- ß... íå... ìîãó... - ïðîáóëüêàë Ðàôàò, çàäûõàÿñü è äåëàÿ ïåðâûé ãëîòîê.

- Ïîçäíî, - ïå÷àëüíî ïðîãîâîðèë Âàçàðàí. - Ñåé÷àñ âàñ óíåñ¸ò îòñþäà. Åñëè âäðóã ÷òî-òî íå ïîëó÷èòñÿ ñ ïîèñêàìè òâîèõ äðóçåé... ß áóäó âûíóæäåí âûçâàòü Äýíà.

- Íåò! - Àèäà ñ áåçóìíîé ìîëüáîé óñòàâèëàñü íà äóõà äîëèíû. - ß î÷åíü ïðîøó, ïîæàëóéñòà, íå íàäî! Äàæå åñëè... íå ïîëó÷èòñÿ âûáðàòüñÿ... Îí íå äîëæåí íè÷åãî óçíàòü!

- Íåóæåëè òû ãîòîâà ïîæåðòâîâàòü æèçíüþ? - Âàçàðàí íå âåðèë ñâîèì óøàì.

- Äà, - åäâà ñëûøíî ïðîãîâîðèëà äåâóøêà.

 ýòîò ìîìåíò Ðàôàò îáìÿê è ìåøêîì ñâàëèëñÿ íà çåìëþ. Åãî òåëî íà÷àëî ìåäëåííî òàÿòü, ïðåâðàùàÿñü â ñåðåáðèñòóþ äûìêó.

- Ñåé÷àñ è ìåíÿ ðàçáóäÿò, - Àèäà ÷óâñòâîâàëà ñåáÿ õóæå íåêóäà.

Ïîìèìî âñåãî ïðî÷åãî, îíà ñèëüíî áåñïîêîèëàñü çà Ñóðýëü. Âäðóã ìàëþòêó âûêèíóëî èç àðêè ãäå-òî ïîáëèçîñòè îò Íî÷íîãî ìèðà, êàê ðàç êîãäà åãî ñíîâà ðåøèëè ïîñåòèòü äåìîíû? Èëè åù¸ êàêèå-íèáóäü ïîäîçðèòåëüíûå ëè÷íîñòè, âðîäå Àíêåðà?

Âíåçàïíî Àèäèíà ùåêà âñïûõíóëà áîëüþ òàê, ÷òî èç ãëàç áðûçíóëè ñë¸çû. Ïîòîì íåâèäèìàÿ ïîù¸÷èíà îáðóøèëàñü è íà âòîðóþ ñòîðîíó ëèöà.

- Àé! - íå óäåðæàâøèñü, âçâèçãíóëà îíà. - Íåò!

- Íó, âîò è âñ¸, - Âàçàðàí îáíÿë ïëà÷óùóþ äåâóøêó. - Äåðæèñü, ìû âûòàùèì òåáÿ!

Àèäà ïîäíÿëà íà íåãî íåâèäÿùèå ãëàçà, ÷óâñòâóÿ, êàê ëîïàþòñÿ îäíà çà äðóãîé íèòî÷êè, ñâÿçûâàþùèå å¸ ñ Ðîâåëëîé. Ñîçíàíèå íà÷àëî ìåäëåííî, íî âåðíî óïëûâàòü. Îíà íå áûëà óâåðåíà â òîì, ÷òî äåéñòâèòåëüíî ðàçãëÿäåëà Òóìàíà, âûøàãèâàþùåãî èç àðêè. Êàðòèíêà áûëà óæ î÷åíü ðàçìûòà ñëåçàìè. Âîçìîæíî, ìèð ñíîâ îïÿòü âûäàë æåëàåìîå çà äåéñòâèòåëüíîå, íàïîñëåäîê ïîêàçàâ äåâóøêå òî, ÷òî îíà î÷åíü õîòåëà óâèäåòü.

- Íó âîò, ìû âñå è â ñáîðå! - Ðàäîñòíî ïðîïåë êóêîëüíèê, òðÿñÿ îòáèòîé ëàäîíüþ. - Ïðîñòè çà ãðóáîñòü, ñëàäåíüêàÿ, íî âåäü íèêòî íå ïðîñèë òåáÿ çàñûïàòü. Êàæåòñÿ, ÿ ÷åðåñ÷óð ïåðåïîèë âàñ ÷àåì. Ñ äðóãîé ñòîðîíû, âû ñàìè âèíîâàòû! Òâîåìó äðóãó íå ñòîèëî ïóãàòü ìåíÿ ñóðîâûì âèäîì è êîìàíäèðñêèì ãîëîñîì! Êñòàòè, çà ýòî åãî ïðèä¸òñÿ îòøë¸ïàòü...

Ìóæ÷èíà çàãàäî÷íî óëûáíóëñÿ è ìåäëåííî ïðîø¸ë ê ðîçîâîìó øêàô÷èêó, ñòîÿùåìó ó ñòåíû. Çàòåì îí ïîâåðíóëñÿ ê Àèäå è, ðèñóÿñü, ïðèëîæèë ïàëåö ê ñâîèì âëàæíûì ãóáàì, èçîáðàæàÿ ôàëüøèâóþ òàèíñòâåííîñòü. Ïåðåñòàâ êðèâëÿòüñÿ, òîëñòÿê, íàêîíåö-òî, îòêðûë äâåðöó è äîñòàë ñ ïîëêè íåáîëüøîé õëûñò, ñâ¸ðíóòûé â íåñêîëüêî ðàç. Àèäó çàòîøíèëî îò óæàñà è îòâðàùåíèÿ. Êàæåòñÿ, ñòîëü æóòêèì ïðèñïîñîáëåíèåì ýòîò ñóìàñøåäøèé ñîáðàëñÿ ïîðîòü Ðàôàòà!

