Первашов. Да, действительно... понимаю, готов вам помочь. Если вы непременно хотите в мою группу, то есть небольшое препятствие. У меня вакансия есть одна свободная: старший лаборант с высшим образованием. Можно поговорить с руководством, чтобы обменять на вакансию младшего научного, но вы понимаете, какая сейчас обстановка...

Верочка. Я согласна на старшего лаборанта, не надо ходить к руководству...

Первашов. Но это временно, обещаю вам, Верочка, поменять потом обязательно. Вообще-то... пустяковое дело.

Верочка. Мне понравилось, как вы меня назвали. Я понимаю, разница только в научном стаже, а он у меня и так приличный, не знаю, где его использовать. Главное, чтобы была интересная работа и не видеть каждый день своего бывшего.

Первашов. Приходите в понедельник, поговорим более конкретно, документы возьмите. Знаете, где меня найти?

Верочка. Примерно знаю, найду, не проблема.

Первашов. Вот и отлично. Только сразу хочу вам сказать, предупредить, что работать со мной, может быть и интересно, но, как вам объяснить, не очень престижно, так можно сказать. Дело в том, что некоторые мои бывшие друзья, да и ученики тоже, стали руководителями нашей конторы, очень озабочены её процветанием, т.е. деньгами. Мне, я предвижу, будет туго с проведением опытов, кое-кто за мной даже шпионит... вы тоже можете попасть под какое-то неприятное давление... подумайте прежде. Короче, выпил я вчера не от хорошей жизни.

Верочка. Понимаю, Антон Фёдорович. Интриги, к сожалению, для меня не новость. Обещаю вам, слово даю, быть с вами предельно откровенной и не при каких обстоятельствах не предавать вас и не шпионить за вами. Может быть, прогуляемся, что-то сегодня прохладно... или я легко оделась. Дрожать почему-то начала...

Первашов (встаёт). Чувствую, в вашем лице, Верочка, я нашёл ценного сотрудника и соратника. Интуиция меня, как правило, не подводит.

Уходят.

СЦЕНА ВТОРАЯ

Сцена первого действия

ЯВЛЕНИЕ ТРЕТЬЕ

Людмила Викторовна одна.

Людмила Викторовна. Что-то у Антона случилось, вчера сильно выпивший пришёл, первый раз я его в таком состоянии видела. Спросила, что случилось, он буркнул что-то, разделся и уснул. Утром не работал, и куда-то ушёл. Я вижу, одна остаюсь: Борис меня бросил, Антону тоже я не нужна. Все обещания Борисика, любить меня всегда, оказались фикцией. И как всё резко оборвалось. Не ожидала я такого: как с Аней поженились, дорогу к нам забыли оба. Я ему вначале звонила, но по его нелюбезным высказываниям поняла, что он не желает вообще со мной разговаривать. Надя у них бывает, кое-что только от неё узнаю. Антон, наверно, вернулся?

ЯВЛЕНИЕ ЧЕТВЁРТОЕ

Людмила Викторовна и Мария Дмитриевна.

Мария Дмитриевна (входит). Добрый день, дочка. Одна дома-то, или кто есть? Сегодня выходной ведь.

Людмила Викторовна. Здравствуй, мама. Надя ещё спит, не разбуди до двух будет дрыхнуть.

Мария Дмитриевна. Зачем будить, пусть сегодня хоть подольше поспит... Антон работает?

Людмила Викторовна. Нет, сегодня не работал. После завтрака собрался и куда-то ушёл, почти со мной не разговаривает. А вчера, не поверишь, сильно выпивший пришёл. Что-то у него случилось то ли в институте, то ли в лаборатории. Может быть, несчастный случай опять. Был года три назад, к следователю несколько раз вызывали. Точно, какие-то неприятности, я уж его изучила. Сам не рассказывает, а я и не расспрашиваю.

Мария Дмитриевна. Позвонила бы Борису, он, наверно, в курсе.

