Но забой животных в мои планы сегодня не входил, я вообще погулять вышел. И мне чисто по-человечески захотелось её успокоить. Я вновь "тормознул" время и оказался сзади её. И ласково погладил её по шерстке, как маленького котенка. У неё сработали инстинкты, и она молниеносно дернулась, чтобы не допустить чужого прикосновения. Слава богу, меня не задела. Да наверно и не могла задеть, торможение времени великая вещь. Я вновь погладил её. Она снова дернулась. Повторили мы это действо раз десять, а потом всё-таки, я отстал от кошки, на сегодня ей впечатлений и так хватит.

Я отступил назад, не выпуская кошку из виду, медленно скрылся за деревьями и включил навигатор. Навигатор сразу показал место, где остался глайдер и я, не забывая соблюдать все меры предосторожности, смело зашагал к нему. Я шел и размышлял. Кошка хотела сделать из меня обед для себя, но не смогла. Она может быть, даже осознала, что в принципе не сможет лишить меня жизни. У неё вообще сегодня жизнь перевернулась. Сегодня она в первый раз не смогла убить, и даже больше того, не убив, сама осталась живой. Передо мной вопрос, убивать или не убивать не стоял! Когда ты обязан защищаться, чтобы спасти свою или чью-то жизнь, то да, тогда конечно, ты имеешь полное право, но если, убийство ради убийства, то это неправильно.

Да! Теперь по лесу бродит озадаченная кошка. Я решил её назвать её Багирой, была такая пантера у Киплинга. Того самого, который написал про житье-бытье Маугли, человеческого детеныша в волчьей стае. Для этой Багиры я тоже больше чем на человеческого детеныша и не тяну... Не тянул. У Киплинга они дружили, может, и мы ещё подружимся с ней?

Надо будет завтра махнуть сюда снова, посмотреть на последствия сегодняшней встречи. Не каждый день в лесу подобное происходит, надо посмотреть, что-нибудь изменилось в животном мире или нет. Если ты меняешься, то замечаешь это, только когда изменения уже произошли...

Да и автомат надо найти....

- Ну как там твой подопечный? - спросила Светлана на очередном сеансе видеосвязи.

- Слушай, я понял, почему ведуны хотели послать его на Пандору. И я понял, зачем он нужен тебе, - ответил Василий. - Ты знаешь кто он? Или почему он такой?

- В том то и дело что нет, - Светлана отрешено посмотрела на экран. - Я только предполагаю. Но всегда возможны варианты. Поэтому и послала тебя присмотреть за ним.

- Как он комаров развеял по поляне, это надо было видеть, - с воодушевлением стал рассказывать о своих впечатлениях Василий. - Я почему-то до конца был убежден, что там он без меня обойдется. А вот с кошкой был момент, когда мне показалось, что я даже выстрелил, и даже дырку в голове ей сделал. Я почему-то на все сто процентов уверился, что Страннику кранты... А может я просто представил себе эту картинку. Да был такой миг. А он вдруг выкрутился, да еще и кошке навалял по полной... Но не это самое главное.

- А что?- спросила Света.

- Ты не поверишь! Теперь они вообще подружились..., - после изрядной паузы выдал Василий.

- Что значит, подружились? - изумлено воскликнула Светлана.

- Он раз в неделю, иногда чаще мотается к ней поиграть в кошки-мышки с её волками. И гладит её как котенка, - с торжеством за своего ученика, ответил внешник.

- А это возможно?- снова удивилась Света.

- Я на сто процентов был уверен, что нет.

- Ладно, посмотрим, что будет дальше. Смотри там сам по обстановке... Там полная неопределенность.

- Знаешь, мне показалось, что когда кошка перед нападением на Странника грелась на солнышке, над ней витал дух генерала Иванова, - решился высказать терзавшие его сомнения Василий.

- Ты там сам случаем на солнышке не перегрелся? - нахмурила брови Светлана.

- Ты сама просила сообщать обо всех событиях, какими бы странными они не казались, - отозвался Василий.

Они оба замолчали, каждый думал, кто же такой этот Странник и что с ним или вокруг него происходит. И кто ответит на главный вопрос, что со всем этим делать? Два извечных русских вопроса: кто виноват и что делать?

Молчание явно затянулось. Первой не выдержала Светлана: "Береги его".

- Я помню, - как клятву сказал Василий, и решил изменить тему для разговора. - Как там чужие?

- Как всегда, постоянная возня на границах. Но есть один нюанс. Отсутствие тяжелых крейсеров в группах.

- Может, их на ремонт угнали? - пошутил внешник и уже серьезно добавил. - Или всё-таки готовится прорыв большими силами?

- Если они сосредоточат более ста тяжелых крейсеров в точке прорыва, каков будет результат?- спросила Светлана и уточнила. - Или чем его нужно будет отразить?

- Отразить? - переспросил Василий. - Один, а лучше два-три "Сокрушителя Вселенной" и несколько звеньев внешников смогут уничтожить сотню, может быть даже две... но сами тоже погибнут.

- А если крейсеров будет несколько сотен?

- Ну, это..., - Василий даже не знал что ответить. - Надо собирать всех со всей галактики и тогда можно будет посмотреть.

- А чтобы всех собрать, требуется время и не маленькое...

- Что настолько всё серьёзно? - сразу понял масштаб проблемы внешник.

- А ты знаешь, сколько у нас "Сокрушителей"? - вопросом на вопрос ответила Света.

- Ну, точно не знаю, но предполагаю что больше десяти. Очень уж они мощные штучки, и затратные. Чтобы изготовить одну единицу требуется несколько десятков лет.

- Сейчас в строю двадцать восемь штук. Семь на стапелях, еще три в пути. "Сокрушители" раскиданы по всей галактике, и собрать их воедино почти невозможно. В нуль-приемник они не влезут, а самостоятельно, даже постоянно "прыгая" в подпространство они могут путешествовать до точки сбора годами...

- Я и не знал что их уже столько..., - внешник был явно удивлен.

- Нельзя всё время сидеть в обороне. Как известно, если крепость, какой бы она ни была, по своим резервам и возможностям не превосходит влияние внешней среды, она всё равно рано или поздно падет. Через год, через сто лет, через тысячу, но она будет повержена. Ресурсы внутри крепости не вечны и их надо постоянно восполнять.