Îíà ïîâåðíóëà ãîëîâó è îò÷àÿííî óñòàâèëàñü íà ñïóòíèêà. Òîò â ñâîþ î÷åðåäü íåïîäâèæíî ñìîòðåë íà êóêîëüíèêà, ïî÷òè íå äûøà.

Àèäà ïîíÿëà, ÷òî íå âûäåðæèò. Çà ñåáÿ îíà íå áîÿëàñü, íî âîò ÷åëîâåê, óñïåâøèé ñòàòü åé äðóãîì, âîò-âîò äîëæåí áûë èñïûòàòü áîëü. Äåâóøêó çàòðÿñëî. Îäíà ìûñëü è Ñóäüÿ áóäåò çäåñü. Åñëè ýòî íå ëîâóøêà, òî îò ìàíüÿêà íè÷åãî íå îñòàíåòñÿ. À ñíà÷àëà åìó ïðåäñòîèò èñïûòàòü ñàìîìó âñ¸, ÷åìó îí ïîäâåðãàë ñâîèõ æåðòâ. Îò ýòîé ìûñëè Àèäà èñïûòûâàëà ñòðàøíîå èñêóøåíèå.

Íî âäðóã âñ¸ ïîäñòðîåíî? Ìàãèñòð ïðåäóïðåäèë, ÷òî âðàãè õèòðû. Ïî÷åìó áû èì íå ðàçûãðàòü ýòó ñèòóàöèþ? Âåäü ñîîáðàçèëè æå çàêëåèòü åé ðîò, ÷òîáû íå ïîçâàëà íà ïîìîùü! Äà è ïîäîçðèòåëüíûé îòðàâëåííûé ÷àé, ïîäðûâàþùèé ñïîñîáíîñòü âûõîäèòü èç òåëà è ïðèòóïëÿþùèé ýìîöèè... Ñëèøêîì ìíîãî ñîâïàäåíèé... Êàê áûòü? Ïîæåðòâîâàòü íåäàâíèì çíàêîìûì èëè ðèñêíóòü áëèçêèì è òàêèì ðîäíûì Äýíîì?

Ðàôàò çàìû÷àë. Õèõèêàþùèé êóêîëüíèê ìåäëåííî ïðèáëèæàëñÿ, íàïåâàÿ ïåñåíêó ñåáå ïîä íîñ. 'Ïðîñòè', - ïîäóìàëà äåâóøêà, ãëÿäÿ íà äðóãà.

- À ñåé÷àñ ìû òåáÿ ïåðåâåðí¸ì, ãàäêèé ìàëü÷èøêà, - ôàëüøèâî õìóðÿ áðîâè, ñîîáùèë åìó òîëñòÿê.

Îí îòëîæèë õëûñò è, ïûõòÿ, íà÷àë âîðî÷àòü ìàëîïîäâèæíîå òåëî Ðàôàòà, ïðåäâàðèòåëüíî ðàññòåãíóâ îêîâû. Íàêà÷åííûé ïîä çàâÿçêó ÷àåì, ïàðåíü íå ìîã äàæå ñîïðîòèâëÿòüñÿ.

- Íó âîò, - òÿæåëî äûøà è âûòèðàÿ ïîò ñî ëáà, ïðîïûõòåë êóêîëüíèê. - Ñåé÷àñ íåìíîãî îòäîõíó è...

 ýòîò ìîìåíò îäíó èç ñòåí ðàçíåñëî â êëî÷üÿ.

- ×òî...÷òî ïðîèñõîäèò? - Çàêóäàõòàë òîëñòÿê, âìèã óòðàòèâ óâåðåííîñòü è ñíîâà ïðåâðàòèâøèñü â ðîáêîãî ÷åëîâå÷êà, êîòîðûé áîèòñÿ äàæå ñîáñòâåííîé òåíè.

- Åù¸ ïîêà íè÷åãî, - ïî÷òè íåæíî ïðîãîâîðèë Òóìàí, ÷òî îáîçíà÷àëî êðàéíþþ ñòåïåíü çëîñòè.

- Íî ñåé÷àñ ïðîèçîéä¸ò, - ëåäÿíîé âèõðü ïðîø¸ëñÿ ïî êîìíàòå, è âòÿíóëñÿ â ïðîçðà÷íûå ãëàçà Àðàíà.

Îäíîâðåìåííî ñ ýòèì âîçíèêøèé âîçëå êðîâàòè Âèîí êàê ìîæíî àêêóðàòíåå îñâîáîæäàë ëèöî Àèäû îò êëåéêîé ëåíòû, çàêðûâàþùåé ðîò. Îò îáëåã÷åíèÿ ó íå¸ ïîìóòèëîñü ïåðåä ãëàçàìè. Ïîñëåäíåå, ÷òî óâèäåëà äåâóøêà ïåðåä òåì êàê ïîãðóçèòüñÿ â òåìíîòó, ýòî ïîáëåäíåâøåãî äî ñèíåâû òîëñòÿêà, ñ ñóåâåðíûì óæàñîì íàáëþäàþùåãî, êàê îò îäíîãî ïðèêîñíîâåíèÿ Òóìàíà å¸ îêîâû ðàñïàäàþòñÿ ÷¸ðíûì ïðàõîì.