Людмила Викторовна. Потише разговаривай, Надя может проснуться. С Борисом история закончилась, мама. Давно уж мы не разговариваем, почти со свадьбы. Они нам даже не звонят. У него молодая жена, зачем я ему? И у меня, оказывается, какая-то гордость осталась, я тоже не звоню. Оказывается, так спокойнее жить. Вначале, конечно, тяжело было, что говорить, а потом... человек так устроен, что ко всему привыкает.

Мария Дмитриевна. Странно мне со стороны на вас смотреть. Почему Аня-то дорогу домой забыла и даже не звонит.

Людмила Викторовна. Могу только догадываться... Аня, мне кажется, очень хотела выйти замуж, хотя даже себе в этом не признавалась. И вот её желание сбылось, и она во всём старается угодить мужу. Видно, он ей запретил. Я её понимаю. Пусть живут: любовь им и совет.

Мария Дмитриевна. А что ты мне по телефону говорила, что Аня к отцу приходила...

Людмила Викторовна. Но это давно, ещё на позапрошлой неделе было. Ты у нас была после этого раза два, не спрашивала, а сегодня вдруг вспомнила. С тех пор я её и не видела.

Мария Дмитриевна. А зачем к отцу-то приходила?

Людмила Викторовна. Я не всё расслышала, о чём они говорили. Поняла только, что за Бориса она просила. Борис вроде бы докторскую надумал защищать. Аня просила отца помочь Борису, а если не хочет помогать, то хотя бы не мешал ему. Привозила текст диссертации, чтобы отец посмотрел.

Мария Дмитриевна. Ну, а отец?

Людмила Викторовна. Антон сказал, что Борис и кандидат-то липовый, а доктором он не будет, пока Антон директор. И даже смотреть не будет его галиматью, потому что отлично знает способности автора. Возмущался, почему он Аню вмешивает в свои сомнительные дела.

Мария Дмитриевна. И любимая дочка не могла его склонить.... Но это же война, а ведь друзья были.

Людмила Викторовна. Выходит, такие же липовые были друзья.

Мария Дмитриевна. Боюсь, козёл этот победит. Антон - светлая головушка, настоящий учёный - его натура не приспособлена к интригам, он сразу в бутылку полезет, а тот хитёр.

Людмила Викторовна. Почему ты его козлом всё время называешь?

Мария Дмитриевна. Когда я молодая в деревне жила, у нас козёл был по кличке Борис. Все его боялись и подкармливали, чтобы задобрить, а он бегал за каждым, оброк собирал. И я его тоже боялась, запомнила, наверно, поэтому - как сейчас вижу, столько лет прошло.

ЯВЛЕНИЕ ПЯТОЕ

Те же и Надя.

Людмила Викторовна. Вот и Надежда выспалась, сама проснулась. Здравствуй, дочка! Невеста становится она, бабушка, восемнадцатый годок пошёл.

Надя. Здравствуйте! Вот про невесту я не люблю, сколько можно говорить? Я давно проснулась, слушаю ваши разговоры. Надо Борису сказать, что бабушка его козлом называет.

Людмила Викторовна. Во-первых, он тебе не Борис, а Борис Васильевич, а во-вторых, зачем это тебе?

Надя. А зачем ты меня невестой дразнишь, я на зло тебе скажу!

Людмила Викторовна. Взрослая девочка, а глупости говоришь. Что значит на зло? Не буду я тебя невестой больше называть, раз тебе так не нравится. Они и так с нами не хотят никаких отношений, ты ещё усугубить хочешь? Аня моя дочь и твоя родная сестра...

Надя. По вашим разговорам поняла, что вы не знаете, что наш папа уже не директор? Странно, как вы отстаёте в информации, как будто на необитаемом острове живёте.

Людмила Викторовна. Как не директор? А кто же директор?

Надя. Борис - и.о. директора пока, но он своего не упустит. У него всё везде схвачено и скручено - скоро директором будет.

Мария Дмитриевна. Откуда ты знаешь?

Надя. Я у них была.

Людмила Викторовна. Расскажи всё по-порядку, мы ведь ничего не знаем и отец молчит. А тут такие дела...