Выцветшие слова на жёлтых страницах мелькали перед глазами:

"...Так же, как и бабочка, свеча или просто маленький огонёк увязывается поверьями с символикой души и вообще человеческой жизни - с той разницей, что свечка символизирует всё лучшее, всё самое яркое, что есть в этой душе, то, чем она живёт и к чему стремится. В этом контексте становятся понятны образы потухшей свечи и негаснущего пламени. Не так легко объяснить традицию "ночной реки" - обряд, представляющийся в виде миллионов отдельных..."

Внезапные хлопанье и трепет сбоку отвлекли его. Большая сероватая бабочка забилась под абажуром лампы. Кажется, она не могла выбраться. Мечеслав мигом вскочил.

- Дурочка!

Он погасил светильник, через секунду включил верхний свет и поискал взглядом бабочку. Она была здесь же, на столе, ещё живая, но, видимо, сказался жар лампы: бабочка неловко ползла по столу, то в одном, то в другом направлении и даже не пыталась взлететь. Впрочем, повреждений заметно не было. Может, придёт в себя потихоньку...

Мечеслав кинул взгляд на часы: уже почти пора выходить. Но не оставлять же её здесь, в пустой комнате, где даже еды нет.

Прикинув, что брать за крылья её не стоит, Мечеслав накрыл бабочку ладонью и аккуратно отодвинул к краю стола, где осторожно просунул снизу вторую ладонь.

Решив, наверно, что попала в западню, она забилась в узком замкнутом пространстве. Мечеслав даже испугался, что она переломает себе крылья.

- Тише ты, - проговорил он. - Я тебя выпустить хочу.

К счастью, окно было не заперто, оставалось только подвинуть створку локтём. Он высунул руки наружу и вскинул кверху, одновременно раскрыв ладони.

Бабочка выпорхнула - наверно, свежий вечерний воздух привёл её в чувство - и легко помчалась прочь, туда, где за силуэтами деревьев и домов алела полоска заката.

Мечеслав улыбнулся вслед. Ему вдруг стало легко и спокойно - будто так же, как он отпустил бабочку, отпускали сейчас и его самого.

Вдалеке послышался паровозный гудок.

март 2016