<p>
Когда я увидела ее, то решила, что уже сошла с ума.</p>
<p>
Сначала я подумала, что очередная нимфа решила напасть на меня. Она была очаровательной и сияла, как светлячки леса Ваэрг. Но когда она приблизилась, я заметила ее темную кожу и волосы черные, как ночь. У нее были синие глаза и полные губы.</p>
<p>
Она была обнажена и должна была стыдиться открытого тела. Но она так не делала. Она словно хвасталась, а не стыдилась. Она держала голову высоко, а плечи ее были расправлены, глаза же мерцали, как роса. Она смотрела на меня так, как на Каза – королева, как мама, гордившаяся своим ребенком, и грустно улыбалась. Влажные глаза, сияющая кожа и приятное лицо. Она была прекрасна.</p>
<p>
Она села рядом со мной и положила теплую ладонь на мой холодный лоб.</p>
<p>
- Кто вы? – спросила я.</p>
<p>
Ближе она оказалась еще красивее. Ее овальные глаза обрамляли изогнутые ресницы. А симметрия ее лица была такой поразительной, что в ее присутствии любой казался бы невыразительным.</p>
<p>
- Я – Эйвери, дитя.</p>
<p>
- Что вам от меня нужно?</p>
<p>
- Я хочу, чтобы ты жила. Ты, похоже, сдаешься, а я не могу с этим смириться.</p>
<p>
- Почему Водяной хочет убить меня?</p>
<p>
- Не думаю, что это так, милая. Но его намерения нельзя назвать хорошими, и мне очень жаль, что из-за него ты проходишь через все это, - она взглянула на мою рану и вскинула бровь. – Столько жестокости, чтобы получить от тебя желаемое, - уголок ее рта приподнялся в изумлении. Она убрала руку с моего лба.</p>
<p>
- Я должна помочь Казу, - прошептала я. – И найти Анту.</p>
<p>
- Да, ты должна выжить, чтобы помочь своему принцу, - она слегка нахмурилась. – Мне жаль, что тебе приходится так страдать. Все это почти сломало тебя. Но не сходи со своего пути, будь так же сильна, как старое дерево в лесу Ваэрг. Придет время, когда тебе придется принять непростое решение, милая Мей. И ты должна послушаться сердца. Верь ему и всегда верь своей магии.</p>
<p>
Она выпрямилась и отстранилась. Она уходила, а жар накатывал на меня волнами. И я чувствовала, что мои раны понемногу заживают.</p>
<p>
Она уходила и нежно пела:</p>
<p>
Девы слезы той</p>
<p>
В пустыню текли.</p>
<p>
Шумною рекой</p>
<p>
От засухи спасли.</p>
<p>
</p>
<p>
И среди песков</p>
<p>
Будет плакать она,</p>
<p>
И утихнет боль,</p>
<p>
Слез уйдет река.</p>
<p>
</p>
<p>
Биться за нас</p>
<p>
Будет она.</p>
<p>
Сердцем смела,</p>
<p>
Сильна душа.</p>
<p>
</p>
<p>
А мы ждем – </p>
<p>
Свободны мы!</p>
<p>
Но ей уже</p>
<p>
Такой не быть.</p>
<p>
- Мей? Мей?</p>
<p>
Просыпаясь, я слегка испугалась Саши, склонившейся надо мной. Она казалась такой реальной, что я чуть не попросила ее помочь мне подняться.</p>
<p>
- Пора за дело, - сказала я, пытаясь сесть и чувствуя ужасную боль в груди.</p>
<p>
- А вот и нет, - сказала она. – Тебе нужно поспать. Хотела бы я помочь тебе с ранами, но я не могу тебя коснуться, - она понизила голос. – Мей, я боялась, что ты не выживешь.</p>
<p>
- Все хорошо, - сказала я. – Эйвери помогла мне.</p>
<p>
- Эйвери? Кто? – ответила Саша. – Не важно. Водяного здесь нет. Так что поспи, чтобы раны быстрее зажили. Используй мастерство и дальше, Мей. Пусть оно исцелит тебя.</p>
<p>
Теперь я понимала, для чего рожденным с мастерством Борганы. Без Саши я бы погибла. Я бы отдалась страху и ослабела. Она придала мне сил.</p>
<p>
В Хальц-Вальдене мне казалось, что я не люблю общество других. Может, я сама убедила себя в этом, чтобы не так больно было из-за отношения ко мне жителей деревни. А все оказалось не так. А даже наоборот. Я всегда боялась оставаться одной. Потому смерть отца оказалась для меня такой огромной потерей, потому мне было хорошо рядом с Казимиром.</p>
<p>
Вот только я не привыкла быть ни с кем, кроме отца. Я не знала, как дружить. Я не знала, как любить кого-то, кроме него. Сначала не знала.</p>
<p>
Любовь.</p>
<p>
