Àèäà çàìåðëà, øèðîêî îòêðûâ ðîò. Äàæå êèøàùèé èëëþçèÿìè çàìîê Ñàáèòû ïîêàçàëñÿ ìèëûì è óþòíûì ïî ñðàâíåíèþ ñ íàïîëíåííûì ñòðàäàëü÷åñêèìè ñòîíàìè ïîäâàëîì.

- Âîò òàê ïðîâîäÿò âðåìÿ ïðåäñòàâèòåëè âëàñòè, - õîëîäíî ñêàçàë Äýí, ñ îòâðàùåíèåì ãëÿäÿ âíèç, íà öàðÿùèé õàîñ çâåðèíîãî âîçáóæäåíèÿ è ìóê. - Çàïîìíèì.

- Ïà-ïà-ïî÷åìó âëàñòè? - ñëàáûì ãîëîñîì ïåðåñïðîñèëà îíà.

- Ïîòîìó ÷òî îíè íîñÿò ñïåöèàëüíóþ ñèíþþ ôîðìó, êîòîðàÿ â íàñòîÿùèé ìîìåíò ðàçáðîñàíà ïî âñåìó ïîìåùåíèþ, âèäèøü?

- Íå èçäåâàéñÿ íàäî ìíîé, - ïîïðîñèëà Àèäà. - Çà÷åì çàñòàâëÿåøü âãëÿäûâàòüñÿ â ýòîò êîøìàð?

- Òàê íàäî! - Áåñïîùàäíî îòðåçàë áîã. - À òåïåðü óõîäèì.

- Íî ðàçâå òû íè÷åãî íå...

- Íåò! Òîëüêî íàáëþäåíèå. Ïîêà, - ìíîãîçíà÷èòåëüíî äîáàâèë Äýí. - Îíè ïîëó÷àò ñâî¸, íå ñîìíåâàéñÿ.

- Òîãäà èä¸ì, - ñ ïëîõî ñêðûâàåìûì îáëåã÷åíèåì ñîãëàñèëàñü äåâóøêà, æåëàÿ êàê ìîæíî ñêîðåå ïîêèíóòü ýòî ãíåçäî ðàçâðàòà.

Îáðàòíûé ïóòü çàïîìíèëñÿ ïëîõî. Êðàñî÷íûå êàðòèíû ãðÿçíûõ, ñîâîêóïëÿþùèõñÿ ëþäåé íå îñòàâëÿëè ñîçíàíèå þíîé áîãèíè. Âûéäÿ íà ñâåæèé âîçäóõ, Àèäà äîëãî ñòàðàëàñü îòäûøàòüñÿ. Ïîñëå îòâðàòèòåëüíîãî ïîäâàëà, äàæå ãîðîä ïîêàçàëñÿ âïîëíå ñåáå ìèëûì.

Íà óëèöå, òåì âðåìåíåì, ïîñòåïåííî âå÷åðåëî. Íåêîòîðîå âðåìÿ ïðèøëîñü âûæèäàòü. Äýí ñêàçàë, ÷òî òàê íóæíî. Ìîìåíòû âûíóæäåííîãî áåçäåéñòâèÿ, ïî ìíåíèþ äåâóøêè, áûëè ñàìûìè ïðèÿòíûìè â ýòîì ïðîêëÿòîì ãîðîäå. Îíè îòîøëè îò äîìîâ-êîðîáîê è ìóñîðíûõ ñâàëîê. Áîã ïðèâ¸ë Àèäó íà íåâûñîêèé õîëì, ïîêðûòûé ìÿãêîé è óäîáíîé äëÿ ñèäåíèÿ òðàâîé.

Óñòðîèâøèñü ïîä óçëîâàòûì äåðåâîì, ïóòåøåñòâåííèêè ïî ìèðàì ïðåäàëèñü íåñïåøíîé áåñåäå, ãëÿäÿ âäàëü, íà ïîñòåïåííî ðàçãîðàþùèéñÿ çàêàò. Ìûñëåííîå èçîáðàæåíèå ñòðàøíîãî ïîäâàëà íà÷àëî ïîñòåïåííî òóñêíåòü.

Íàêîíåö, âðåìÿ ïðèøëî. Àèäà íåîõîòíî ïîäíÿëàñü è ïîïëåëàñü âñëåä çà ñîáðàííûì è äåÿòåëüíûì òîâàðèùåì.

Ñíîâà ãîðîä. Êàêîé-òî ïðèòîí. Íà íèõ ñìîòðÿò, íî áåç îñîáîãî óäèâëåíèÿ. Îíà ìîë÷èò è, ê òîìó æå, íå îäíà - âñ¸ ïî çàêîíó! Íåñêîëüêî íåìûòûõ ñòîëîâ è çíà÷èòåëüíî áîëüøå íåìûòûõ ìóæ÷èí.

