В комнате зазвонил мобильный телефон, вырвав Полю из ее невеселых мыслей, и она поспешила обратно в комнату, чтобы ответить на звонок.

– Доброе утро, босс! – услышала она бодрый звонкий девичий голосок. – Ну, как Вы сегодня, Полина Сергеевна? Выспались?

Это была Людмила, ее главная помощница и правая рука во всех вопросах. Людмила отличалась высокой работоспособностью, легкостью в общении и абсолютно добродушным нравом. И хотя Мила была младше своей начальницы всего лишь на два года и, откровенно говоря, вызывала в ней как личность огромную симпатию, Полина все же не позволяла себе в их отношениях перейти границу от деловых к дружеским и принципиально сохраняла субординацию. Работа есть работа. И у каждой из них имелись свои обязанности.

– Доброе утро, Милочка, – ровным голосом ответила она. – Я в полном порядке, скоро буду.

И конечно же Полина совсем не считала нужным ставить свою помощницу в известность о своих личных проблемах, в частности, о преследующем ее зловещем сновидении. А в нездоровом цвете лица и мешках под глазами ежедневно обвиняла накопившуюся усталость и бессонницу. И сердобольная Милочка, видя, что с ее боссом в последнее время творится что-то неладное, искренне переживала за нее, не уставая изо дня в день намекать на то, что Полине Сергеевне пора бы уже взять отпуск и как следует отдохнуть.

– Да Вы не спешите, босс! У меня все под контролем, – вот и на этот раз она попыталась хоть немного развязать руки Поле. – Ткани привезут только к трем, а других встреч у Вас на сегодня нет. Отдохните! Сходите в SPA или к косметологу. Вы уже три недели работаете без выходных. Сами же знаете, что у нас все практически готово. Осталась ерунда, уладить некоторые технические моменты и все. А времени на подготовку еще предостаточно.

Полина призадумалась. А ведь и правда. Коллекция полностью готова, необходимые ткани привезут уже сегодня, и после их утверждения, можно будет начинать пошив. Модели для показа и каталога отобраны. И более, чем просто способная Мила все держит под жестким контролем. Что скрывать, она – молодец. А ей самой, действительно, не помешало бы немного отвлечься. И, возможно, даже привести себя в порядок…

– Ну? Так что скажете? – нетерпеливо переспросила Милочка.

Поля сделала несколько поспешных шагов к туалетному столику, присела и, взглянув на себя в зеркало, даже охнула.

– Я согласна, – решительно быстро ответила она. – Так и сделаем, Милочка. Я подъеду к половине третьего. Но если возникнут вопросы, то ты обязательно звони.

– Обязательно! – звонко пообещала Мила и повесила трубку.

Поля отложила телефон в сторону и снова взглянула на свое отражение. Из зеркала на нее смотрела совсем не она, а какая-то другая, замученная женщина неопределенного возраста, которая выглядела прилично старше своих 27 лет. Миндалевидные карие глаза, обычно очень красивые, но сегодня совершенно лишенные былого блеска, тускло разглядывали серое лицо незнакомки со всех возможных ракурсов, но ни один из них эти глаза так и не смог порадовать. Длинные светло-русые волосы, натуральным цветом которых она так гордилась, и которые всегда были в идеальном состоянии, теперь бесформенно торчали во все стороны словно пучки соломы. Полина попыталась вспомнить, когда мыла их в последний раз и ужаснулась самой себе. Целых пять дней назад! Она снова взглянула на себя и укоризненно покачала головой. Ну как же ты так? Молодая, красивая, успешная, а, главное, сильная! Как же ты могла так себя распустить всего лишь за две недели? Она протянула руку и снова взяла телефон, быстро набрала номер и поднесла трубку к уху.

– Лёля!!! – простонала она, услышав родной голос на другом конце. – Мне срочно нужна твоя помощь! Сможешь меня куда-нибудь впихнуть сегодня до половины третьего?

– Привет, моя дорогая, – ответил бархатный женский голосок в трубке. – Конечно, смогу. Подъезжай к одиннадцати.

Одна из двух лучших подруг Полины, Ольга, работала косметологом в элитной студии красоты. И обычно попасть к ней можно было только по записи. Но лето диктует свои правила, и месяц отпусков – июль вместе со зноем принес и отсутствие клиентов. Поэтому Лёля, как называли ее самые близкие люди, с необыкновенным рвением взялась за «приведение в порядок» Полиного лица. Сделав массаж для тонуса мышц, пилинг и освежающую маску, она буквально волоком потащила ее в кресло к парикмахеру Герочке, который вдобавок к омолаживающим процедурам подравнял ей кончики волос и сделал укладку.

