- Саске, я сирота. У меня нет никого...

- Ты всегда был один, а у меня было все... И я не смог их защитить! - Саске заревел и врезал кулаком в стену, до крови ободрав костяшки.

- Может быть, мне этого не понять... Но я испытал не меньшую боль. Меня избивали с шести лет, до потери пульса, ломали кости, крошили ребра, выбивали зубы. Меня жгли заживо, меня топили, меня ненавидят ВСЕ жители деревни.

- Что... Что ты несешь?! Ты все это выдумал!

Наруто горько усмехнулся и задрал футболку, его грудь была испещрена уродливыми шрамами, из которых когда-то торчали обломки костей, Саске затих и пораженно уставился на блондина. Тогда Узумаки опустил футболку и закатал штанины, до середины бедра на ногах шли масштабные следы ожогов, затянувшиеся розовой кожицей.

- Это сделали простые жители. Просто так. Потому, что им захотелось, - Узумаки всхлипнул и горько усмехнулся.

- А я ведь ничего им не сделал! Я ничего не украл, я никому не навредил, они всю жизнь презирали и унижали меня, обращались хуже, чем с собакой. Может, я не знаю каково потерять семью, но я всей душой познал боль одиночества, потому я могу понять, каково тебе.

Учиха с неверием уставился в добрые голубые глаза, в которых не было ни грамма лжи, лишь безграничное желание помочь. Саске протянул блондину руку и тот пожал ее.

- Я прощаю тебя, - буркнул Учиха. Узумаки широко улыбнулся и хлопнул его по плечу.

- Если хочешь, то можешь присоединиться ко мне в тренировках, сенсеем будет Рок Ли.

- Что, этот полудурок? Да он же печать сложить не может!

- Зато он может сломать тебе все кости за несколько секунд. Поверь, лучше него в тайдзюцу нет никого, разве что Неджи, но там уже всякие Хьюговские хитрости.

- Посмотрим... - буркнул Саске и пошел домой, Узумаки довольно хмыкнул и закинул руки за голову, отправившись к себе. Свое доброе дело на сегодня он сделал.

Тен-Тен всячески пыталась привлечь к себе внимание Наруто, но тот как угорелый носился с Саске. Девчонки уже грешным делом подумали, что объект их воздыхания предпочитает мальчиков, когда увидели его в компании Ли и Узумаки. Сакура проследила за парнями и увидела, что те лишь тренируются в тайдзюцу, беге и отжиманиях. Ухмыльнувшись, розоволосая куноичи успокоила подруг и они снова отправились штурмовать бастион невозмутимости, ставший лишь чуточку менее холодным после обретения друзей.

Под конец, Тен-Тен все это задолбало и она сама пригласила Наруто на свидание. Оружейница встала на пути Узумаки, перемещавшегося из кабинета в столовую, с весьма решительным видом, вызвав у блондина легкое недоумение.

- Тен-Тен, ты что-то хотела?

- Да! Я хочу с тобой на свидание! - выпалила оружейница и гордо скрестила руки на груди.

Удивлению Наруто не было предела - он всегда думал, что на свидания приглашать должны мальчики, но Тен-Тен, как всегда в своем репертуаре, ломала стереотипы.

- Хорошо, если хочешь, можем погулять сегодня вместе.

- Правда? - девочка улыбнулась, - Ты просто чудо! - Тен-Тен чмокнула опешившего от такой наглости Узумаки в щечку и убежала прочь. Проходящий мимо Шикамару хмыкнул.

- Учиха плохо на тебя влияет, друг. Ты становишься популярным.

- Ну, не сказал бы, что это так уж плохо...

- Это все так проблемати-и-ично... - Шика широко зевнул, прикрыв рот рукой.

- Просто кто-то у нас слишком ленивая задница.

Нара хмыкнул и промолчал, Узумаки оставил его в покое и продолжил свое шествие.

Наруто решил, что ему стоит поговорить об этом с Хинатой, но когда он подошел к ее парте, то увидел, что Хьюга о чем-то весело болтает с Кибой. Брюнетка покраснела и отвела взгляд.

- Наруто... Я... Я встречаюсь с Кибой! - выпалила Хината, собачник гордо скрестил руки на груди и посмотрел взглядом победителя на улыбающегося Наруто.

- Ничего страшного, Хината. Я тоже встречаюсь, с Тен-Тен.

