сказал я, посмеиваясь.

– Эй, сейчас речь о тебе, а не обо мне. И мне казалось, мы договорились никогда больше не

упоминать о проклятии. Ее высочество Зельда Кримсэн-Грас обратила особое внимание на важность

этого момента, – пояснил он на полном серьезе. – Короче, на чем я остановился? – сказал Дрю после

17 Прим. пер.: «Желтые страницы» – справочник с информацией самого широкого характера об организациях,

учреждениях и предприятиях, распределенных по тематическим областям, географическому принципу и т. п. Печатается

на желтой бумаге и распространяется бесплатно.

39

LOVEINBOOKS

того, как оглянулся на случай, если великая и могущественная Зельда, бравшая тридцать пять

долларов за минуту и принимавшая «American Express», «Visa» и «MasterCard» с дорожными чеками,

стояла за его спиной и держала в руках куклу вуду с воткнутыми булавками между ног. – В общем,

на следующее утро Картер проснулся в панике, потому что решил, что у него отваливается член.

Джим рассмеялся и поставил бутылку пива на стол, чтобы вытереть капли на подбородке.

– Какого черта ты решил, что твой член отваливался?

Я тяжело вздохнул.

– Потому что...

– Потому что Картер трахнул девственницу, имя которой так и не выяснил. А его

одноглазый змей был весь в крови, – выпалил Дрю, прервав меня своим хохотом.

Мне показалось, будто Джим тихонько заворчал себе под нос, и я взглянул на него, чтобы

выяснить, в чем дело. Но он в этот самый момент поднес свое пиво ко рту. Наверное, показалось. Я

повернулся к Дрю и увидел, что он по-прежнему ржет.

– Серьезно, в твоем изложении все это звучит как полная катастрофа. Поработай над своими

навыками рассказчика, придурок, – недовольно сказал я.

– Я рассказал чистую правду. Ты просто бесишься из-за того, как несколько лет разыскивал

ее, но так и не получил возможности снова ее понюхать.

Нет, это прозвучало совсем не странно.

Джим – от которого вот уже несколько минут исходила какая-то странная неприязненная

энергия – наконец-то расслабился.

– Вау. Значит, ты на самом деле искал ту девушку, то так и не выяснил, кто она? – спросил

Джим.

Дрю начал было отвечать, но я ударил его по руке.

– Закрой рот. Моя очередь.

Я тяжело вздохнул. Вспоминать об этом было почему-то до боли невыносимо.

– Да, я искал ее. И отдал бы все на свете, лишь бы снова поговорить с ней, и мне плевать,

насколько отстойно это звучит. Кого только я не расспрашивал о ней в том чертовом кампусе, но

никто не смог мне ничего рассказать. Я даже сходил в администрацию и попытался подкупить

секретаршу, чтобы мне позволили просмотреть ежегодники, – объяснил я.

– Ха-ха, помнишь, как она вызвала копов? – снова заржал Дрю.

– Э… помню. Она вызвала копов, потому что ты сказал, что нам нужно посмотреть

фотографии всех студенток, и найти ту, от которой у меня встанет. Она решила, что я извращенец.

– Но зачем ты так упорно искал ее? В смысле, у всех порой бывает одноразовый секс.

Большинство парней сочли бы тебя везунчиком, потому что тебе не пришлось возиться с этой

утренней хренотенью после секса, – заявил Джим.

Мне следовало бы смутиться из-за этого дерьма, но, положа руку на сердце, этого не

произошло. Несмотря на наше недавнее знакомство, я чувствовал, что Джим из тех парней, которым

можно довериться, и что он не осудит меня – в отличие от моего бывшего лучшего друга,

изображавшего игру на скрипке, чтобы сопроводить мою грусть мелодией.

– В ней что-то было… – сказал я, пожав плечами. – Нечто такое, что тянуло к ней и

заставляло хотеть просто находиться с ней рядом. Мы проговорили несколько часов, пока играли в

пиво-понг. Она понимала мое чувство юмора, и у нас совпали вкусы насчет музыки и кино. То, что я

о ней помню, заставляет меня хотеть разыскать ее и убедиться в том, что она существует в

реальности. И с сексом это никак не связано. Хотя мне бы хотелось извиниться за ее испорченный

первый раз, потому что я был пьян в стельку. Скажу больше. Я ни о ком еще не думал так много, как

думаю о ней. И, черт побери, меня сводит с ума тот факт, что я не могу вспомнить ее лицо, –

произнес я с раздражением и швырнув на стол крышечку от бутылки.