– Ну вот! – радостно всплеснув руками, воскликнула Лёля, указывая Герочке на очевидное преображение своей подруги. – Это же совсем другое дело! Теперь я узнаю свою шикарную девочку!

Гера, очень загорелый брюнет со странным вихром черных волос чуть повыше лба, обильно смазанным гелем, деловито прищурился, разглядывая свое творение, потом удовлетворенно гоготнул и элегантным взмахом руки поправил выбившуюся из общей укладки прядку волос.

– Ребята, да у вас золотые руки, – довольно разглядывая себя в зеркало, похвалила Поля и добавила, не поднимаясь из кресла: – Теперь мне не стыдно ехать на деловую встречу. Да что там! Даже просто выйти на улицу. Огромное вам спасибо!

– У тебя есть еще время? – живо поинтересовалась Лёля, разворачивая кресло с подругой от зеркала.

Полина быстро взглянула на часы.

– Да, еще часа полтора. А что?

– Это сюрприз! Я хотела оставить его на вечер, но раз уж ты сама ко мне приехала…

– Да что такое?

– Ш-ш-ш, – Лёля приложила к губам тоненький пальчик с идеальным французским маникюром и загадочно улыбнулась. – Я же говорю, это сюрприз. Скорее бери свою сумку и пойдем! Только, пожалуйста, ничего не спрашивай.

В то время, пока Поля возвращалась за своей сумкой обратно, в кабинет косметологии, Лёля тоном директора, не терпящим никаких возражений, ставила девушку-администратора в известность о том, что отойдет на часок-другой, «чтобы отобедать». Наблюдая растерянное и даже немного подавленное лицо администраторши, Полина в очередной раз подивилась способности своей подруги всех вокруг искусно использовать в своих целях, но при этом всегда оставаться на высоте и даже вызывать некоторое благоговение. Лёля всегда такой была. Даже в студенческие годы она умела так легко очаровывать и припутывать преподавателей, что они буквально сами сдавали за нее все зачеты, ну или с очевидным желанием ей подсказывали. Кто-то наверняка назвал бы такое поведение Лёли не больше, не меньше как наглость, но Поля вовсе так не думала. Она считала способности своей подруги просто уникальными. Статная и длинноногая, с модельной внешностью Лёля беззастенчиво и умело пользовалась всем тем, чем так щедро наградила ее природа. Свои рыжие, практически красные, идеально прямые волосы она четко остригала по плечи, как Клеопатра, а челка лишь подчеркивала глубину ее то ли голубых, то ли зеленых глаз. Даже спустя годы дружбы невозможно было однозначно назвать их цвет, потому что он постоянно менялся в зависимости от освещения и ее настроения…

– Может, расскажешь наконец, куда мы так спешим? – запыхавшись, поинтересовалась Полина и остановилась. Последние метров триста она практически пробежала на высоченных шпильках, стараясь ни на шаг не отставать от своей длинноногой подруги.

– А вот сюда! Та-дам! – Лёля тоже остановилась и гордо указала на стеклянную дверь небольшого кафе. – Узнаешь?

– Оу! Ну, конечно узнаю, – радостно улыбнулась Поля и, стараясь восстановить сбившееся дыхание, добавила: – Это же наша любимая кафешка… ох, сколько же мы здесь плюшек слопали в студенческие годы! Это и есть твой сюрприз? Отлично! Пойдем скорее попьем кофе с булочками, я сегодня еще не завтракала и жуть как проголодалась…

– Ну ты и стрекотуха! – в сердцах воскликнула Лёля и легонько подтолкнула подругу вперед. – Заходи.

Как только девушки вошли внутрь небольшого уютного кафе, воспоминания в прямом смысле слова накрыли Полину с головой, она даже зажмурилась от удовольствия, вдыхая божественный и такой до боли знакомый аромат корицы, свежего кофе и сдобы. Но когда она вновь открыла свои глаза, то поняла, что за сюрприз на самом деле ожидал ее в этих стенах. В углу за столиком, аккуратно накрытым белой кружевной скатертью, сидела худенькая темноволосая девушка, при взгляде на которую сердце Поли бешено забилось от радости.