- Отошёл? - спросил Юрка, отступая. - Извини, что ударил. Но у тебя, похоже, шок.
Димка ощупал горящую щёку.
- Его нет.
- Чего нет? - спокойно спросил Вадик.
- Ты что-то тут спрятал? - догадался Ярик.
Димка кивнул.
- Планшет. Больше не было ничего под рукой...
- Что это? - сухо спросил Юрка.
- Компьютер, - Димка стёр с ладоней пыль. - Типа ваших таймеров, только плоский, как книга.
- А, ясно, - кивнул Вадик. - Материнская плата, ядра, графический интерфейс...
- Только мобильный, - вставил Димка. - От аккумулятора работает.
- Зачем ты его спрятал? - Юрка, не мигая, смотрел в глаза.
- Я проверить хотел, что это действительно будущее, - Димка помолчал. - Что всё взаправду происходит... а не кажется.
- И что мы имеем? - подал голос Ярик. - Выходит, нас нету?
- Помолчи, - приказал Юрка. - Ты можешь это как-нибудь объяснить? - спросил он, оборачиваясь к Вадику; тот пожал плечами:
- Ответ до банальности прост: кто-то обнаружил тайник раньше нас. Ведь ты же не думаешь, что Димка действительно выдумал нас...
- А может, это те двое из службы контроля стибрили? - перебил Ярик. - Рыскали тут, по окраинам болота, набрели на дом... ну и пошарили тут малясь.
- Ты лестницу видел? - вздохнул Юрка. - Да и вход завален был. Мы-то еле пролезли - куда уж тут двоим взрослым соваться.
- Но тогда кто?! - в отчаянии спросил Димка.
Ребята молчали.
Снизу послышался шорох. Потом что-то затрещало, а следом донёсся Светкин крик:
- Ай!
Ребята только переглянулись, а Димка был уже на полпути вниз.
- Осторожнее! - предупредил Вадик. - Под ноги смотри - расшибёшься!
Димка не слушал друга. Всё его внимание было сосредоточено на спуске. Даже саднящая нога отошла на второй план. И мыслей не было. Никаких. Голова походила на покинутый скворечник. Кинь внутрь горстку шариков от подшипника, раскачай как следует жердину - и зазвенит!
Лестница трещала, раскачивалась, так и норовила оборваться. Темень накрыла с головой, точно покрывало. Перед взором плясали оранжевые кляксы.
Пол возник из ниоткуда, да так, что осушило пятки. Димка охнул, присел, пытаясь смягчить посадку, но было поздно: букет болезненных ощущений ждал именно его. Доски натужно крякнули, снова запахло пылью, за шиворот что-то посыпалось. Над головой шумно топали.
Димка резко разогнулся и огляделся по сторонам. Глаза медленно привыкали к сумраку, а оттого пришлось какое-то время стоять не шевелясь.
За штанину что-то потянуло...
Димка чуть было не взвизгнул, но вовремя совладал с эмоциями и проглотил страх. Под ногами заурчало, посыпались искры статики, вспыхнули два глаза-катафота. Точь-в-точь блюдца из маминого серванта!
- Дим, это ты?
- Иринка?! Что случилось?! - Димка наклонился и оторвал от штанины липкие пальчики девочки. - Где Светка?
- Она дальше пошла... - Иринка всхлипнула. - Говорила, что не оставит меня одну... А сама оставила!
- Ириш, тише, - как мог спокойно сказал Димка. - Сейчас мы её найдём, вот только ребята спустятся...
- Эй, народ, а ну расступись! Освободите посадочную полосу!
Димка только успел оттащить Иринку в сторону, как сверху десантировалась тень. Маленькая, стремительная, юркая - по всему, Ярик снова всех опередил! Потом блеснул свет - это, скорее всего, Юрка. Как спускался Вадик, Димка уже не видел.
- Ребята, вы только посмотрите, что я нашла!
Димка резко развернулся на голос, так что Иринка чуть было не отлетела по инерции в сторону.
Светка была в полном порядке, даже улыбалась, спеша поделиться находкой.
- Ты чего орала? - спросил Юрка. - Этот, вон, так прямо и сиганул с чердака, без страховки! - Кивок в сторону Димки.
- Да не, - улыбнулся Ярик. - По лесенке он. Так просто даже с моим весом опасно прыгать. Уж я-то знаю!
Вадик шикнул; Егорка, как по команде, умолк, превратившись в тень.