- Ïîõîæå, ó âàñ òóò êàêàÿ-òî áîÿçíü ÷èñòîòû! - Åäâà íå ëÿïíóëà âñëóõ Àèäà, íî âîâðåìÿ îïîìíèëàñü è îáîøëàñü âîçìóùåííîé ìûñëüþ.

- Òàê è åñòü. Ýòîò ãîðîä è âåñü ìèð äåãðàäèðóåò, æèòåëè ñòàíîâÿòñÿ õóæå æèâîòíûõ.  ïîäîáíûõ îáùåñòâàõ ëþäè íåèçáåæíî ïðèõîäÿò â íàñòîëüêî ïàðøèâîå ñîñòîÿíèå, ÷òî äàæå ïåðåñòàþò ìûòü ñîáñòâåííûå òåëà, - ìûñëåííî îòâåòèë Äýí, äàæå íå ïîâåðíóâøèñü ê ñâîåé ñîáåñåäíèöå è ïðîäîëæàÿ ïðèñòàëüíî îãëÿäûâàòü ïîëóò¸ìíûé êàáàê.

Ìóæ÷èíû ãëîòàëè îäóðÿþùåå ïîéëî èç ïîòåìíåâøèõ îò âðåìåíè êóáêîâ. Èõ ãëàçà ñòàíîâèëèñü âñ¸ ìóòíåå, à ðå÷è - ãðîì÷å.

- Îíè íå áðîñÿòñÿ íà íàñ? - Ìåëüêíóëà èñïóãàííàÿ ìûñëü.

- Íåò. ß îòâîæó èõ âíèìàíèå, âèäèøü? Ñþäà íèêòî íå ñìîòðèò.

- Õîðîøî, ÷òî òû ñî ìíîé, - áëàãîäàðíî ïîäóìàëà äåâóøêà.

- Áûëî áû õîðîøî, ñîãëàñèñü òû íà òîò, âòîðîé âàðèàíò. Òîãäà á íå ïðèøëîñü ïîêàçûâàòü òåáå âñ¸ ýòî.

Àèäà ïðîìîë÷àëà, íå âèäÿ ñìûñëà âîçîáíîâëÿòü ñòàðûé ñïîð. Òåì áîëåå ÷òî âñ¸ ðàâíî îíà óæå óâèäåëà ïðîêëÿòûé ãîðîä è çàãëÿíóëà â íåäðà ïîäâàëà, ïîëíîãî óìèðàþùèõ æåíùèí è èõ ìó÷èòåëåé.

- Äîëãî åù¸ æäàòü? - Ñïðîñèëà îíà, íå îòêðûâàÿ ðòà.

- Íå î÷åíü, - áûë åé îòâåò.

- Ìîæíî òîãäà ÿ ñïðîøó îäíó âåùü?

- Âàëÿé.

- Ïî÷åìó êîãäà òû â ïåðâûé ðàç âëèë â ìåíÿ ñèëó ÷åðåç ïîöåëóé, îíà íå äîñòàâëÿëà ìíå íåóäîáñòâ? À ñåé÷àñ ïðèõîäèòñÿ óáèâàòü òåëî, ÷òîáû ìîæíî áûëî óïðàâëÿòü åþ ïîëíîñòüþ?

- Ïîòîìó ÷òî âëèòü ñèëó ÷åðåç ïðèêîñíîâåíèå ãóá ìîãóò ìíîãèå áîëåå-ìåíåå âûäàþùèåñÿ ìàãè. Íî äàð áîãîâ - ñîâñåì äðóãîå. Îí ñìåøèâàåò íàøè äóøè. Ýòî âñ¸ ðàâíî, ÷òî â óæå ïîñòðîåííûé ãîðîä íà÷àòü âïèõèâàòü íîâûå çäàíèÿ, ðàçäâèãàÿ âîçäâèãíóòîå ðàíåå... Ïîíèìàåøü? Ïîýòîìó ïðèõîäèòñÿ ïåðèîäè÷åñêè âñ¸ ñíîñèòü è ñîçäàâàòü çàíîâî.

- Íäà, îáúÿñíèë... Õîòÿ ïðèìåðíî ïîíÿòíî.

- Âîò è ëàäíî. À ñåé÷àñ íå îòâëåêàé ìåíÿ, ñêîðî íà÷í¸òñÿ òî, ðàäè ÷åãî ìû çäåñü.

 ýòî âðåìÿ îäèí èç ìóæ÷èí ñ òðóäîì ïîäíÿëñÿ íà íîãè, óïèðàÿñü íåïîñëóøíûìè ðóêàìè â æàëîáíî õðóñòíóâøèé ïîäãíèâøèé ñòîë.

