- Да, решил не тратить деньги на билеты, всего ведь неделя!

- Ну, ты же приедешь летом?

- Постараюсь - если не найду работу. Не могу же я всё время у тебя на шее сидеть!

- Ты и не сидишь...

Геворг вспомнил о тех деньгах, которые он отослал назад отцу. Нельзя сказать, что юноша не нуждался в средствах, но пенсии по инвалидности ему вполне хватало, а выплачивать её должны были перестать к августу. Чёрт... как он вообще мог думать о таких мелочах, когда с ним творилось ТАКОЕ?!

- Пап, мне надо идти. Я ещё как-нибудь позвоню.

- Подожди, сынок! У тебя с учёбой всё в порядке?

- Да, да. Сессию закрыл. Правда, две тройки, но я подтянусь.

- Ну, хорошо. Тогда пока, наверное.

- Да, пап, пока!

Сбросил звонок и тяжело вздохнул. Он не мог рассказать. Как это вообще можно объяснить? "Пап, у меня всё хорошо, сессию сдал, но я тут, знаешь, немножко помешался: галлюцинации, паника - в общем, всё как обычно!"

Может, он заболел? Какое-нибудь воспаление мозга, или опухоль в голове? Правда, пока он лежал в больнице после падения с лестницы, ему провели полное обследование. Врачи бы, наверное, заметили опухоль в голове? Или нет? Бред какой-то...

Геворг поднялся с холодного асфальта и пошёл в сторону освещённой улицы, надеясь быстро сообразить, как ему попасть домой. Рука машинально легла на шею, чтобы проверить, на месте ли его амулет? Тровант как всегда был тёплым на ощупь, это чувствовалось даже сквозь ткань свитера.

"Должно быть, нагревается от моего тела"

Внезапно прямо перед Геворгом возникла молодая парочка, зачем-то решившая свернуть с многолюдной улицы в тёмный проулок. Девушка и парень в одинаковых плащах песочного цвета держались за руки, но не разговаривали между собой, и даже не смотрели друг на друга - просто целенаправленно шли вперёд. Заметив Геворга, они остановились. Геворг тоже замер в нерешительности. Складывалось ощущение, будто его загнали в угол и хотят ограбить, хотя молодые люди не подавали никаких признаков агрессии. Наконец, юноша не выдержал и решил пройти мимо них, но стоило ему сделать шаг, как девушка и парень тут же расцепили руки и встали по обе стороны от прохода, опустив головы.

- Король... Король Мёртвых среди живых!

- Муж Смерти, отец Великого Мора!

Геворг вскрикнул от неожиданности и пулей проскочил мимо, оглядываясь на полоумных - опасаясь как бы они не набросились на него сзади! Он успел заметить, что их руки, соединённые вместе пока они шли, теперь сильно кровоточили - песочные рукава плащей быстро пропитались тёмной влагой, а с пальцев дробно срывались чёрные капли.

- Сумасшедшие! Психи какие-то!- Геворг с облегчением выскочил на освещённую улицу, по которой даже в позднее время прогуливались люди, и постарался вглядеться во тьму переулка: кажется... они ещё стояли там, опустив головы и бормоча какие-то заклинания.

- Что за чёрт...,- юноша решил выбросить этот эпизод из головы, но стоило ему оглянуться на прохожих, сердце пропустило удар и заколотилось где-то в области желудка.

Лица людей были смазаны чёрным туманом, а рядом с ними... вышагивали, как покорные слуги, толпы прозрачных теней! Их было так много, и они шли так плотно, что просто заполнили собой всё свободное пространство тротуара, искажая свет фонарей своей подвижной прозрачностью. Их не задерживали ни фонарные столбы, ни стены домов - они выползали отовсюду и двигались в никуда.

Геворг замер как вкопанный, поражённый фантасмагоричностью и ужасом происходящего - переутомлённый разум отказывалась даже испугаться как следует. Он стоял и наблюдал этот круговорот, когда группа проходивших рядом, ничего не замечающих молодых людей оказалась атакована тенями. Сразу несколько чёрных пронырливых тварей прошмыгнули внутрь их тел, и прохожие замерли. Наконец, они медленно повернулись к Геворгу и молча уставились на него.

