<p>
- Он или сумасшедший, или самый смелый самурай из всех, кого я знаю, - заметил Ямато. – Но другого выбора ведь нет?</p>
<p>
Быстро оглядевшись, он тоже прыгнул в дыру.</p>
<p>
Акико посмотрела на Джека, который закреплял бутылку к оби. Лава вот-вот поглотит их. Времени не было.</p>
<p>
- Если… мы не выживем… я хотела бы, чтобы ты знал… я-я… - всхлипывала Акико, в глаза блестели слезы.</p>
<p>
Внутри вулкана раздался взрыв.</p>
<p>
- Вперед! – крикнул Джек.</p>
<p>
Акико нырнула в туннель, Джек последовал за ней.</p>
<p>
Он быстро набирал скорость, летя под наклоном. Туннель извивался, в нем было темно. Он мог лишь слышать свист ветра и плеск воды.</p>
<p>
Что-то врезалось в его лицо и разбилось. Он почувствовал, как по щеке течет теплая кровь. Он вспомнил, что в туннеле были сталактиты, после чего постарался прижаться к дну туннеля, чтобы избежать других камней.</p>
<p>
Они слышал впереди крики друзей. В туннеле стало светлее. Они приближались к концу смертельной горки. И тут он понял, что сзади доносится оранжевое свечение. Он оглянулся, а поток красной лавы спускался по туннелю следом за ним, талые воды превращались в пар от столкновения.</p>
<p>
Джек мог лишь молиться, что спустится раньше, чем столкнется с лавой.</p>
<p>
</p>
<p>
13</p>
<p>
Противоядие</p>
<p>
</p>
<p>
Джек вылетел из туннеля, как пушечное ядро, и упал в озеро.</p>
<p>
Несмотря на потрясение, он старался скорее выбраться из воды. Вынырнув, он увидел, как из туннеля выливается лава, попадая в озеро. Огромные облака пара поднимались в небо. Лава затвердевала, закупоривая туннель и не пуская магму дальше.</p>
<p>
По озеру пронеслась волна, направляя Джека и остальных к берегу. Отплевываясь, они пораженно смотрели друг на друга, не веря, что выжили.</p>
<p>
- Ты сумасшедший, Сабуро! – воскликнула Акико, толкая Сабуро в воду.</p>
<p>
- Может, - он вынырнул и сплюнул воду. – Но нам не пришлось долго спускаться вниз.</p>
<p>
Они с облегчением рассмеялись.</p>
<p>
- А где цветок? – вспомнил Ямато.</p>
<p>
Джек улыбнулся и показал ценную бутылку.</p>
<p>
Ямато взглянул на солнце, что было едва заметным среди дыма и пепла.</p>
<p>
- Почти полдень, - сказал он. – Нужно спешить. Нас ждет долгая дорога.</p>
<p>
Они добрались до Коя-сан на закате. Они не останавливались, гнали лошадей до изнеможения, но успели ворваться в долину храма. Четверо самураев отвели коней к воде и побежали дальше.</p>
<p>
Первым их встретил у шукубо Казуки. Его глаза расширились, когда он увидел потрепанную четверку, покрытую царапинами и пеплом. Он ничего не сказал, но побежал за ними к кладбищу, а оттуда и к Залу фонарей.</p>
<p>
Когда они добрались до здания, Джек увидел фигурку Эми, лежащую перед Буддой.</p>
<p>
Ее окружало сияние свечей, вокруг нее сидели и молились монахи, хором читая мантру. Сенсей Ямада собирался зажечь новую свечу в лампе.</p>
<p>
«Мы опоздали!» - подумал Джек. Несмотря на их усилия, они не смогли спасти дочь даймё.</p>
<p>
Сенсей Ямада повернулся к ним.</p>
<p>
- Вы достали цветок? – спросил он, не обращая внимания на их потрепанный внешний вид.</p>
<p>
Джек кивнул.</p>
<p>
- Давайте.</p>
<p>
Джек передал сенсею Ямаде бутылку. Учитель поспешно высыпал содержимое в миску с водой. Бледно-желтый цветок плавал на поверхности, как драгоценный камень.</p>
<p>
- Вы еще можете спасти Эми? – спросила Акико.</p>
<p>
- Возможно, - ответил сенсей. – Монахи продлевают ее жизнь молитвами. Но яд глубоко пробрался. Она едва дышит.</p>
<p>
Быстрыми движениями сенсей Ямада сорвал лепестки. Он положил два лепестка на веки Эми. Еще несколько он порвал и втер в ее рану на ноге. Остальные он смешал с кусочками стебля и смолой, поджег это и приблизил миску к ее носу. Наконец, он смешал с водой оставшиеся лепестки и осторожно влил жидкость ей в рот.</p>
<p>
- Этого хватит? – спросила Акико.</p>
<p>
- Время покажет, - сказал сенсей Ямада, опуская миску. – Но этот кактус выжил на вулкане, он борется с ядом. Если что и может спасти Эми, то только он.</p>
<p>
Монахи продолжали читать мантры.</p>
<p>
Джек опустился на колени и присоединился к мольбам, прося своего бога спасти Эми. Ниндзя были врагами для всех самураев, но Джек знал, что Глаз Дракона появился из-за него. Ему нужен был путеводитель. Но Джек не мог открыть ему правду. Отец просил его не отдавать книгу в чужие руки. Но от этого Джек себя менее виноватым не чувствовал.</p>
