<p>
Я сглотнула и прижала кусок ткани одежды Бердсли к ране. Было больно, но еще хуже была слабость, в любой момент я могла провалиться в сон и уже не вернуться.</p>
<p>
- Но я еще не могу оставить вас. Я словно должна узнать что-то о Красном дворце. У вас ведь есть секрет? Что-то, что вы никому не скажете?</p>
<p>
Спина Бердсли напряглась.</p>
<p>
- Почему ты так думаешь?</p>
<p>
- Я не понимаю, зачем бояться своих изобретений и их вреда людям, но упрямо скрывать свои секреты. Может, я смогу вам помочь? – сказала я.</p>
<p>
Он покачал головой.</p>
<p>
- То, что я наделал…</p>
<p>
- Бердсли, сосредоточьтесь. Скажите, что вы наделали.</p>
<p>
Но его глаза не были видны из-за тени. И я не была уверена, что смогу что-нибудь узнать от него.</p>
<p>
- Начнем хотя бы с туннелей. Зачем они здесь? И куда ведут?</p>
<p>
- Королева, - сказал он. – Она всегда знала, каков ее муж. Она всегда подозревала, что он гнилой внутри, жестокий. Она хотела безопасности своей семье. Она хотела знать, как сбежать из Красного дворца. Туннели – большой секрет. Король никогда не приходит в ее покои, а посылает за ней… потому здесь их не найдут.</p>
<p>
- Кого не найдут?</p>
<p>
- Туннели, конечно. И смотровую площадку. Здесь все секреты, - он снова вздохнул. – Он не знал ничего о тайной двери. У него тоже есть такая. Но о ее двери он не знает.</p>
<p>
- Что? – спросила я, растерявшись. – О чем вы? Что за секреты?</p>
<p>
- Все секреты…</p>
<p>
Голос Бердсли таял. Уши закладывало. Мир начал расплываться.</p>
<p>
- Нет, - крикнула я. – Нет, мне нужно узнать больше.</p>
<p>
Но меня тянуло под землю. Я словно падала, я была беспомощна. Последовал другой голос:</p>
<p>
Мей?</p>
<p>
Я тут же увидела силуэт, что мгновенно узнала. Водяной.</p>
<p>
Он был не посреди коридора замка или леса Ваэрг. Он был окружен светом, но я могла разглядеть все его тело. От черных панцирей на теле до длинной шеи и толстой грудной клетки, до длинных ножек, что поспешно бежали, когда он двигался, а рот был полон острых зубов. Он ждал меня. Я это чувствовала.</p>
<p>
Мы скоро встретимся, рожденная с мастерством, когда будем готовы. Я хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня. Если ты поможешь мне, я помогу тебе в ответ.</p>
<p>
- Никогда, - прошептала я. – Никогда я не помогу тебе. Я лучше умру.</p>
<p>
Земля ощущалась под лопатками. Голова болела. Плечо болело. Бок ощущался влажным, его покалывало.</p>
<p>
Мей?</p>
<p>
Меня словно вытащили из одного сна в другой.</p>
<p>
- Мей. Ты должна проснуться. У тебя идет кровь.</p>
<p>
Я увидела янтарные глаза, а потом лысину.</p>
<p>
- Аллертон.</p>
<p>
- Да, да, это я. Но для начала нужно обработать рану. Я не могу помочь тебе, ведь не могу ничего поднять.</p>
<p>
Когда я села, бок пронзила боль.</p>
<p>
- Не может быть, - пробормотала я. – Но это был механический паук. Я никогда… и не думала…</p>
<p>
- Мей, быстрее приложи что-то к ране. Ты потеряла много крова.</p>
<p>
Теперь было понятно, почему мне было так плохо. Я искала что-нибудь, чтобы закрыть рану, и пришлось взять покрывало с кровати королевы. Пока я рвала его на полоски, внутри все крутило. Если король узнает, что я уничтожаю его имущество, я лишусь головы. Но выбора не было, или так, или я смотрела бы, как моя кровь вытекает на каменный пол замка.</p>
<p>
Я обмотала полосками ткани рану. Она была глубокой, но не такой ужасной, как я себе представляла после битвы с пауком.</p>
<p>
- Что случилось? – спросила я Аллертона. – Откуда у меня рана? В видении я сражалась с пауком. Но это лишь видение.</p>
<p>
- Ты лежала на полу без сознания, иногда бормоча имя «Бердсли». А рана появилась внезапно, словно тебя порезали мечом.</p>
<p>
- Это был не меч. Это были жвала паука, одного из изобретений Бердсли.</p>
<p>
- Кто такой Бердсли? – спросил Аллертон, хмурясь.</p>
<p>
- Создатель замка. В видении он показал мне комбинацию для тайной двери, мы прошли в туннель. Их там гораздо больше, чем мы думали. Он сказал, что там можно найти все секреты дворца.</p>
<p>
- Не нравится мне это, - сказал Аллертон. – Секреты любит и Водяной. Он – самое сильное существо в лесу Ваэрг, а потому всегда ищет способ увеличить свою силу.</p>
<p>
