- Я согласен. Только как ты объяснишь матери Лионы полное отсутствие манер и полное незнание этикета?
- А так и скажем, что я память потеряла. Говори правду. Долго искали, нашли на травке. И то, что кроме тебя, я никого к себе не подпускаю. Ты понимаешь, что меня могут раскусить?
- Да. И поэтому, чтобы доказать то, что я на твоей стороне, мы принесем друг другу клятвы.
- Кровь нужна? - она что, меня за некроманта принимает?
- Нет, - ответил я, - просто возьми меня за руку и повторяй за мной. Она вздохнула с облегчением и взяла меня за протянутую руку.
- Я клянусь... оберегать, разделившего со мною одну тайну... Защищать, если возникнет надобность... и разделить его участь... если сокрытое станет явным... Боги Жизни и Смерти... Любви и Ненависти... примите мою клятву... и явите ваш ответ.
К нашим ладоням устремились красные и зеленые линии. Мои - зеленые, ее... красные? Ха, а ты чего я ждал? Что это будет голубой цвет Лионы? Так уж и быть, придется довериться тебе, Виолетта. Кем бы ты ни была. Линии столкнулись в центре, закрутились спиралью, напоследок обдав нас снопом разноцветных искр. Боги признали договор действительным, выразив свое согласие недостающими цветами радуги. Я аккуратно разжал ее пальцы. Когда Виолетта успела в них вцепиться, я даже не заметил.
- Теперь мы связаны договором.
- Навсегда? - погрустневшим голосом ответила она.
- Нет, конечно... Договор рассеется со смертью одного из заключивших или если правда всплывет сама.
Да... заключив с ней договор, я сам себе надел магические кандалы. Теперь я не смогу нанести ей вред. Но это мелочи...
- Как мне тебя называть? Твое имя странное.
- Обычное имя... Называй меня Летта, если хочешь. На людях, соответственно, Лиона. Тебе в нагрузку... Достать сведения о порталах, бесконтрольных перемещениях, сможешь?
- Да раз плюнуть, - учитывая то, что я почти каждый день хожу в библиотеку. Я хотел задать еще один вопрос, но в дверь постучали.
- Ли, солнышко, ты там? - к нам пожаловала сама королева.
- Быстро в постель и притворись спящей, - прошипел я и пошел открывать. Обычно, двери не запирались, но при таких обстоятельствах...
Успокаивать королеву мне еще не приходилось. Конечно, Марк ей все рассказал. Пришлось выкручиваться...
Виолетта.
Когда Килар сказал, что нужен контракт, я испугалась. Вызовет еще демонов и подписывай по-том своей кровью. Все оказалось куда проще, я стала повторять за ним, и в конце меня ожидал сюрприз. Я увидела настоящую магию. Вообще я не нервная, но такое кого хочешь, шокирует. Вместо того, чтобы разжать ладонь, я вцепилась в нее. В самом конце случился легкий фейерверк. Я зажмурилась от слишком яркого света. Килар медленно высвободился. В дверь постучали. Мать моя! В смысле королева - мать Лионы. Я закрыла глаза и приготовилась слушать.
Луменара хотела меня разбудить, но Килар сказал, что я очень слаба и мне нужен покой. Как только он не уговаривал ее... Мне стало завидно.
Королева сдалась и ушла. Принц заказал сюда еды. Как хорошо, что у моих покоев стоят стражи. Больше никого наблюдаться не должно. Килар иногда хмуро смотрел на меня. Вроде поверил, но осадок остался...
Остаток дня мы провели в познавательной для меня беседе. Мы разметили план действий на завтра и ближайший месяц. Итого: я буду "заново" учиться этикету и манерам, политесу и ездить на лошади. Казалось немного, но столько нюансов. Покои кронпринца находились рядом с моими. Комнаты соединяет тайный ход. Килар мог прийти в любое время. Это, конечно, хорошо, но должно же быть у меня свое личное пространство. Видать, пока не заслужила.