- О, отлично! Я надеюсь... Мы останемся друзьями? - девочка робко подняла взгляд, Узумаки широко улыбнулся.

- Конечно же останемся! - Узумаки повернулся к Кибе.

- Друг, ты уж береги ее.

- Обязательно! - Киба хлопнул Наруто по плечу, он был рад, что не только нашел девушку, но и сохранил друга.

Годы шли быстро. Новая девушка понравилась Узумаки даже больше, чем скромница Хината - с Хьюгой нужно было следить за своим языком, иначе можно было ее ненароком обидеть, отчего она дулась неделями, не подавая виду, что что-то не так. Тен-Тен была очень вспыльчивой и нередко давала бедному Наруто по сусалам, впрочем, тот не обижался и усмирял буйную оружейницу поцелуями. Ее он мог спокойно послать, получить в ответ то же самое, поорать друг на друга и помириться в тот же день, что безусловно, нравилось им обоим - общность характеров и все такое.

Несмотря на все усилия друзей, Учиха по-прежнему оставался угрюмым, как скала. Но, даже скала рано или поздно поддается воде, которой была Сакура. Настырная до чертиков розоволосая бестия таки смогла выцыганить себе свидание с Учихой, тот проявил галантность кабана и тактичность бронепоезда, заставив девушку заплатить за съеденный рамен в Ичираку.

- Что?! Ты хочешь, чтобы я заплатила сама? - зеленые глаза девушки походили на блюдца, парень криво ухмыльнулся.

- Я живу на пособие, у меня нет денег на всякую ерунду.

- То есть, для тебя я - ерунда? - Сакура едва не расплакалась.

- Нуу... Не ерунда, но денег у меня все равно нет, - пошел на попятный Саске. Девушка тяжко вздохнула, протянула опечаленному Теучи купюру и пошла домой.

- Ты задница! - изрек повар и пошел на кухню.

- От задницы и слышу, - парировал Учиха и вышел из кафе.

Тем не менее, Саске был слишком красив, и Харуно продолжала с ним встречаться, надеясь изменить такого красивого, но такого мерзкого Учиху. Столь завидный кавалер породил жуткую ревность со стороны остальных девчонок. Сакура печально вздыхала: эх, знали бы они, какая свинья этот Саске, тут же перестали бы за ним бегать...

Саске было приятно узнать, что в ниндзюцу Наруто и Ли ничего не смыслят, после недолгих уговоров, Учиха согласился поделиться с Узумаки своими скудными знаниями Катона. К сожалению, Ли так и не смог освоить даже простейший огненный шар, но густобровик не отчаялся и лишь еще больше ударился в тайдзюцу, надеясь этим скомпенсировать свои слабости. Первая тренировка Наруто с успехом могла бы стать газетным комиксом недели.

- Неправильно бл.ть! Собери чакру в легких, сложи пальцы кольцом и дуй через него.

Наруто напыжился, набрал полную грудь воздуха и выполнил инструкции Учихи. Крохотный огненный шарик, размером с виноградину, пролетел три метра и, издав неприличный звук, развеялся. Бровь брюнета задергалась.

- Добе, ты безнадежен!

- Ттебайо, у меня же получилось! - возмутился блондин.

Саске глубоко вдохнул и выплюнул огромный огненный шар, размером с быка, который пролетел тридцать метров и взорвался, разметав кучу камней и подпалив сочную зеленую траву. У Ли задергался глаз, а Узумаки спешно подбирал с пола челюсть.

- Ну нихрена у тебя тут... - пораженно протянул Наруто, Учиха гордо выпятил грудь и презрительно усмехнулся - все же, он не зря был лучшим учеником Академии.

Тем не менее, Узумаки быстро наверстывал упущенное и уже через полгода смог повторить успех Саске, но тот продвинулся еще дальше.

- Ттебайо, я все равно стану сильнее тебя! - блондин ткнул пальцем в брюнета.

- Посмотрим, уссаратонкачи.

- Что, как ты меня назвал?! Наруто пнул под зад зарвавшегося Учиху, тот уже собирался сжечь агрессора, но Ли встал между заклятыми друзьями и успокоил их.

- Ттебайо, я думал ему нужна поддержка, а он такая задница! - пожаловался Наруто Тен-Тен.

- У него такой характер - Сакура уже настрадалась с ним по самое небалуй, поверь, твоя помощь ему была неоценима.