по спине и с ухмылкой глядя на маленький черный пакет, который тот по-прежнему крепко сжимал в
руках.
– Клэр, магазин выглядит замечательно! – быстро обняв меня, провозгласила Дженни.
– Спасибо, у моего отца есть сосед по комнате, – выпалила я.
Все трое в молчании на меня уставились.
– Мамочка, можно еще печеньку? – спросил Гэвин, подбежав ко мне и врезавшись в мою
ногу.
– Нет, никаких больше печенек. Ты уже съел печеньку с шоколадной крошкой, но, очевидно,
не впечатлился и теперь хочешь попробовать какую-нибудь еще. По-видимому, печеньку с
арахисовой пастой – ее полную противоположность. Ведь печеньки с арахисовой пастой играют за
совершенно другую команду, нежели печеньки с шоколадной крошкой, которые, насколько я
понимаю, больше не удовлетворяют тебя, так? Однажды ты проснулся и решил, что хочешь есть
совсем другие печеньки вместо тех, которые любил с самого детства. Но, Гэвин, в твоем возрасте
рано бросаться на другие печеньки. Так нельзя. Уж если ты выбрал печеньку, то будь добр, только ее
и ешь!
Гэвин непонимающе хлопал глазами. Его бедный четырехлетний мозг был, наверное, на
грани взрыва.
– Ладно, тогда можно шоколадную сосачку? – невинно спросил он.
54 Прим. пер.: Отсылка к серии видеофильмов на тему аэробики «Потеем со старушками» с участием
Ричарда Симмонса, популярного в 80-х актера и фитнес-гуру.
55 Прим. пер.: Цитата из комедии «Смертельное влечение».
143
LOVEINBOOKS
Я прекрасно осознавала, что все стоят столбом с таким видом, словно со мной случился
нервный припадок. Может, оно так и было. В конце концов, мой отец оказался геем. Как не впасть в
панику?
– Кстати, мам, знаешь что? Вчера вечером деда кое с кем целовался, – с улыбкой заявил
Гэвин.
Ну все, понеслась. И кто это был? Билл из магазина сантехники? Том из кафетерия на углу?
Ну? Кто станет моим новым отчимо-дяде-другом?
– Гэвин, мы же условились, что это секрет, – неловко засмеялся мой папа.
Ха, а вот это уже смешно. У папы с Гэвином есть секреты. Нет, ну разве не мило? Разве не
мило, блин?! Мне нравится, что моего сына не встревожило зрелище двух целующихся мужчин. Это
говорит о том, что за будущее нашей страны можно не беспокоиться. Однако мне совершенно не
нравится то, что он не встревожился, увидев, что какого-то мужика облизывает его родной дед!
– Ой, ха-ха-ха, секрет! – Я истерически захохотала. – Шила в мешке не утаишь, да, пап? Или
лучше сказать «в чулане»? Уф, как здесь жарко, не правда ли? – бормотала я, обмахиваясь рукой.
Тут Картер оставил свой пост привратника у двери и поспешил ко мне – очевидно, увидел,
какие сумасшедшие у меня глаза, и понял, что я серьезно перепугалась. Сильней, чем в тот раз,
когда, еще будучи в школе, съела печенье с травкой, а потом села смотреть «Волшебника из страны
Оз», одновременно слушая «Стену» – хотя всем известно, что слушать надо «Темную сторону
Луны»56, – и начала плакать, потому что Тотошка как-то странно поглядывал на меня с экрана, а его
лай был похож на «Эй, ты, растерялся, зуд в ногах, тень улыбки на губах. Ты услышь нас!»57, и у
меня зачесались ноги. Я проплакала три часа кряду, уверяя всех, что то печенье одержимо дьяволом
и придушит меня во сне.
Не употребляйте наркотики.
– Клэр, с тобой все нормально? – спросил Картер, подхватывая Гэвина на руки и вставая
рядом со мной.
– Все супер! Лучше и быть не может! Сегодня лучший день во всей моей жизни! – сказала я
с огромной улыбкой. – А теперь давайте выйдем за дом и дунем.
Что за чушь извергается из моего рта?
– Джордж, ты забыл свой чек, – раздался голос Лиз. – Сью понравится эта ночная сорочка,
даже не сомневайся. Шелк очень мягкий, а персиковый цвет будет шикарно смотреться на ее коже, –
добавила она и, подойдя к отцу, вручила ему полоску бумаги.
