- Ну, и что ты обо всем этом можешь сказать? - задал вопрос Филя, услышав, как открылась и защелкнулась дверь за его спиной. Осознавший свою вину Женька ухитрился протиснуться аккуратно, не свернув по своему обыкновению палатку.

- Пожалуйста, закрой окошко, - прозвучало глухо и повелительно.

41

Резко обернувшись, Филя обомлел - не Евгений посетил его с целью разъяснений случившегося, а странный визитер. Одет в пальто с чужого, узкого плеча, взгляд лихорадочный, затравленный. Небрит и черен исхудавшим лицом.

- Я сбежал, но меня достанут. Я пытался предупредить. Ты должен рассказать всем. Ты можешь. Я видел твои руки... Линии жизни... Мне кажется, это ты! - Севан смотрел на Теофила больными, сумасшедшими глазами. - Я сидел в машине и слышал...У тебя был включен магнитофон.

- Мне подбросили вот эту пленку... - Теофил уронил и снова посадил на переносицу кривые очки.

- Я угадал, угадал! Это они! Они бояться тебя! - захохотал больной, сотрясаясь в ознобе. Он очень старался не слететь с катушек - было заметно, как судорожно напряжено вздрагивающее тело, как, высоко подняты плечи и сжаты засунутые в карманы руки. А короткий бобрик на голове словно посыпан пеплом - седина!

- Меня кололи всякой дрянью. Но я все понимаю. Слушай внимательно: ты должен скрыться. Ты должен вернуться к Источнику. Скорее, у меня машина...

- Севан... Мне некуда бежать. Ко мне вернулась Тея. Она... она живая. Я... Я запутался. Я слабый, маленький. Я не воин, не альтруист. И, кажется, мне очень страшно, - Филя содрогнулся от напавшего нервного озноба.

- Надо попытаться прорваться... Поехали! Быстрей же! Это последний шанс! - встряхнул его за плечи гость.

Филя замер, мучительно морща лицо. Было очевидно, что Севан сбежал из психушки и не совсем здоров. И вовсе не понятно, что следует делать. Ясно одно - ему надо помочь.

- Ладно. Поехали ко мне. Там тебя не найдут и мы сможем все обдумать, - Филя натянул куртку и вместе с озиравшимся Севаном, покинул киоск. Через пару минут они сидели в "мерседесе" самой новенькой модели. Севан резко стартанул и погнал машину по шоссе, ведущему загород.

- Это... это твоя машина?

- Угнал. Мы едем не к тебе... Я передумал. Мы едем ко мне, - он бурно расхохотался и внезапно умолк, споткнувшись о какую-то тяжкую мысль. - Мне нельзя задумываться. Нельзя спорить. Нельзя разрываться надвое. Никаких сомнений! Поздно, поздно... Тсс... Тихо - никаких вопросов. Смотри и смекай. Я хочу, что бы ты, наконец, понял все сам.

- Тебе надо успокоиться. Меня ждет Тея. Она научилась варить борщ. У меня сегодня сборник вышел. Полагается отметить. Сворачивай к Люберам, Севан, - с нарочитым спокойствием "заговаривал" безумца Теофил.

- Хорошо, я попробую объяснить. Только не перебивай и не лезь с глупостями. У нас мало времени. Голова трещит и мысли путаются... Сволочи... Я в самом деле болен...

"Это верно" - подумал Филя, дрожа от захлестывающей его паники кисти Севана, тяжело лежавшие на руле, обтягивали кожаные перчатки! Он начал рассказывать, стараясь говорить спокойно и вразумительно.

- У Лоран Дженкинс был жених - тот самый архитектор, что строил её виллу. После того, как он застал истерзанные останки любимой женщины на японском унитазе, мужик свихнулся. И стал везде рассказывать, что именно он видел, хотя компетентные господа весьма настойчиво просили его не разглашать подробности случившегося. Его упрятали в психушку - сильно закрытое заведение, где лечатся всякие пострадавшие от инопланетян, изнасилованные зелеными человечками женщины... Наконец он сообразил, что молчание - единственный шанс оказаться на свободе. Беседы, подписи, - он вышел. Но не успокоился. Откопал мои координаты и все рвался встретиться, что бы рассказать правду о гибели Лоран. Во время поездки в Голливуд нам удалось поговорить - в аэропорте, прячась от возможного преследования. Он совсем не сумасшедший, этот затравленный человек. И он многое понял.

- Но мы же уже точно знаем, что произошло с Лоран и другими, старался поддержать спокойный деловой тон Филя. Это было не просто, сидеть рядом с безумцем в угнанной машине, несущейся неведома куда!

- Ха! Мы знаем, что случилось с жертвами. Но можем лишь догадываться, как. Дилан не угомонился, он разобрал все перекрытия и узлы сантехники в выстроенной им вилле.

- Нашел подземный ход к Сталину? - не удержался от язвительной иронии Филя.

- Следы Алярмуса или его братьев. По трубам в ванную комнату проникло из подземных коммуникаций неизвестное существо, вроде гигантского червя. И расправилось с несчастной женщиной. Дилан полагал, что техника создала новый вид цивилизации, питающейся человеческими жертвами. Он был не далек от истины. Ты видел и слышал происходящее в бункере "Сталина". Ты написал "исследование", подобравшись к самой сути!

- Но... Понимаешь, я ни в чем не уверен! Я до сих пор не понял, это бред или не бред - лиловые хари монстров? Не понимаю, что случилось с Тамарой, с Эллин, откуда взялась моя Тея... Что вообще происходит? Кто-то морочит всех нас? - в этот момент Теофилу хотелось, что бы вся история с Алярмусом оказалась плодом его, пусть не совсем здоровой, фантазии. Пусть все глюки - и "спруты" и обтягивающая кисть перчатка на руке Севана. Пусть выдумка - только не правда!

- Ты не прочел до конца мое исследование. Тебя спугнул АД!

- Я не сомневался, что ты ошибаешься. Я торопился убедить тебя в этом.

- Скоро ты поймешь сам, как бурно я должен был хохотать. Слушай же, слушай, Добрый человек...

Род Алярмуса состоит из особей разного вида в зависимости от рангов. Высший ранг - совершенное существо, имеет вид толстого червя - нечто среднее между осклизлым лиловатым вспухшим человеческим телом и гигантской полуразложившийся сарделькой. Из слизи могут отделяться короткие, как плавнички, но цепкие щупальца - четыре, шесть. Это венец популяции, состоящей из мутировавших людей и их потомков. Они питаются существами низших рангов, вырабатывая вещество, близкое по составу сильному наркотику и способное чрезвычайно долго поддерживать жизнедеятельность организма. Не знаю, что представляет собой сознание этих существ. Но полагаю, что они обладают способностью воссоздавать любую виртуальную реальность и безраздельно царить в ней. Это - каста Высших. Основную массу составляют особи помельче, земляного окраса с разной степенью приближения к человеческому облику. Есть даже такие, кого трудно отличить от обыкновенного землянина той или иной расы. Змеи оплодотворяют земных женщин. Женщины рожают детей. Дети становятся землянами на определенный срок, чтобы разнести семя. И постепенно видоизменяются, - Севан торопился, произнося слова скороговоркой. Теофил застыл, боясь сбить рассказчика.