<p>
- Ты мгновенно полюбил Эллен, - сказала я, пытаясь сохранять голос ровным. – А мне для моих чувств потребовалось время. Ты воспринимал меня другом, даже сестрой всего несколько недель назад. Сначала дай чувствам окрепнуть, а потом мы сделаем это.</p>
<p>
- Думаешь, я импульсивный идиот? – выдавил он. Его глаза пылали злостью, но лишь на миг, потом он остыл. А я успела увидеть его боль. Я видела боль на его лице. – Я должен был понять, что для девушки, что легко обманула меня, я лишь дурак. Это моя вина. П-прости, - он отшатнулся.</p>
<p>
- Не надо так, - умоляла я.</p>
<p>
Но он ушел. Сердце просило догнать его, но разум останавливал. Может, ему нужно время, чтобы он остыл. Он злится на весь мир, а не только на меня, я не могла его за это винить. Мне самой потребовалось время, чтобы прийти в себя. И я могла теперь лишь ждать. Я свернулась на подстилке, пытаясь убедить себя, что утром все будет нормально.</p>
<p>
А на рассвете меня разбудила Саша, она трясла меня за плечо.</p>
<p>
- Мей, есть новости, - сказала она. – Одного из шпионов Аллертона поймали. Он думает, что пора идти в Джакани. Придется уходить и остальному лагерю, потому что шпиона могут пытать. А люди долго в пытках короля не выдерживают. Шпион долго молчать не сможет. Стой, в чем дело? Ты словно не спала толком. И где принц? Не смотри на меня так. Я видела, как он бегает в твою палатку.</p>
<p>
- Мы поссорились, - сказала я, сев и натянув через голову тунику. – Он хочет свадьбы.</p>
<p>
Саша хлопнула в ладоши.</p>
<p>
- Так ты станешь королевой. Я так и знала!</p>
<p>
- Я отказалась.</p>
<p>
Саша шлепнула меня по голове.</p>
<p>
- Дурочка, зачем?</p>
<p>
- Потому что он спешит, а я не знаю, ради нас это или ради Эгунлэнда.</p>
<p>
- Ради всех богов, Мей, мальчишка пришел к тебе, поджав хвост, понимая, что ошибся, что любил все это время тебя. Как он тебя попросил?</p>
<p>
- Сказал: «нам нужно сыграть свадьбу».</p>
<p>
- Вот так?</p>
<p>
- Да, - ответила я.</p>
<p>
- Да уж. Тогда я не удивлена, что ты отказала. Не самое воодушевляющее предложение.</p>
<p>
Я не сдержала смех.</p>
<p>
- Но, может, единственное, что мне светит. Может, я сделала глупость. Каз ушел отсюда и вряд ли теперь со мной заговорит, - сердце сжалось. – Смешно. Я должна тревожиться из-за ситуации с королем, а не из-за этого.</p>
<p>
- Забудь, о чем ты должна тревожиться, доверься чувствам. Святая Селина, ты заслужила это, отдав столько всего, ты заслужила счастье с возлюбленным. Не надо так бросаться шансом.</p>
<p>
Я вздохнула.</p>
<p>
- Ты такая надоедливая.</p>
<p>
- Надоедливо догадливая, - исправила она.</p>
<p>
Я закатила глаза.</p>
<p>
- Идем уже, увидим Аллертона и начнем приготовления.</p>
<p>
* * *</p>
<p>
Аллертон сидел, уткнув подбородок в ладони. Тусклое утреннее солнце проникало в палатку, поблескивая на его лысине.</p>
<p>
- Уже слышала? – понял он, не поприветствовав.</p>
<p>
- Когда мы уходим? – отозвалась я.</p>
<p>
- Как только лагерь будет готов. Через пару часов, - он приподнял голову и вздохнул. – Нужно собрать нашу группу. С тобой пойдут не все. Нас должно быть мало, но все – проверенные и сильные. Хороших бойцов я оставлю в лесу Ваэрг, чтобы они участвовали в гражданской войне, что начнется, пока мы будем в Джакани. Остальные покинут лес и направятся на юг с нами, пока мы не найдем им подходящую деревушку. Я связывался с городами у границы Хэдалэнда. Думаю, там с ними все будет в порядке.</p>
<p>
- Я иду, - заявила Саша. – Я Мей не брошу.</p>
<p>
Я улыбнулась ей, а она сжала мою здоровую руку.</p>
<p>
- Я пойду до Джакани, - сказал Аллертон.</p>
<p>
- Что? Почему? – удивилась я.</p>
<p>
- Я – старик, - ответил он. – Не по возрасту, но знаю об этом. Я уже не в лучшей форме. Вряд ли выживу в песках Анади. Или жара, или песчаная буря добьют меня. Я не хочу это проверять.</p>
<p>
- Но мне понадобятся твои советы, - ответила я. – Твой перевод свитков…</p>
<p>
Он покачал головой.</p>
<p>
- Мы выжали из этих свитков все. Теперь тебе нужно в пески Анади, чтобы узнать от проводников об их предках, найти самостоятельно скрытый город. Я тебе уже не нужен, Мей. Тебе нужна лишь ты сама и вера, что у тебя все получится.</p>
<p>
Сердцем я понимала, что он прав, но в голове оставались сомнения. Сердце испуганно билось при мысли, что действовать придется без его советов.</p>