Секундочку. Сью? У нас в округе живет мужик по имени Сью, а я об этом не знаю?
Папа залился краской и бросил на меня быстрый взгляд.
– Кхм, да. Спасибо, Лиз. Уверен, она будет в восторге.
Она! Сью – она. Она – Сью, которая она.
– Она – это она! – провозгласила я.
Свободной рукой Картер приобнял меня – очевидно догадавшись, что я в любое мгновение
рухну на пол, даже не пытаясь выставить вперед руки, как те идиоты в шоу у Тоша.
Я прямо-таки услышала у себя в голове голос Тоша: «Так, а теперь давайте посмотрим
повтор в замедленном воспроизведении. Смотрите, как она падает и даже не пытается выставить
вперед руки. БАМ! Мордой в пол! Вау, как больно!»
– Клэр, мне, наверное, следовало сказать тебе сразу. Я вроде как встречаюсь со Сью
Заммонд. Ну, с той женщиной, у которой туристическое агентство на Шорт-авеню. В общем, вот. Я с
ней встречаюсь, – сказал Джордж, переминаясь с ноги на ногу.
– Поздравляю, Джордж, – сказал Картер, пока я обнимала отца. После мамы он ни с кем по-
серьезному не встречался, но сейчас, судя по выражению на его лице, можно было сказать, что со
Сью все двигалось в правильном направлении, и я была за него рада.
Картер, Джордж и Дрю ушли помогать покупателям, а мы с девочками остались на месте и
принялись наблюдать за ними.
– Как же я влюблена в Дрю, – со вздохом произнесла Дженни. – Смотрю на него и сразу
думаю о его лице во время оргазма.
– Господи, Дженни! Давай без подробностей, – поморщилась Лиз.
56 Прим. пер.: Альбомы группы Pink Floyd.
57Прим. пер.: Цитата из песни Pink Floyd «Hey You».
144
LOVEINBOOKS
– Значит, ребята, у вас все серьезно, да? – спросила я Дженни, стараясь не блевануть при
мысли о словах «Дрю» и «оргазм» в одном предложении.
Она кивнула.
– О, да! На следующей неделе он везет меня в Чикаго, знакомить с родителями. Я так
волнуюсь! Никогда еще не была в «Винди-Синди»58, – прибавила она со счастливой улыбкой.
Лиз разинула было рот, но я по-быстрому прикрыла его ладонью
– Не надо, Лиз. Просто… не надо.
Подошел Дрю и, обняв Дженни со спины, поцеловал ее в щеку.
– Прошу прощения, у тебя случайно нет места, куда я мог бы положить свой стояк?
Дженни захихикала, а Лиз изобразила рвотный позыв.
– Ну что, Лиз, вы с Джимом уже наметили дату свадьбы? – спросил Дрю, продолжая крепко
обнимать Дженни.
– К твоему сведению, да. Так что, ребята, на следующие пару месяцев расчистите свое
расписание. Будет много-много встреч, обсуждений, планирований и примерок, – сказала она,
загибая пальцы. – О, Клэр, а еще мы хотим, чтобы нашим кольценосцем был Гэвин.
Я посмотрела на нее как на ненормальную.
– Ты вообще знакома с моим сыном? – спросила я, на что она только рассмеялась.
Бедная наивная Лиз. Ничего, скоро она осознает свою промашку. Например, в самый
важный день своей жизни, когда она будет стоять у алтаря, а мой сын на полной скорости пробежит
по проходу, швырнет подушку с кольцами в голову ее бабушки и назовет своего дядю Дрю «тухлой
мошонкой».
– Кстати, Лиз, а как ты относишься к растительности на лице на свадьбах? – серьезно
спросил ее Дрю, потирая свой подбородок.
– Дрю, даже и не мечтай явиться ко мне на свадьбу с козлиной бородкой. Идиотам вход
будет запрещен, – ответила она, после чего переключила внимание на меня. – Кстати о будущем. Что
будет дальше у Клэр с Картером?
Что будет дальше? Лучше спросите, чего не будет. Столько всего изменилось и продолжало
меняться.
Я смотрела, как навстречу идет Картер, щекоча Гэвина, который сидел у него на руках.
Сделав глубокий вдох, я успокоилась. В этой комнате собрались сейчас все мои любимые люди, и