Каковы боевые возможности ракетоносной авиации? Они определяются высокими характеристиками самолетов и замечательными авиационными ракетами. Советские ВВС вооружены ракетами двух классов: «воздух — земля» и «воздух — воздух». Это означает, что ракеты запускаются с самолетов по наземным и воздушным целям.

Познакомимся сначала с ракетами «воздух — земля». Внешне они напоминают самолеты-истребители.

Cоветские турбовинтовые ракетоносцы в полете.

У них есть и двигатель, и крылья, и органы управления. Правда, снаряд такого класса по своим размерам меньше истребителя. Подвешивается он под фюзеляжем корабля-носителя.

Применяются воздушные ракетоносцы так. Самолеты вылетают с аэродромов, выходят в заданную точку пуска снаряда. Приводятся в действие двигатель ракеты, система управления — и снаряд летит к цели. При этом он способен развивать большую скорость.

Что же меняется в этом случае по сравнению с бомбометанием? Чтобы поразить объект противника бомбами, надо преодолеть зону его ПВО. В минувшую войну бомбардировщики, выполняя задание, нередко встречали столь сильный огонь истребителей и зенитной артиллерии, что несли большие потери. Другое дело теперь. Поскольку самолет-ракетоносец может наносить удары, не приближаясь даже к охраняемой противником зоне, постольку его уязвимость, безусловно, снижается. Ракетоносная авиация способна наносить ракетно-ядерные удары по агрессору с дальних дистанций, не заходя в зону его противовоздушной обороны. Следовательно, боевые возможности авиации намного возросли.

«Воздух — воздух». Внедрение ракетного оружия в авиацию коснулось не только бомбардировщиков, но и истребителей. Их основным оружием стали ракеты класса «воздух — воздух», предназначенные для поражения воздушных целей.

Сначала ракеты воздушного боя были неуправляемыми. Их использовали в годы второй мировой войны; есть они на вооружении и сейчас. Вместе с тем все большее значение приобретают управляемые ракеты класса «воздух — воздух». Для них характерно то, что в полете специальная бортовая аппаратура автоматически исправляет ошибки прицеливания, учитывает изменения положения воздушной цели и обеспечивает высокую точность попадания.

Понятно, что управляемая ракета наиболее полно удовлетворяет требованиям, предъявляемым к оружию воздушного боя. Ведь из-за роста скоростей полета бомбардировщиков и истребителей современный бой в воздухе стал весьма скоротечным. Значит, цель необходимо поражать с первой атаки, ибо повторная маловероятна. Кроме того, атаковать теперь приходится с больших дистанций, чем раньше. Прежнее же вооружение не позволяло решать эти задачи, а дальнейшее увеличение калибра связано с нежелательным ростом веса оружия, силы отдачи, отрицательно воздействующих на самолет. Ракетное оружие снимает упомянутые проблемы. Вес установок, с которых запускаются ракеты, невелик. Мощный ракетный заряд позволяет разрушать военные самолеты любой конструкции. Управляемые ракеты, запускаемые с больших дальностей, обладают высокой точностью попадания в цель.

Грозен современный советский самолет-перехватчик, вооруженный ракетами.

Советские сверхзвуковые истребители имеют на своем вооружении управляемые ракеты воздушного боя. Траектория их полета может быть изменена, чтобы скомпенсировать любое отклонение, вызванное ошибкой прицеливания или маневром цели. Таким образом, эти ракеты даже в самых сложных метеорологических условиях, днем и ночью неотвратимо поразят воздушные цели.

Наши военные авиаторы располагают могучей и эффективной техникой, которая послушна умелым воинам, знатокам теории и практики современной авиации. И не вообще теории и практики, а применительно к тем самолетам, двигателям, прицелам, ракетам, с которыми специалисты имеют дело.

Особенно велика роль летного состава в обеспечении наиболее полного использования возможностей авиационного ракетного оружия. Вот почему важно правильно организовать изучение тактики применения ракет класса «воздух — воздух» и «воздух — земля» в различных условиях погоды, днем и ночью, по разным объектам, в том числе по морским подвижным целям.

Хорошей формой подготовки экипажей самолетов-ракетоносцев (наряду с другими видами занятий) являются летно-тактические учения. Где, как не здесь, летный состав имеет все возможности для развития тактического мышления, приобретения знаний и навыков, так необходимых в современном бою. Важно только не допускать упрощенчества и послаблений, ориентирующих летчика на легкую победу в воздухе. Надо делать все для того, чтобы наши авиаторы учились сами находить пути и способы достижения победы в трудной борьбе с сильным, технически оснащенным противником, имеющим среди других видов оружия и ракетное.

Важное значение в учебной и воспитательной работе имеет образцовый порядок на аэродроме, в учебных классах, в городке. Необходимость строжайшей дисциплины на земле и в воздухе еще более обусловливается усложнением техники, ростом ее боевых возможностей. Поэтому четкое выполнение требований уставов и наставлений, величайшая собранность и организованность каждого воина обеспечат качественную летную учебу, предотвратят какие-либо происшествия в полете и на аэродроме.

Боевая выучка авиаторов непрерывно растет. Ширится социалистическое соревнование, в котором воины борются за повышение классности, овладение смежными специальностями и т. д.

Уровень боеготовности и боеспособности наших Военно-воздушных сил полностью обеспечивает решение возложенных на них задач. Основу боевой мощи нашей авиации составляет первоклассная техника. Ныне авиационные части оснащены сверхзвуковыми, всепогодными самолетами-ракетоносцами. Их высокие летно-тактические качества в сочетании с грозным ракетным оружием класса «воздух — воздух» и «воздух — земля», а также точнейшие приборы и радиотехническое оборудование позволяют наверняка уничтожать любые объекты противника на суше, в воздухе и на воде.

Славные, умелые воины составляют боевой строй нашей авиации. Взращенные и воспитанные на всепобеждающих идеях марксизма-ленинизма, они беспредельно преданы своему народу и родной Коммунистической партии, проникнуты высоким сознанием личной ответственности за порученное дело. В этой глубокой убежденности рождаются величайшая сила духа и мастерство бойца. Яркое тому подтверждение — успешное освоение новой техники, рост классности авиаторов, большинство которых летчики 1-го и 2-го класса. Высоко боевое умение воздушных воинов. Об этом свидетельствует почти стопроцентная точность боевых пусков ракет с воздуха по различным объектам.

Еще больше стало передовых частей и подразделений, отличных воинских коллективов — этих подлинных маяков боевой и политической подготовки. Ныне в каждой части, соединении служат немало первоклассных специалистов, являющих собой пример воинской доблести.

В 1965–1966 гг. большой группе летчиков и штурманов авиации присвоены почетные звания — Заслуженный военный летчик СССР и Заслуженный военный штурман СССР. Среди них наши прославленные воздушные асы, такие, как полковники А. С. Степочкин, П. П. Панченко, А. В. Карих и другие. Полковник Степочкин, например, был уже в послевоенные годы награжден орденами Красного Знамени и Красной Звезды. Под его руководством летчики одними из первых совершили сверхдальний перелет с дозаправкой ракетоносцев в воздухе. Сам полковник Степочкин освоил не одну машину, летал днем и ночью, в простых и сложных метеоусловиях, над сопками, песками, морем и океаном. Вот какие наставники у наших летчиков ракетоносной авиации.

Много типов машин освоил полковник А. В. Карих. Он одним из первых поднял в воздух реактивные истребители. Потом стал мастером пилотирования истребителей-перехватчиков, освоив в совершенстве методы их боевого применения.