- Как вас зовут? - отстраненно поинтересовался сотрудник.

- Гарри Поттер.

- Смелое заявление, молодой человек,- равнодушно ответил гоблин и, позвонив в колокольчик, продолжил, - сейчас вас проведут в необходимую комнату для подтверждения личности.

Процедура не заняла много времени. Зачарованный пергамент практически сразу выдал результат: Гарри Джеймс Поттер. После чего в кратчайший срок был изготовлен новый ключ для хранилища.

- Что-нибудь еще, мистер Поттер? - поинтересовался сотрудник банка, сделав запись в книге.

- Да, я бы хотел обзавестись оружием гоблинской работы, - чтобы предотвратить следующий за этой просьбой отказ и длительные переговоры, Поттер добавил: - с сохранением конфиденциальности и за соответствующую плату, естественно.

- Я определенно знаю, кого вам посоветовать...

* * *

Добравшись до полигона, Гарри крепко выругался и положил камушек-портшлюз в карман. С помощью него еще предстоит добираться домой. Стоило перетерпеть все это, чтобы получить в свою команду двух двинутых гоблинов-оружейников. Указанные индивиды жили и трудились в поте своих гоблинских физиономий как раз на этом полигоне. Посоветовать их общество юному Поттеру банкир посчитал отличной шуткой: ни один, ни второй из умельцев не занимался гоблинским оружием в привычном понимании этого устойчивого выражения.

- Что? Оружие? Доспехи?- рявкнул низкий гоблин,- Эти железки - вчерашний день.

- Да,- согласился с ним его высокий товарищ и указал узловатым пальцем на нечто, отдаленно напоминающее пушку,- Вот будущее.

- Есть только один экземпляр, или вы также работаете на продажу? - Гарри выразительно взглянул на пушку.

В течение следующего получаса подросток и оружейники обговорили условия сотрудничества. Среди всех пунктов договора было несколько, что особенно понравились гоблинам:

- Посильная спонсорская помощь.

- Предоставление подопытных магов для испытания вооружения в условиях, максимально приближенных к боевым. (Кодовое имя - Пожиратели смерти. прим. беты)

- Организация совместного коммерческого предприятия.

Когда на мишень были наложены все доступные защитные чары и одеты всяческие амулеты, пришло время испытать установку.

- Парень, надень очки, - высокий и худощавый гоблин, ранее представившийся как Жмых, протянул Поттеру огромные защитные очки из темного стекла*1, - будет ярко.

- Готов, - тут же гаркнул второй - Гнус, в противоположность Жмыху был сложен плотнее, да и ростом до первого не дотягивал.

- Целься. Пли,- заорал высокий. Пушка, внешне напоминающая мечту сумрачного гения, ухнула и плюнула чем-то светящимся в бочку, стоящую в удалении на пригорке. Вспышка, последовавшая за этим, на долю секунды затмила солнце. Выросший за пару мгновений из эпицентра огненный смерч мгновенно схлопнулся и осыпался на землю белым пеплом.

- Черт, мне нравится, - Поттер снял темные очки и довольно улыбнулся,- Будет весело.

* * *

*1 Гоблины взяты из минометного расчета, встречающегося в игре от фирмы "Blizzard".

00000101. Полевые испытания

В Литлл Уининг парень вернулся к вечеру.

- Где ты шлялся, поганый мальчишка? - стоило Поттеру закрыть за собой дверь, как тут же раздался неожиданно громкий голос Дурсля-старшего. Происходящее напомнило гриффиндорцу, что пора расставить все точки над "й".

- Еще одно подобное высказывание про меня или моих родителей,- палочка уперлась толстяку в шею,- и ты узнаешь, почем фунт лиха.

- Ты... Ты не посмеешь!? Тебя же исключат!- на лбу у Вернона выступил пот.

- И пусть. Вам от этого легче уже не станет,- зеленые глаза из-за стекол очков смотрели как-то равнодушно, словно их хозяин был уверен в своей безнаказанности.

- Вопросы? Пожелания?- поинтересовался Поттер. Вернон в ответ лишь отрицательно покачал головой.