- Äàâàé äåâîê! - Çàïëåòàþùèìñÿ ÿçûêîì êðèêíóë îí. - Äà ïîìîëîæå!

- Ó íàñ íåò æåíùèí, - ïðîðû÷àë â îòâåò õîçÿèí ïðèòîíà, ðàçëèâàþùèé íàïèòêè çà ãðóáî îò¸ñàííîé ñòîéêîé. - Íà ïðîøëîé íåäåëå ïðèøëîñü óáèòü ïîñëåäíèõ. Ýòè òâàðè áûëè óæå ñëèøêîì ïîòð¸ïàííûìè è ãðÿçíûìè, íèêòî íå õîòåë èõ.

- Ìåíÿ íå âîëíóþò òâîè ïðîáëåìû, óáëþäîê! Äàâàé äåâîê! - Ìóòíûå ãëàçà áåøåíî âðàùàëèñü â îðáèòàõ, ñîòîâàðèùè ïîääåðæèâàëè ñëó÷àéíîãî ëèäåðà ñîãëàñíûì ãóëîì.

- Èäè è íàëîâè íà óëèöàõ, ýòîãî äîáðà âåçäå ïîëíî, - ïðåçðèòåëüíî ñïëþíóë ãîðèëëîîáðàçíûé áàðìåí, ïðîäîëæàÿ ðàçëèâàòü ñâî¸ ìóòíîå ïîéëî, ðàñõîäÿùååñÿ ñ óäèâèòåëüíîé ñêîðîñòüþ.

- Èëè òû äà¸øü íàì äåâîê èëè ìû òóò âñ¸ ðàçíåñ¸ì! - Ïðîðåâåë çâåðåþùèé ìóæ÷èíà, øâûðÿÿ êóáêîì ïðÿìî â ãîëîâó ïðîòèâíèêó. Ïðèöåë áûë ñáèò îãðîìíûì êîëè÷åñòâîì îäóðÿþùåãî çåëüÿ, ïîýòîìó õîçÿèí ïðèòîíà ëåãêî óêëîíèëñÿ îò ñíàðÿäà, òåì íå ìåíåå ñáèâøåãî îäíó èç ïîëíûõ áóòûëåé, ñòîÿùèõ çà ñòîéêîé.

Åãî ñîòîâàðèùè, ðîíÿÿ ñëþíè, èçäàâàëè íå÷ëåíîðàçäåëüíûå óãðîæàþùèå çâóêè. Íåêîòîðûå èç íèõ íà÷àëè ìåäëåííî ïîäíèìàòüñÿ, íàìåðåâàÿñü ïðèñòóïèòü íåïîñðåäñòâåííî ê ðàçãðîìó çàâåäåíèÿ.

- Ñòîéòå! - Çàêðè÷àë áàðìåí. - Çà÷åì âàì äåâêè? Äàâàéòå ëó÷øå ÿ óãîùó âàñ âûïèâêîé çà ñ÷¸ò çàâåäåíèÿ?

×àñòü ïðèñóòñòâóþùèõ îòíåñëàñü ê ïðåäëîæåíèþ ñ áîëüøèì îäîáðåíèåì. Îäíàêî, îíè áûñòðî çàìîë÷àëè, êîãäà íå óíèìàþùèéñÿ ïüÿíèöà çàâîïèë:

- À ìû ñåé÷àñ ñàìè çàâëàäååì âñåé òâîåé âûïèâêîé è áåç ðàçðåøåíèÿ! Ðåáÿòà, âïåð¸ä!

- Ñòîéòå! - Çàâîïèë ïåðåïóãàííûé õîçÿèí ïðèòîíà. - Õîðîøî! Áóäóò âàì æåíùèíû!

- Ïîçäíî! Òû óïóñòèë ñâîé øàíñ, ñìåðòíèê! - Çàîðàëè åìó â îòâåò, ñ ãðîõîòîì îïðîêèäûâàÿ ñòîë.

- Åñëè âû óòèõîìèðèòåñü, ÿ ïîäåëþñü ñ âàìè íå òîëüêî æåíùèíàìè, íî è åù¸ îäíèì ëàêîìûì êóñî÷êîì... Áåð¸ã äëÿ ñåáÿ, íî ðàç òàêîå äåëî... - Ïåðåêðèêèâàÿ øóì, òîðîïëèâî îáúÿâèë âëàäåëåö ïèòåéíîãî çàâåäåíèÿ. - Ñþðïðèç òîëüêî äëÿ óâàæàåìûõ ãîñïîä!