На лице Джима отразилось нечто похожее на понимание, и он кивнул. Недавняя злость,

которую я заметил во время обмена репликами, внезапно исчезла.

– Ладно. Сюси-пуси ты выложил. Теперь расскажи ему о своем жутком сталкерском дерьме,

– многозначительно сказал Дрю.

– Да пошел ты. Это не сталкерское дерьмо.

– Ага-ага. Ты затаскивал мою задницу во все девчачьи магазины подряд и заставлял

находиться там, пока нюхал все, что было сделано из шоколада, около шоколада или из чего-то

воняющего шоколадом. Совсем не странно, да? И даже не думай, что я забыл про тот случай, когда

40

LOVEINBOOKS

продавец спросил, давно ли мы стали парой, а ты обнял меня и ответил: «Сладкий мой, мы с этим

большим, сильным, сексуальным зверем вместе уже очень-очень давно», – произнес Дрю, пародируя

мою тогдашнюю интонацию.

Джим запрокинул голову и рассмеялся. Даже я захихикал, вспомнив этот эпизод. Когда Дрю

развернулся, чтобы дать деру из магазина, я шлепнул его по заднице. Это воспоминание бесценно.

– Ладно. Уже пять лет прошло, а я так не могу избавиться от воспоминаний о ее запахе. И

это чертовски большая проблема. И не то чтобы я гуглю магазины, где продаются лосьоны, и обхожу

их по списку каждые выходные… Но если я все-таки оказываюсь в таком магазине, то нюхаю

несколько товаров. Вдруг получится найти тот аромат? Я не могу упустить шанс снова найти тот

запах. Черт, он сводит меня с ума.

Они сидели, уставившись на меня. Черт, я и в самом деле отращивал вагину.

– Тебе, мой дорогой друг, следует выкинуть эту цыпочку из головы. Раз и навсегда.

Серьезно, нам надо найти тебе милую девушку, которая не станет тебя обманывать и заставит забыть

о влагалище из «Count Chocula»18, – произнес Дрю, грустно покачав головой.

– Знаешь, возможно, я знаю одну подходящую для тебя девушку, – ухмыльнулся Джим.

– Шикарно! – воскликнул Дрю и сильно хлопнул меня по спине. – Вот видишь, дружок? Еще

не все потеряно. Эй, может, у нас даже получится уговорить ее намазать свою вагину шоколадом

«Три мушкетера». Скажем ей, что у тебя фетиш на Вилли Вонку19, – добавил он со смешком и допил

свое пиво.

Когда Дрю откинулся назад, раскачиваясь на стуле, я пнул его под столом и, пока наблюдал

за тем, как он, будто мельница, машет руками, пытаясь удержать равновесие и не свалиться на пол из

твердой древесины, мне показалось, что я расслышал, как Джим прошептал нечто похожее на: «В

этом нет нужды».

***

Когда мы добрались до дома Джима, из кухни вышла поздороваться с нами его невеста, и мы

с Дрю остановились как вкопанные.

– Эй, мы случайно не с тобой вчера пересеклись в баре? – спросил я. Это была та самая

блондинка, которая не побоялась отшить Дрю в ответ на его банальную попытку снять с нее трусики.

– Лиз, если не ошибаюсь?

При виде нас она вытаращила глаза и приоткрыла рот, однако быстро взяла себя в руки и

улыбнулась.

– Вау. Ты меня помнишь? Не ожидала. Когда ты уходил из бара, то ревел как младенец и

распевал во все горло «У меня девяносто девять проблем, и все из-за вас, сучки».

Я поморщился. Честно говоря, я ничего этого не помнил.

– Не переживай, – рассмеялась Лиз, заметив мой дискомфорт. – Над тобой было так весело

поприкалываться, – шутливо поддела меня она.