- Что ты нашла? - спросил Димка, отпуская взлохмаченную Иринку; ты улыбалась от уха до уха, видимо довольная стремительным разворотом, - от былого страха не осталось и следа.
- Я сначала подумала, что фоторамка просто - свечу таймером под стол, а она мне блики в ответ посылает. Ну, я и полезла от любопытства... а там эта штука. Вот, - Светка протянула исцарапанный планшет. - Стол, правда, зацепила, а он на честном слове держался...
Димка почувствовал, как колени неумолимо проседают.
- Это он? - спросил Вадик, бесцеремонно отодвигая прочь тень любопытного Ярика.
- Ага, - кивнул Димка.
- Значит всё по-настоящему, - тем не менее, влез Ярик. - Мы - не придуманные.
- О чём это он? - спросила Светка.
- Да пустозвонит, как всегда, - отмахнулся Юрка.
Светка тут же потеряла к тени Ярика интерес.
- А вы знаете, что это такое? - Девочка отдала планшет Вадику. - Я такого и не видела...
- Эта штука из Димкиного времени, - тихо объяснил Вадик. - Из прошлого.
Светка разинула рот, да так, что и притихшая рядом Иринка машинально последовала примеру сестры.
- Хотя тут много чего из его времени, если разобраться, - уточнил Вадик.
- Работает? - спросил Юрка.
- Вряд ли, - отозвался немного успокоившийся Димка. - Там от батареи наверняка ничего не осталось.
- Почему? - Стоящий на носочках Ярик очень походил на заинтересованного суриката.
- Окислилась, - пояснил всезнающий Вадик. - Тогда и прибору хана. Хотя нет!
- Что? - Юрка посветил таймером.
- Батареи нет! - Вадик перевернул планшет и указал на пустующий паз. - Тут ведь она должна стоять?
Димка кивнул.
- А как эта штука тут вообще оказалась? - спросила Светка, глядя на ребят. - Как вы о ней узнали?
- Димка у себя спрятал, чтобы убедиться, что мы действительно из будущего, а не из его головы, - Ярик лукаво подмигнул. - А то мало ли...
- Доверяй, но проверяй, - тихо сказал Вадик, ни к кому не обращаясь. - Димка всё правильно сделал.
- Правильно? - перебил Юрка. - Да ведь эту штуку кто-то нашёл! Вы понимаете, как это могло сказаться на истории?!
- Тихо! - Вадик заново перевернул планшет. - Ничего страшного не случилось. Эта штука не перемещалась во времени, как Димка. Верно?
Юрка неохотно кивнул, соглашаясь.
- Она просто оказалась потерянной, а потом кем-то найденной, - Вадик ждал реакции друзей.
Сказала Светка:
- Вадик, но ведь Димка не спрятал бы этот... как его... планшет, не попади двумя днями ранее к нам, в будущее. Я не знаю, как там всё устроено с точки зрения теории относительности и пространства-времени, но, мне кажется, мы всё же на что-то влияем. По крайней мере, сеем парадоксы. И, возможно, именно поэтому растёт топь. А вовсе не из-за экспериментов "Хроноса".
- Но ведь батареи всё равно нет, - заметил Егорка. - Даже если его кто и нашёл, то просто повертел в руках и зашвырнул под стол. И дел-то!
- Как у тебя всё просто выходит, - Вадик протёр планшет от пыли.
- А чего сразу в дебри лезть? - огрызнулся Ярик.
- Допустим, штука была утеряна, - Юрка посмотрел в глаза Димке. - На ней могла быть какая-либо информация, указывающая на твоё пребывание в будущем? Любая, даже косвенная?
Димка задумался. Потом решительно сказал:
- Нет. С ним весь день папка мотался. Я его в руки всего лишь на несколько минут взял, прежде чем спрятать. Да и то он разряжен был до основания... - Димка осёкся.
- Что? - хором спросили ребята.
Димка почувствовал, как встают дыбом на затылке волосы.
- Накануне вечером, перед переездом, папка заряжал планшет. Он не мог так быстро разрядиться в режиме ожидания. Днём папка использовал его. Только я не знаю, как и где.
- В каком случае планшет работает с максимальной производительностью? - спросил Вадик.
Димка было замялся, но тут же ответил:
- Музыку если слушаешь. Игрушки. Видеосъемка... Ещё Интернет, но у меня нет... не было "сим-карты". Всё остальное, вроде, в режиме энергосбережения работает...
