найти его. Кто, черт побери, отдает свою девственность парню и даже не озадачивается вопросом,

как его звать?

А, да. Это же я.

Первым делом я отправилась в дом, где произошла та вечеринка, и опросила всех тупых

качков до единого, но никто из них понятия не имел, о ком я толкую. Вероятно, это каким-то

образом было связано с тем фактом, что все мои собеседники воняли, как пивоварня, и пялились на

мои сиськи. А может, потому что я не владела языком тупоголовых. Любой из вариантов был в

равной степени вероятен. Возвращаясь в квартиру, которую я делила с Лиз, мне хотелось отпинать

свой собственный зад. Проснувшись тем утром, я глупо призналась себе, что ощущение его рук

вокруг моей талии заставило меня немножко вздохнуть. Мне надо было остаться. Дождаться, когда

он проснется, поблагодарить за проведенное вместе время и забить его номер в свой сотовый. Но,

как бы сильно мне ни хотелось запустить пальцы в его волосы или провести рукой по его щеке, я

знала, что не могла.

На том этапе я не могла позволить себе отвлекаться, а он именно таким отвлекающим

моментом и был. Я знала, что могу легко потерять голову и забыть обо всем, над чем работала всю

свою жизнь. И потому я решила, что проще будет дать ему отставку свалить все на алкоголь, чем

признать совершенную ошибку. Но ошибкой было не то, что я переспала с ним, а мое бегство

наутро. Вместо того, чтобы остаться, я выбралась из-под его руки и тепла его тела и подумала, как

было бы кошмарно, проснись я рядом с каким-нибудь уродливым троллем.

Но он и при свете дня оказался горяч, как ад, и мне не пришлось играть роль гадкого койота

и отгрызать себе руку, чтобы выбраться из-под него. Как можно быстрей я оделась и оставила его

голым и крепко спящим на кровати. Никто не шевельнулся, пока я переступала через безжизненные

тела, лежащие по всему дому, и с позором выбиралась на залитую ярким утренним светом улицу.

Я раз шесть порывалась вернуться и дождаться, когда он проснется. И каждый раз

отговаривала себя одинаковым аргументом. Я использовала его, чтобы избавиться от своей тупой

девственности. Надо ли выяснять, зачем это сделал он? На вечеринке я точно была не самой

красивой девушкой. Люди говорят, что я милая, и наверное в чем-то правы, но что именно он увидел,

когда взглянул на меня? Может, просто какую-нибудь легкодоступную девицу. Я запомнила его, как

милого, смешного, горячего парня, который избавил меня от девственности и заставил смеяться. Мне

не хотелось разочаровываться, узнав, что на самом деле он мерзкий бабник, который переспал со

всем студенческим городком и случайно пропустил одну второкурсницу.

Когда я пришла домой, Лиз заставила меня пересказывать все снова и снова, чтобы как

следует навизжаться от радости за меня. Она потерпела неудачу с его накаченным другом, но это

было неважно, так как потом она познакомилась с парнем по имени Джим, который был на

вечеринке без пары, и это была любовь с первого взгляда.

Ее визги и хлопки по спине длились до тех пор, пока через пять недель она не пришла из

колледжа и не нашла меня на полу ванной в окружении белых пластмассовых палочек, на которых

было написано «Беременна», всю в соплях, истерически плачущую и несвязно говорящую о молоке

11

LOVEINBOOKS

и коровах, делающих тесты на беременность.

Два месяца Лиз помогала мне в крестовых походах, направленных на поиски этого парня.

Она не спросила, как зовут его друга потому, что встретившись глазами с Джимом, «весь мир

померк» или еще какое-то дерьмо. Мы связались с приемной комиссией и изучили дюжину

ежегодников в надежде, что сможем узнать его на какой-нибудь из фотографий. Даже попытались

определить местонахождения той жуткой кошелки Ники, которая врезалась в меня, но все было зря.

Они что, материализовались из воздуха? Почему, черт побери, нет ни одной записи об их

пребывании в университете?

