... - что-то он осмелел. Надо поставить его на место. Я встала, он тоже приготовился. В следующие минут пять я гонялась за ним в большом платье. Принц уворачивался и не очень старался убегать. Хорошо, что на мне нет шпилек, а то, если бы я его догнала, ему пришлось бы несладко. Я потеряла всякую надежду, когда он вдруг споткнулся и полетел на траву. Не теряя времени, я уселась сверху. Ничего, потерпит, ему полезно.
Килар замычал, сигнализируя о чем-то. Ну и пусть себе мычит. Я устроилась поудобнее, вызвав у него новый приступ недовольства. Внезапно меня накрыла чья- то тень.
- Воспитываем подрастающее поколение? - раздался низкий мужской голос.
Керриас.
Наконец- то мы вылезли на свет божий. Нас уже встречали родители Лионы. Поздоровавшись по всем канонам, отец ушел вместе с ними. Я отправился в сад искать принцессу. Пройдя несколько коридоров, я вышел в задний двор и через маленькие ворота направился в парк. Поплутав по парку минут десять, мне открылась чудная картина. Принцесса в платье гонялась за наследником императора. Внезапно Килар споткнулся и упал. Лиона победно взмахнула руками и села сверху на упавшего. С одной стороны, ее поведение было нормальное - погнаться за оскорбившем в ее духе, но что бы сесть? Скорее бы она его еще и попинала бы. Пора выручать бедолагу. Я знаю про ее не любовь к Килару, представляю, что с ним может сделать строптивая принцесса.
Она даже не заметила, как я подошел. А вот Килар заметил, о чем пытался просигнализировать принцессе. Чтобы как-то обозначить свое присутствие, я заговорил:
- Воспитываем подрастающее поколение?
Лиона уже заметила мою тень. И медленно - снизу вверх - рассматривала меня. Наши глаза встретились, в них отражалось удивление и... Страх? Я вспомнил слова отца. Может, это правда? Я протянул ей руку, чтобы помочь встать. Естественно, она ее проигнорировала. Поднявшись, она протянула руку Килару. Тот без сомнений ухватился за руку и встал. Принц встал и потер копчик.
- Это тебе за гадости. Еще раз что-нибудь подобное скажешь, я возьму меч и проткну тебя насквозь, - при этом она искренне улыбалась, будто разговор шел о погоде.
- Ой, боюсь, боюсь. Пощадите. Язык мой, враг мой, - Килар поклонился, улыбка коснулась и его губ.
- Иди отсюда, мне надо с ним поговорить.
- Слушаю и повинуюсь, ваше высочество, - и удалился, засунув руки в карманы.
У меня сложилось стойкое впечатление, что этот фарс разыгрывался специально для меня.
- Приветствую вас, Керриас. Зачем пожаловали?
- А то ты не знаешь. К чему это фарс?
- Фарс? Какой фарс? - она поморщилась.
- Лиона, мы уже не первый год знакомы. Кончай придуриваться.
- Ладно, - она серьезно посмотрела в мои глаза, - чем займемся?
Теперь нахмурился я. Что она такое несет?
- Как чем?
- Ты сюда отдыхать приехал, вот и отдыхай. Только заикнись о цели визита, и ты окончательно испортишь мне день.
Это уже больше на нее похоже.
- Лиона... - начал я, но меня грубо прервали.
- Еще раз произнесешь это имя, будешь лишен моего общества до конца отдыха. Я - Летта. И да, я потеряла память.
Я был поражен, каким будничным тоном принцесса это произнесла. Летта...
- Что застыл, пошли уже.
- Куда?