Åìó óäàëîñü çàâëàäåòü âíèìàíèåì áóíòàðåé. Ïî¸æèâàÿñü ïîä çâåðèíûìè âçãëÿäàìè, êàê ïîä ïðèöåëàìè, îí ñáåãàë â íåáîëüøóþ êîìíàòêó ïîáëèçîñòè, âûòîëêíóâ îòòóäà òð¸õ æåíùèí è õóäåíüêóþ ñâåòëîâîëîñóþ äåâî÷êó, ëåò 10.

- Çàáèðàéòå! Òîëüêî îñòàâüòå â ïîêîå ìî¸ çàâåäåíèå, - ìàõíóë îí ðóêîé.

Àèäà ñ óæàñîì ñìîòðåëà íà ìåíÿþùèåñÿ ëèöà ìóæ÷èí.

- ×èñòàÿ? Îíà ÷èñòàÿ? - Ïðîõðèïåë òîò, êòî ïåðâûé ïîäíÿë øóì.

- Äà, - êèâíóë ãîðèëëîîáðàçíûé áàðìåí-õîçÿèí. - Ÿ íè ðàçó íè êàñàëñÿ ìóæ÷èíà.

- Ìîÿ! - Çàâîïèë "ëèäåð", çëîáíî îãëÿäûâàÿñü íà ñîòîâàðèùåé. - ß ïåðâûé!

Äåâî÷êà ñ óæàñîì ñìîòðåëà íà ãðÿçíûõ ïüÿíûõ ÷óäîâèù, òÿíóùèõ â å¸ ñòîðîíó ïîõîòëèâûå ðóêè. Íî ìîë÷àëà. Äàæå êîãäà ê íåé ðåçêî ïîäñêî÷èë îäèí èç ïèðóþùèõ è ñèëüíî ñòèñíóë ïëå÷è, îíà äàæå íå ïèêíóëà. Òîëüêî èç ãëàç áðûçíóëè ñë¸çû. Àèäà îêàìåíåëà.

Ïîäñêî÷èâøåãî îòä¸ðíóë íåãëàñíûé "ëèäåð", ïåðâûì ïîòðåáîâàâøèé æåíùèí è, ñ íå÷åëîâå÷åñêîé æåñòîêîñòüþ óäàðèë òîãî ëèöîì î ãðóáî ñáèòóþ íåêðàøåíóþ ñòîéêó. Ðàçäàëñÿ õðóñò. Äåâî÷êà îòøàòíóëàñü è... ïðîìîë÷àëà.

- Îíà ÷òî, íåìàÿ? - Îòñòðàí¸ííî ïîäóìàëà Àèäà, ñòàðàÿñü íå ïîääàâàòüñÿ îò÷àÿíèþ. - Ïî÷åìó ìîë÷èò?

- Äî ïîñëåäíåãî íàäååòñÿ, ÷òî êòî-òî âñòàíåò íà çàùèòó çàêîíà. Ïîêà îíà ìîë÷èò, îíè íå ìîãóò å¸ òðîãàòü, ó íå¸ íåïðèêîñíîâåííîñòü, - ïðîçâó÷àë õîëîäíûé îòâåò Äýíà â ãîëîâå.

- Òîãäà... ïî÷åìó ÝÒÈ òàê ñåáÿ âåäóò?

- Ïîòîìó ÷òî èì ïëåâàòü íà çàêîí. Ðàç ïîáëèçîñòè îòñóòñòâóþò ñëóæèòåëè âëàñòè, çàêîíà íåò, è íå áóäåò.

Òåì âðåìåíåì àãðåññèÿ íàðàñòàëà. Ìóæèêè êèäàëèñü äðóã íà äðóãà, îòòàëêèâàëè, ðâàëè è ãðûçëè, ëèøü áû äîáðàòüñÿ íà áëåäíîé, êàê ïîëîòíî, äåâî÷êè. Ñòîÿùèå ðÿäîì æåíùèíû íå ïðîÿâëÿëè íè ìàëåéøèõ ïîïûòîê çàùèòèòü ìàëþòêó. Îíè âîîáùå âûãëÿäåëè îäóðìàíåííûìè è ðîâíî ñìîòðåëè ïåðåä ñîáîé, ïîêîðíûå è íåïîäâèæíûå.

Íàêîíåö, íàñòàë ìîìåíò, êîãäà äðàêà ïîøëà íà ñïàä. Âåñü îêðîâàâëåííûé è èçîäðàííûé "ëèäåð" ñïëþíóë âûáèòûé çóá è, ïðèâîëàêèâàÿ íîãó, íàïðàâèëñÿ ê äåâî÷êå, ïîõîæèé íà âîññòàâøåãî ìåðòâåöà. Âûãëÿäåë îí íåîáû÷àéíî ñòðàøíî, îñîáåííî ìåðçêàÿ óõìûëêà íà èçìàçàííîì ãðÿçüþ è ðàñöàðàïàííîì ÷üèìè-òî êîãòÿìè ëèöå.