- Отлично. На этом закончим,- усмехнулся подросток. Палочка скрылась в кармане джинсов.

* * *

После третьего гудка абонент поднял трубку.

- Мистер Стоун?- юношеский голос скорее утверждал, нежели спрашивал.

- Да.

- Это Гарри. Давайте уточним место и время встречи.

* * *

Как и было оговорено, Стоун встретил Поттера на окраине городка. Дальше они поехали на машине. Гриффиндорец был в неизменных джинсах и выцветшей футболке, в отличие от хозяина автомобиля, который, видимо, решил достать из старых запасников камуфляж.

Через несколько часов автострада под колесами массивного внедорожника сменилась грунтовой дорогой. Проселочная дорога привела их к старому карьеру.

- Вот и прибыли,- улыбнулся Сэм.

Перво-наперво Стоун разместил у основания холма манекен, чтобы в течение следующего получаса расстреливать его из различного огнестрельного оружия, которого у бывшего оперативника по непонятной причине, оказалось изрядное количество. Финалом демонстрации стал выстрел из ручного противотанкового гранатомета в старую подержанную машину, припрятанную в ближайших кустах.

- По одиночному противнику ссадить из такой игрушки, конечно, глупо,- прокомментировал свои действия Сэм,- Но вот если...

- Это круче, чем я ожидал,- Поттер не думал, что будет настолько поражен показом,- Вы в отряде, и знаете что?

- Что?- прищурившись, переспросил Сэм.

- Вам стоит пообщаться со Жмыхом и Гнусом. Тематик для разговора будет явно предостаточно.

* * *

Этим же вечером Гарри долго размышлял над своей реакцией. Он знал заранее, что и в каких условиях будет показывать ему Стоун. Все это было продумано достаточно давно. Может быть, именно это и сыграло свою роль. Одно дело, когда картина находится перед твоим мысленным взором и совсем другое, когда по ушам бьет грохот выстрелов, глаза ест пороховой дым, и окружение неотличимо от реального.

* * *

На следующий день состоялась встреча Сэма с чокнутыми гоблинами. Первая настороженность достаточно быстро прошла и уступила место увлеченному разговору. Тем более, общих интересов было предостаточно.

- Ну, я тогда пойду,- Поттер кивнул собеседникам, - через пару дней ждите в гости.

00000110. Эльф 80-го уровня

"Пары дней на доработку оружия гоблинами должно хватить. И вместо простого Сэма Стоуна, в команде будет Серьезный Сэм во всей своей суровой красе" - размышлял Поттер, направляясь в клинику для душевнобольных. Несомненно, ему и самому стоило пройти обследование, хотя какой диагноз может быть поставлен пациенту, запертому в собственном сознании, у врача, являющегося плодом больного воображения? Цель его визита была иная. Там на лечении находился очередной скрытый персонаж. Ни много, ни мало - эльф восьмидесятого уровня. Эльф был вполне каноничный, даже длинные уши были в наличии. История его была сложна и драматична.

Если попробовать изложить ее вкратце, то получится следующее: жил да был чистокровный волшебник, кто-то из маглорожденных познакомил его с творчеством Толкиена и понеслось... Книги, онлайновые игры и выезды на природу с магловскими ролевиками. Через некоторое время он полностью утратил связь с внешним миром, поработал над внешностью и соорудил себе магический посох, ядром которого служила старая палочка. Старые друзья от него отвернулись, а новые увидев, что градус неадекватности превысил все разумные пределы, просто сдали его в лечебницу. Где он по сюжету и должен был прозябать до прихода некоего Поттера.

- Вставай ушастый, к тебе посетитель,- санитар открыл дверь и пропустил Гарри вперед.

- Неужели мои соратники вспомнили о болезном товарище?- обладатель мутных от сна и нейролептиков глаз посмотрел на гостя.

- Он всегда такой,- усмехнулся медбрат,- Дайте знать, когда закончите. Я буду снаружи.

- Хорошо,- кивнул подросток и обратился к психу,- Приветствую тебя, светлый брат.

- С кем свели меня дороги судьбы? - отстраненно поинтересовался больной.