<p>
Йори опустился рядом с ним на колени и спросил:</p>
<p>
- Что случилось?</p>
<p>
Узнав одежду монаха, старик немного успокоился. Он сглотнул, чтобы найти в себе силы говорить, а потом выдавил имя так, словно оно было ядовитым.</p>
<p>
- Матсукура! Даймё Шимабары.</p>
<p>
- Даймё? – Акико слезла со спины коня. – Но он должен защищать фермером.</p>
<p>
Старик покачал головой.</p>
<p>
- Предыдущий лорд, Арима, так и делал. Но его изгнали в прошлом году по приказу Сёгуна из-за христианской веры. И теперь нами правит тиран… и ему не нравятся японцы-христиане, - старик вдруг замолчал, поняв, что сказал слишком много. – А кто вы такие?</p>
<p>
Джек решил рискнуть и снять шляпу после слов старика. Глаза мужчины расширились, когда он увидел лицо Джека.</p>
<p>
- Иностранец! И… христианин? – спросил он с надеждой.</p>
<p>
Джек кивнул.</p>
<p>
- Можете верить нам. Меня зовут Джек.</p>
<p>
- Я… Такуми, - с сомнением ответил старик и поклонился.</p>
<p>
И он раскрыл им правду.</p>
<p>
- Видели ужасный новый замок в Шимабаре? – начал он, вытирая нос рукавом. – Матсукура снес район христиан, чтобы построить его. И всех заставил служить ему, чтобы построить эту крепость. И он удвоил налог на рис всем фермерам… но ему и этого мало!</p>
<p>
- Так самураи пытались забрать у вас рис? – спросил Сабуро.</p>
<p>
- Нас очень мало, - вдохнул Такуми. – Мы не сможем оплатить ему долг. Патруль уже приходил сюда и заставил нам исполнить фуми-э.</p>
<p>
- Фуми-э? – спросил Джек.</p>
<p>
Такуми кивнул.</p>
<p>
- Мы должны были… растоптать… икону Иисуса, - объяснил он, лицо искривилось от ужаса, когда он вспомнил такое кощунство.</p>
<p>
- Зачем? – спросил Сабуро.</p>
<p>
- Чтобы доказать, что мы не христиане. Если кто-нибудь отказывался, их забирали на казнь на вершине Унзен-дакэ.</p>
<p>
- Почему они оставили вас?</p>
<p>
Лицо Такуми исказилось от вины.</p>
<p>
- Я… исполнил фуми-э.</p>
<p>
Он упал на колени и сцепил руки в молитве.</p>
<p>
- Господь, прости мне мои грехи. Я сделал так, чтобы спасти семью… - он с мольбой повернулся к Джеку. – Но дочь не смогла… и теперь она и внучка… - он всхлипнул и взвыл.</p>
<p>
- Ваш господь простит вас, - сказал Йори, пытаясь успокоить его.</p>
<p>
Такуми уставился на Джека с диким взглядом.</p>
<p>
- Уходи! – крикнул он. – Уходи из этого ада, иностранец, пока есть шанс.</p>
<p>
- Хороший совет, - сказал Бенкей, уже направившись к дороге.</p>
<p>
- Я не могу уйти, - возразил Джек. – Не могу пройти мимо страданий христиан.</p>
<p>
- Спасать их решил? Мы не можем так рисовать, - возмутилась Миюки. – Самураи Матсукуры уже идут по нашему следу. И даймё намерен избавиться от иностранцев. У тебя уже есть враги – Сёгун и Казуки, новых не нужно.</p>
<p>
Джек указал на адскую вершину, что пугала его всю дорогу.</p>
<p>
- Но там невинные женщины и дети, которых убьют из-за их веры!</p>
<p>
Акико была в смятении, разум и сердце спорили.</p>
<p>
- Нельзя спасти всех в Японии, Джек, - сказала она. – Мы должны доставить тебя в Нагасаки и домой. Тебя мы должны спасти.</p>
<p>
- Но разве не для этого нужны самураи? Честь, щедрость, честность.</p>
<p>
- Дело не в бушидо. А в возможностях. Нас шестеро, а у даймё целая армия. Чем мы поможем?</p>
<p>
Сабуро и Миюки кивнули, хотя решение далось им непросто. Йори вступился:</p>
<p>
- Цунами как-то прибило к берегу десять тысяч рыб, - начал он. – Монах пришел на берег и увидел, как рыба корчится на песке. Он поднимал их по одной и бросал в море. Самурай сидел неподалеку и смеялся над ним: «Глупый монах! Пляж огромен, тысячи рыб. Чем ты им поможешь?» Монах поднял задыхающуюся рыбу и бросил ее в море. С понимающей улыбкой он ответил: «Хоть кому-то из них, но помогу».</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
46</p>
<p>
МОЛИТВА</p>
<p>
</p>
<p>
Они остановились у края вершины вулкана и заглянули в ее глубины. Огромный кратер казался чашей, полной черного пепла и серых камней, чередующихся с желтой глиной. Из земли вырывались клубы испарений серы, а озера и пруды булькали в ямах, словно большие котлы. Невыносимый на запах пар поднимался вверх, пронзительные крики заполняли воздух.</p>
