- И я рад, Синти! Прости, что не могу ответить тебе взаимными объятьями, - улыбнулся я.

Жаль, что нейронный интерфейс не мог передать полностью эмоции в голосе, считывая сигналы на речевой аппарат и расшифровывая их в голосовые сообщения. К сожалению, будучи полностью погружённым в лечебный раствор, про живой голос на время можно было забыть.

 - Как обстановка? - спустя несколько секунд задал я немаловажный вопрос.

 - Стабильно-тяжёлая, - вздохнув, андроид выпрямилась. - Общественный порядок на планете ещё держится, но число разных инцидентов постепенно растёт. Я смогла связаться с некоторыми ключевыми фигурами, но их социальный статус недолго продержится, если тенденция сохранится.

 - Каков прогноз?

 - Лучше, чем мог бы быть. Твоё вмешательство позволило нескольким сильным псионикам оказать помощь другим людям и организовать вокруг себя, большинство стали членами Общества Взаимопомощи. Тем не менее, их влияние и численности явно не досаточно.

 - Ясно. Каковы причины... инцидентов?

 - Большинство - наведённый каскад эмоций и мыслей, вызывающий кратковременные приступы помрачнения рассудка. Изредка они длятся чуть дольше. Большинство остальных - последствия стресса.

 - Понятно, - я прикрыл глаза. Абсурдная децентрализация и свобода, положенная в основу общества Эдема создавала определённые трудности, но в то же время была на руку. Если бы нечто подобное произошло на планете, где у власти есть чёткая вертикаль, то последствия могли бы быть непредсказуемыми. Спятившая верхушка могла принести немало проблем своему народу. Однако, даже если бы она сохранила бы разум и контроль, это всё равно могло бы усугубить ситуацию.

Пока всё носит хаотичный характер. Люди недовольны, однако принцип опоры на свои силы и самоорганизация вынуждает мыслить более или менее трезво, а также не даёт сформироваться массовому движению просто так. Однако, когда ситуация примет крайне скверный оборот, последствия могут быть непредсказуемы.

 - Отдыхай, - видимо решив, что я утомился или хочу поспать, андроид затемнила прозрачную поверхность медицинской капсулы, сон же идти ко мне не желал.

* * *

Похоже, что я от природы не способен раскисать, унывать или как-то сдаваться. За окном который час бушует буря, сверкают молнии, а металлические детали на улице нет-нет, да дают искру в воздух. Дождя почти нет, едва влажный, сухой сильный ветер завывает меж углов зданий, а тени складываются в жуткие силуэты, навевая жуть. Или тоску.

Самое поганое, что среди этих теней я чувствую что-то. Суеверия и страшные сказки могут вновь войти в фольклор. Здоровье вновь вернулось ко мне, правда, обычную одежду пришлось заменить на высокотехнологичный костюм: плотно закрытый комбинезон, способный здорово продлить мне жизнь, если я снова попытаюсь сглупить.

Началась вторая фаза катастрофы, так я её обозначил для себя. За неделю удалось привести людей в более или менее вменяемое состояние. Паники больше не было, псионики не страдали от нестерпимых болей, а обычные люди смогли вернуть прежнее доверие друг к другу. Система более или менее приходила в себя.

Легче всего, наверное, пришлось экипажам кораблей и тем, кто был в космосе. Начиная с того, что там техника безопасности была куда строже и любых неадекватных моментально нейтрализовала система безопасности, которая, по большей части, была автоматизирована. Кроме того, космические перелёты так или иначе связаны с эфиром, поэтому экипаж был значительно более стойким, в конце концов, были инструкции на случай подобных нештатный ситуаций, поэтому всё прошло более или менее мягко.

Впрочем, происшествия в космосе вообще остались за бортом событий, так как из-за ионных штормов связь откровенно была паршивая и не постоянная. Космический лифт не пережил природного буйства, основная транспортная связь с космосом была временно разрушена.

Вторая фаза катастрофы никак не была связана с нарушением связи с орбитой или продолжающейся непогодой. Проблема крылась в эфирном "мусоре", что проник в реальный мир и никак не желал распадаться. Причина была проста до безобразия и крылась в замкнутом круге, который образовался с недавнего времени.

Биополевая жизнь на основе эфирной материи - в одном из научных трудов как-то так этот феномен был обозначен. Это какая-то псевно-жизнь или что-то подобное, или жизнь "наоборот". Обычно биополе вторично, а тут оно первично, использует эфирную энергию для самоподдержания. В общем, если пользоваться архаизмами, призраки, полтергейсты и прочие барабашки сейчас только начинали портить нервы мне и местным жителям.

Ситуацию обостряли всё те же псионики, так как они самые сильные проводники энергии эфира в реальный мир, то голодные твари первыми цеплялись к ним. Вместо хаоса голосов - целенаправленный навящевый шёпот. И кошмары, разумеется.

Третьи сутки перерываю всё возможное в поисках надёжного средства от этой напасти. Технически тут, к сожалению, ничего не поделать. Почти. Есть несколько видов генераторов, которые создают блокирующее поле, но они слишком дороги, чтобы можно было полностью накрыть всю планету. Кроме того, это даже не полумера, а отсрочка. Закрытая зона постепенно наполняется "отработкой", что является прямой угрозой здоровью и жизни - всё зависит от длительности.

Обереги, амулеты, заклинания и прочий бред читается с трудом. История человечества накопила немало подобного... опыта. И везде, везде и всюду в основе лежит обращение к неким силам. Боги, демоны, духи, безликие стихии или предки - кругом сплошная "крыша" и ни одного случая, когда человек сам защищает себя от всякой "нечисти".

Сильная воля и правильный настрой - это хорошо, но один в поле не воин. Задавят массой, возьмут измором. В целом космос и сам эфир довольно пустынен и ситуация сродни этой - нонсенс, однако были разные прецеденты. И ни один, к сожалению, не даёт нужного опыта или ответов.

Я был бы не против возносить молитвы или там ещё что-то делать, если бы не гадкая природа всей этой магии. Религии как одна яростны и нетерпимы, все так или иначе вступают в конфликт с современными нравственными ценностями. Не столько тексты, сколько божества. Самые древние - самые кровожадные, рождённые из глубины веков, когда человеческие эгрегоры представляли собой сильных, беспощадных и нетерпимых к чужому сущности. Причём нетерпимыми ещё и к своему "народу", жертвоприношения, сложные ритуалы и прочее, что так или иначе выстраивает вертикаль власти и накладывает разные ограничения.

Принцип меньшего зла не работает и здесь. Впрочем, ситуация была не безвыходной.