<p>
- Это же бред, - возмущалась я. – Вы ведь понимаете, что я не причиню вред другу, - я давила желание использовать силы. Не так я хотела заявить о них миру.</p>
<p>
- Мы тебя не знаем, - сказал один из стражей. – А вот короля знаем, и его приказы приходится исполнять.</p>
<p>
- А как же приказы королевы? – спросила я. – Ее вы слушаетесь?</p>
<p>
- Но здесь нет королевы, не так ли?</p>
<p>
Я молчала остаток пути, боясь, что все станет только хуже. Они бросили меня за решетку, и я упала лицом на камень, прокусив губу. Вкус крови заполнил рот. Я заставила себя сесть и вытерла рот рукой. Справа послышалось хихиканье, оно было таким жутким, что я сжалась. Когда я развернулась, то увидела старое лицо, что смотрело на меня сквозь прутья. Глаза отражали ее состояние. Взгляд беспорядочно блуждал по комнате. Ее рот растянулся в широкую улыбку, губы потрескались. Я вздрогнула при виде нее, забыв о прокушенной губе.</p>
<p>
- А ты красивая, - сказала она. Невозможно было понять, сколько ей, ведь вполне могло быть тридцать или восемьдесят.</p>
<p>
- Не очень.</p>
<p>
- Еще и без руки?</p>
<p>
- Ты глазастая, - я подползла к стене. Пришлось зажать рану на губе языком, чтобы кровотечение унялось.</p>
<p>
Она так громко щелкнула зубами, что я поежилась.</p>
<p>
- Давно у меня не было компании.</p>
<p>
Я не хотела спрашивать о судьбе последнего заключенного. Но любопытство быстро меня победило.</p>
<p>
- Что случилось с прошлым узником?</p>
<p>
- Он был вором, - сказала она. – Казнили, - она скривилась, и я задрожала.</p>
<p>
Лучше бы я не спрашивала.</p>
<p>
- Свадебный звон-перезвон. Все только об этом и говорят. Свадебный звон.</p>
<p>
Глаза женщины вращались, я боялась, что она сошла с ума.</p>
<p>
Я отвернулась от нее, пытаясь устроиться на грязной соломе удобнее. У меня было только два варианта: использовать силы и сбежать или надеяться, что меня спасет королева. Если я использую силы, то раскрою правду миру. Хочу ли я этого? Я вспомнила о Бердсли, что был инструментом короля долгие годы, создавал страшные изобретения. А если король и меня заставит? Он мог. У меня были слабости. У меня были важные для меня люди, а потому король мог надавить. Если я решусь использовать силы, то нужен план побега, чтобы я точно покинула дворец. Сердце ёкнуло. Если я это сделаю, то вряд ли увижу еще Каза. Нужно быть осторожной. Если меня убьют, Эгунлэнд потеряет последнюю рожденную с мастерством. Нужно выбрать верное время для борьбы с королем, мне нужны союзники. А если я пойду против него одна…?</p>
<p>
И чего я тогда достигну? Получится ли у меня?</p>
<p>
Я закрыла глаза. Я устала, из-за этого болела голова. Я подумаю об этом завтра. Но завтра и свадьба. Забудь об этом до завтра.</p>
<p>
И я прошептала себе:</p>
<p>
«Я выживу. Я стану сильнее. Я узнаю свою судьбу.</p>
<p>
Я выживу. Стану сильнее. Исполню судьбу.</p>
<p>
Снова и снова.</p>
<p>
* * *</p>
<p>
Меня разбудили громкие голоса. Спросили, по меньшей мере, двое.</p>
<p>
- Это нелепо, отпустите ее.</p>
<p>
- Приказ короля, Ваше Высочество. Нужно его разрешение.</p>
<p>
- Моих слов недостаточно?</p>
<p>
Я протерла глаза и попыталась сесть. Запах в воздухе стоял неприятный. Голова гудела от неудобного сна. Наверное, я и поспала мало.</p>
<p>
- Мей? Мей, ты как?</p>
<p>
Из-за голоса Каза я тут же выпрямилась. Он стоял у решетки, его волосы были растрепанными, а глаза – красными.</p>
<p>
- Были ночи и получше.</p>
<p>
- Прости. Я всю ночь пытался решить проблему. Отец и Линдон что-то замышляют. Я не понимаю, почему это происходит. Почему лекарь говорил такое?</p>
<p>
- Потому что это правда, - сказала я.</p>
<p>
- Что? – спросил он.</p>
<p>
- Я другая. То есть, человек, конечно, но во всем остальном – другая.</p>
<p>
Он вздохнул.</p>
<p>
- Нет, это не так. Мей, забудь о людях из Хальц-Вальдена. Они плохо с тобой обошлись, но это не значит, что с тобой что-то не так.</p>
<p>
- Нет, ты не понимаешь…</p>
<p>
- Свадьбы звон, свадьбы звон, только о нем все говорят, - перебила нас странная женщина. Только теперь стало ясно, что она не спит.</p>
<p>
- Я вытащу тебя отсюда. Тебе нельзя здесь оставаться. Я поговорю с отцом…</p>