Прихватив Джима, Лиз тоже попыталась поговорить с парнями из дома братства, но, как и я,

потерпела полную неудачу. Правда, она пришла оттуда пьяной в хлам, потому что парни, с

которыми она разговаривала, заставляли ее и Джима выпивать шот всякий раз, когда они говорили

слова «козьи яички». Честно говоря, понятия не имею, как эти слова всплывали в их разговоре

столько раз. Вы представляете, насколько бесят пьяные люди, когда ты сама обязана оставаться

трезвой? Особенно влюбленные пьяные люди, которые фонтанируют эмоциями и цитируют друг

другу Уолта Уитмана5, пока ты опухла от слез, не мылась четыре дня и тебя только что вывернуло от

рекламы о золотых рыбках (о крекерах, а не о настоящих рыбках). Но чертовы крекеры так

напоминали настоящих рыбок, что ты только и могла думать о том, как глотала живую, скользкую

золотую рыбку, пристально смотрящую своими маленькими бусинками-глазами, как я кладу ее на

язык.

Я знала, шансы найти его равнялись нулю. Не могла же я переехать в дом братства и

поселиться там в надежде на то, что он вернется до того, как его ребенок, которого я вынашивала,

пойдет в колледж и сам поселится в этом месте.

И еще я больше не могла скрывать свою новость от папы. Я встретилась с медсестрой

кампуса, и после анализа крови она подтвердила, что я беременна и нахожусь – исходя из даты моего

первого и единственного секса – на тринадцатой неделе беременности.

Нет, я полностью за право женщины выбирать. Это ваше личное тело, и вы можете делать с

ним все, что хотите и бла-бла-бла. Но со всем своим отношением к крохотным человечкам, я бы

никогда не смогла избавиться от своей собственной плоти и крови, сделав аборт или отдав его в

приют. С этим лично я не могла смириться. И держа Лиз за руку, я отбросила все страхи и позвонила

отцу.

Позвольте познакомить вас со своим папой. Ростом он 193 см, а весом 113 кг. Его

предплечья покрыты татуировками змей, черепов и прочей пугающей хрени, и он всегда выглядит

так, будто обозлен на весь мир. Как-то раз он до усрачки напугал нескольких моих одноклассников,

которые пришли к нам домой и наткнулись на папу. Когда я подошла к двери, они сказали, что

подумали, будто мой отец собирается их убить, а я заверила их, что на самом деле это не так, просто

у него такое выражение лица.

Но вообще, мой отец – классный парень. Татуировки он сделал в молодости, пока служил в

армии, а хмуриться привык от усталости, потому что месяцами работал по двадцать четыре часа в

сутки семь дней в неделю, а потом брал один или два выходных. Он не любит распространяться о

своих чувствах и не особенно ласков, но я знаю: он любит меня и ради меня сделает все. Упаси вас

господи обидеть его маленькую девочку. В школе, цитируя Чака Норриса, Лиз заменяла имя Чака на

имя моего папы так часто, что эта привычка передалась и мне. Короче, он отреагировал на новость о

беременности точно так, как я и предполагала.

– Так. К концу семестра я подготовлю комнату к твоему возвращению. Если ты за это время

найдешь того парня, позвони мне, чтобы я мог оторвать ему яйца и засунуть их ему в глотку, –

сказал он своим обычным глубоким, монотонным голосом.

Если вы неправильно напишите в гугле имя «Джордж Морган», то он не спросит вас «Вы

имели в виду Джордж Морган?». Он просто ответит: «Бегите, пока у вас еще есть шанс».

В конце семестра я, чтобы сохранить стипендию, написала заявление на академический

отпуск. Стипендию могли оставить всего на год, после чего надо было подавать новое заявление. Я

не планировала пропускать так много, но еще я не хотела, чтобы ребенок испоганил мне жизнь.

Поправочка, я имею в виду, чтобы принес в мою жизнь столько радости.