***
- Аааа! - наверно мой вопль был слышен по всей округе. Меня посадили на любимого жеребца принцессы (что отнюдь не добавило радости ни мне, ни ему). Конь стал брыкаться, почувствовав во мне чужачку. Минут десять меня уговаривали сесть на вороного гиганта. Только я нормально устроилась в седле, как лошадь взбесилась и понесла по всем кочкам. Я вопила, а что мне еще оставалось делать? Вцепилась в поводья и не отпускала. Жеребец вознамерился увести меня в лес, в который я и ногой бы не ступила. Конь точно захотел сломать себе шею, лишь бы избавиться от неумелой наездницы. Мне не успели сказать, как остановить это беснующееся создание. Покопавшись в памяти, я отрыла заветное "тпру". Дернув за поводья как можно сильнее, крикнула, что было мочи. Конь остановился почти на самой границе, где начиналась непролазная лесная глушь, чуть не сбросил. Это был первый раз, когда меня посадили на лошадь...
Килар.
Я думал, что она убьется. Жеребец, почувствовав на себе груз, взбесился и понес ее к лесу. Она громко вопила, но потом взяла себя в руки. Для первого раза она неплохо справилась. Бедная, она еще не знает, что ей предстоит...
Виолетта.
Прошло две недели, прежде чем я смогла привыкнуть к Эргасу. Ну и имя у коня... Жеребец иногда косился на меня, но уже не взбрыкивал. Килар объяснил, что животное чувствует мой страх. Я не должна бояться. Вот, в принципе и все, что требуется от меня. Легко сказать... Но, я все равно буду пытаться, так как заняться мне больше пока особо и нечем...
- Килар, принцесса владела мечом?
- Только необходимой оборонительной тактикой, а что?
- Хочу научиться.
Принц удивленно на меня посмотрел и захохотал.
- Извини, но из тебя воин, как...
- Стоп, не продолжай. А попытаться хоть можно?
- Можно. Я сам тобой займусь. Если не получится, то и пытаться не стоит.
Килар.
Когда Летта заявила, что хочет научиться владеть оружием, я не выдержал и рассмеялся. Она так жалобно посмотрела в мои бесстыжие глаза, и я согласился помочь. Посмотреть, насколько сырой материал. А уж потом передать с рук на руки другому учителю. Если выпадает шанс повеселиться, зачем его упускать?
Месяц спустя. Виолетта.
Наверно, только сейчас я стала походить на жалкое подобие принцессы. Килар напоминал мне о прямой спине, постоянно от души хлопая по ней, когда никто не видел. Кое-как я справилась с приемом пищи. В том смысле, где, что, куда ставить и брать. Килар заверил, как только я доведу это до автоматизма, то буду есть уже не задумываясь, а вот политика... Мне бы в любом случае пришлось бы ее изучать. Сплошные интриги, замысловатые ходы, перестановки, прогнозы и прочее. В принципе, все понятно, главное владеть терминологией и политической обстановкой в своей и других странах. Это - такая тоска зеленая...
Килар продолжал измываться надо мной. Практически каждый вечер я возвращалась в свежих синяках и ссадинах, добавляя работу целителю Марку. Его императорское высочество сочло меня годной. Первые две недели он просто гонял меня по парку. Чуть позже мы вместе делали специальную зарядку. Естественно, что настоящий меч он мне не доверил, но я была рада и деревянному.
Килар.
Летта изменилась. За два месяца она стала более серьезной и стала походить на настоящую принцессу. Приобрела уверенность. Я до сих пор улыбаюсь, когда вспоминаю, о ее просьбе заниматься с оружием. Кто бы знал, что искусство владения мечом станет ее любимым занятием. Я сказал ей, что пока она не победит меня, она не будет заниматься с другим мастером. Наверно, несколько загнул, но как ее еще было заставить разучивать необходимые стойки и переходы? И, похоже, она настроена только на победу. Даже когда падает по несколько раз на дню... Еще месяца полтора усиленных тренировок, если она сможет свести бой к ничьей или выбить из моей руки меч, я смогу отдать ее мастеру Тротусу, а он терпеть не может обучать с нуля.
Еще два месяца спустя. Виолетта.
Ликуйте, я научилась наконец-то сносно владеть мечом. Сегодня Килар обещал дать мне настоящее оружие. Мы вышли на открытую полянку, которая находилась практически в центре парка, окруженная со всех сторон. У меня почему-то создалось впечатление, что за мной все равно наблюдает свита из замка. Блондинчик уже ждал меня, держа в руках настоящее оружие.
