Само по себе это не так страшно, как кажется, но есть и минусы: планета теряет защиту Федерации. Были случаи, когда миры, подвергшиеся такому вот карантину, были разграблены и отброшены чуть ли не в эпоху пара или того дальше. Уж этот вопрос я хорошо изучил, всё-таки Звёздная Федерация - "мой" проект, поэтому я выскоблил все файлы до бита, знакомясь с результатами "моего" проекта.

Отсюда можно сделать предположение, что Альфа или Бета являются внешними агентами. Впрочем, если это так, то все усилия тщетны, организованные беспорядки (какой каламбур, однако) сведут на нет все мои усилия. Поэтому если будет подобное сопротивление, значит гипотеза внешнего агрессора будет подтверждена.

Что же нужно сделать, чтобы нивелировать все внешние воздействия?

В идеале помимо Синти нужны умелые и умные единомышленники, гибкая и устойчивая организация в рамках Галактического Закона без единого центра, но с единой доктриной? Главное - наличие защиты от подобных эфирных катастроф. Есть два варианта. Первый надёжный и простой - отказ от пси-сил. По сути шаг назад, без эфира придётся отказаться от многого. Второй труднее в осуществлении, но нужны железные гарантии, что псионики окажутся крепче существующих. Такие как я или ещё крепче?

Нужно узнать, что за изменения были у меня в генокоде и стало ли это причиной моей... стойкости и силы, как псионика.

В какой-то момент меня накрыла вспышка озарения. Да, я видел, так словно сам оказался там, там, где-то за пределами этой системы, в безграничной пустоте космоса или дальше, я видел! Видел, словно сам был там, более того, сам творил это нечто. Не люди, не воины, нечто большее - щит и меч Человечества. Роботы не владеют псионикой, но чем живой организм отличается от машины? Вершина технологической мысли, воплощённая в плоти и крови, скреплённая стальным духом и нерушимыми принципами. Мне казалось, что я вижу их лица, казалось, что я узнаю их, казалось, что они узнают меня. Мои детища, мои инструменты, но... Мысль... Что дальше, какой он этот новый мир, какой итог моих усилий?! Только тьма - полное отсутствие каких-либо идей или смыслов.

И всё исчезло. Оставив только солёный привкус крови во рту и внутреннее опустошение. Спать. Нужно восстановить силы, все мысли после.

Проснувшись, заметил Синти, что стояла неподалёку, рядом с медицинским терминалом. И не понятно, по какой причине она не использует дистанционное управление. Не прошло и нескольких секунд, как наши взгляды встретились.

"Чертовски хороший приём", - отметил я, с непонятным раздражением. Нельзя мерить сознание ИИ и человека, нельзя мерить ИИ и человека, несмотря на то, что Синти выглядит как человек, она им не является. У неё по меньшей мере три или четыре слоя сознания, которые действуют на разных скоростях. Самый медленный, естественно, человеческий. Поэтому всё, что я вижу, может быть просчитано заранее. Тем не менее, мне хочется верить, что между нами есть если не близость, то взаимопонимание. Ведь я тоже был создан искусственно, разве нет?

 - Синти, ты веришь в Судьбу? - от такого неожиданного вопроса андроид самым натуральным образом подвисла, замерев на секунду, после чего её взгляд вновь сфокусировался на мне, а глаза вернули себе прежнюю человеческую моторику.

 - Не мог бы ты уточнить вопрос? Под судьбой подразумевается стечение обстоятельств, которые влияют на ход событий? - необычно серьёзным тоном уточнила она.

 - Ну, как бы да. То есть не совсем. Я о том, что все наши мысли и усилия могут быть бессмысленны, так как результат предопределён заранее. Например, все эти события на планете или какой-то частный случай, вроде того, что я оказался в этой медицинской капсуле. Кстати, долго мне тут ещё лежать? Я вполне нормально себя чувствую.

 - Как только все параметры придут в норму, - Синти ответила первым делом на вопрос на злобу дня, после чего вернулась к вопросу предопределённости. - Формально, да, я верю в Судьбу. Невозможность полностью спрогнозировать развитие событий кроется в недостатке полученных данных и аналитической базе, в идеальных условиях всё прогнозируемо и всё предопределено.

 - То есть всё лишено смысла? Ну, я к тому, что твои действия ничего не решают. Что бы не делал, как бы не старался - итог один.

 - Если ты испытываешь какие-то психологические трудности или ломку сознания, то я могу прочитать тебе лекцию по психологии или сказать что-нибудь утешительное, - со всё такой же серьёзной миной ответил андроид. - Но я не буду. Я предполагаю, что у тебя было видение или что-то подобное. В критических ситуациях, особенно близких к смерти, сознание людей, особенно псиоников, часто переживает определённый опыт.

 - Логика мне подсказывает следующее, - Синти отвела взгляд в сторону. - Ты считаешь, что видел своё будущее. Это несколько расходится с твоим мировоззрением, так как ты думаешь, что ничего не предопределено. Доказать или опровергнуть это невозможно, так как если ты считаешь, что видел будущее и захочешь его изменить, это лишь может стать причиной осуществления увиденного. Я не человек, поэтому... бесполезна... в таких вопросах.

Неужели она расстроилась? Да нет, быть того не может! Должно быть это какая-то психологическая уловка, чтобы отвлечь меня. Как же сложно, когда не можешь прочитать настоящие мысли и чувства собеседника... Стоп, сложно? В виртуальной реальности я ни разу не чувствовал настоящих чувств людей, что понятно, поэтому полагался на психологию и внутреннее чутьё, так сказать. И сейчас...

 - Прости, я не хотел тебя расстроить. Ты не бесполезна, ты мне очень помогаешь. Вот, жизнь мне спасла, опекаешь меня по мере сил и возможности. Прости, я действительно не знаю, что на меня нашло. Признаться, мне действительно показалось, что я увидел будущее. Небольшой кусочек. Там не было чего-то существенного или важного, хотя опыт действительно оказался захватывающим. И он действительно несколько выбил почву из-под ног. Это что-то вроде логического парадокса или временной петли, что так популярна в фантастике, когда предвидение события не оказывает на него никакого результата, что как бы порождает парадокс или скорее впечатление, что будущее предопределено. Я думал, что коллективный опыт человечества имеет ответ на подобные дилеммы, а ты как проводник этих знаний можешь мне на них ответить. Я вовсе не требую от тебя чего-то невозможного или того, в чём ты не сильна. Я понимаю, что нет совершенных людей или машин... Не хотел тебя расстраивать, прости... Вот.

 - Ах! Я так рада! - просияла Синти. - Мне очень приятно, что я полезна тебе и ты не считаешь меня обузой. И разумеется, мне очень приятно, что ты считаешь меня личностью, достойной сострадания, я так рада!

Андроид легла на прозрачную крышку медицинской капсулы, обнимая со столь страстным выражением лица, что я невольно порадовался, что находится по другую сторону. Удивление не успело проявиться на моём лице, невежливо было бы выказывать удивление или какое-то неудовольствие в такой момент.

Будущее оказалось несколько сложнее, чем я думал. Не могу понять: это результат умелого программирования или нечто большее. Признаться, хотелось бы, чтобы это было чем-то большим, нежели результат сухих чисел и алгоритмов. Машины уже в чём-то превзошли по сложности людей и мне было бы приятно думать о Синти, как о детище человечества, его наследнике, как о партнёре.