- Ч-что?! Я, я...,- Геворг начал медленно отступать, но парни не собирались его преследовать, они просто склонили головы и мерно заговорили в один голос:

- Вот идёт Король Мёртвых, Король Мёртвых среди живых. Муж Смерти, отец Великого Мора. Вот идёт Король Мёртвых, Король Мёртвых среди живых, муж Смерти, отец...

Геворг бросился в бегство, споткнулся и слетел с тротуара на дорогу, по которой шло оживлённое движение автомобилей. Послышался визг тормозов, в лицо ему ударил ослепительный свет фар. Юноша сжался и зажмурился, но удара не последовало - водитель успел затормозить. Открыв глаза, Геворг с ужасом понял, что с ним творится что-то совсем невероятное: образ вышедшего из машины водителя расплылся в каком-то грохочущем и надрывно гудящем тумане, свет улицы померк, и над головой засияла огромная для здешних широт белолицая луна. Её круглые вечно удивлённые кратеры внезапно пришли в движение, подражая человеческой мимике, и Геворг явственно услышал шипящий голос:

- Умаир Теруме Иввиено Те, Соишта, Соишме...

***

Когда Раду подоспел, было уже поздно: парень лежал на дороге, весь содрогаясь в припадке. Водитель притормозившей машины отчаянно пытался вызвать скорую, но что-то стряслось со связью, и его мобильник даже не пропускал гудки - просто мёртво молчал.

- Да что за ***ня! Эй, приятель! У меня что-то с телефоном, позвони в скорую! Этот полоумный выскочил на дорогу прямо перед моей машиной!

Раду склонился над пареньком и достал свой мобильник - зелёные штрихи связи отсутствовали и у него.

- Надо отвезти его до ближайшей больницы...,- он обратился к водителю, но прежде чем успел договорить, услышал его вскрик и оглянулся: мужчина стоял, недоуменно разглядывая свой телефон.

- Кажется, я куда-то дозвонился... Но это точно не больница.

Раду уже порядком надоела эта ситуация: нужно было срочно оказать Геворгу помощь, а они глупо топтались на месте - поэтому он резко вскочил и выхватил мобильник из рук оторопевшего водителя. Приложил трубку к уху, и сам остолбенел на пару мгновений:

"Вот идёт... Король Мёртвых... Шшшш... Король Мёртвых среди живых... Шшшш... Муж Смерти... Шшшш..."

- Боже мой, что за штука?! Это какой-то телефонный терроризм?- вопрошал водитель, нервно переминаясь с ноги на ногу.

- Не знаю,- озадаченно ответил Раду, захлопывая телефон.- Сейчас не до этого. Нужно отвезти парня в больницу.

- Конечно! Да-да... Вы мне поможете?

Они вдвоём затащили извивающегося Геворга в машину и уложили на заднее сидение. Раду выразил желание сопроводить парня в больницу, чем вызвал невероятное облегчение водителя.

- Клянусь, я успел затормозить, моя машина даже не коснулась его! Он просто свалился с тротуара и начал биться в агонии - так ужасно... Но это странно, что нет связи! И этот звонок... Я вроде перестал набирать скорую, он как будто сам включился,- мужчина рассмеялся, нервно похлопывая по баранке руля,- ну не странно ли всё это?!

- Странно...,- буркнул в ответ Раду, то и дело оборачиваясь назад, чтобы проверить как там Геворг.

- Я не параноик, и не верю во всю эту чушь с теориями заговора... Но вам не показалось, что на нас пялилась целая толпа народу, пока мы возились над парнем?

- Люди всегда пялятся, вместо того, чтобы помочь!- едко ответил Раду, проверяя мобильник - связи всё ещё не было.

- Но тогда... почему они продолжают пялиться на нашу машину?

Лебовски непонимающе посмотрел на водителя, и проследил его взгляд: они проехали уже целый квартал, но прохожие, завидев их машину, начинали останавливаться и ПЯЛИТЬСЯ на их машину, провожая взглядом.

- Чт... что происходит, чёрт побери?!- Раду приник к стеклу и всмотрелся в темноту улиц: прохожие останавливались, и так и оставались стоять беспорядочными шеренгами, развернувшись лицом к их машине, словно увидели нечто настолько важное, что заставило их позабыть о своих проблемах и заботах.

- Это уже не смешно! Я что, попал в какое-то придурочное телешоу?!- взвизгнул водитель, заметив, что водители встречных машин смотрят на них, поворачивая головы и не глядя на дорогу.- Эй, вы! Что происходит?!