Наконец он отбросил в сторону пилу , с помощью которой он только что отпилил мне ногу и захрипев отвалился в сторону.

Ангелы, отстраненно наблюдавшие за пытками встревоженно склонились над телом Генерала.

- Он здоров.

- Но он в шоковом состоянии.

Они озадаченно переглянулись, Метатрон пристально взглянул на меня и потянул огненный меч из ножен. Вот теперь я увидел, что такое смерть в глазах врага. Он поднялся и занес руку с мечом, я почти засмеялся от счастья - на перерождение! - и в этот момент увидел раскрывающийся черный портал прямо за спиной у ангела и вылетающего из него Пса Тьмы. На этом моменте я потерял сознание.

..

Я лежал в пластиковом медицинском коконе, в блаженном состоянии. Тело не слушалось, и когда я захотел позвать на помощь, не смог издать ни единого звука. Да и не хотелось на самом деле, ощущения удовольствия и умиротворения захлестывали всепоглощающими волнами. Вокруг стояло несколько человек в белых врачебных костюмах с закрытыми лицами и накинутыми капюшонами. Они о чем то тихо переговаривались , мне пришлось напрячь слух. Наконец отдельные слова превратились во фразы, которые я уже мог разобрать.

Женский, смутно знакомый голос отчитывал кого то рядом.

- Давид, это происходит раз за разом. Они находят его всегда. Каждый раз годы работы насмарку, миллиарды долларов на помойку и это твоя заслуга что он здесь! Взрыв в твоем отделе! В самом сердце корпорации!! А еще я вижу, что в твоем отделе явно засел крот и ты рискуешь теперь своей головой!

Старческий голос со странным акцентом парировал тираду говорящей:

- Леночкаа, в первую очередь я проверю твой отдел дарагая, за своих соколиков я нэ переживаю, у них все паад контролем. И не угрожай, милочка, угрожалка не отросла...

Они что то еще продолжали спорить, а я медленно покачивался на волнах плазмагеля капсулы и уплывал, уплывал , уплывал....

Мастерство школы Боли поднялось до уровня Мастер. Будь осторожней, Житель!

Пробуждение оказалось намного менее радужным. Болела каждая клеточка моего несчастного тела, так что хотелось выть от беспросветной тоски. Я все таки смог подняться, отметил наличие всех конечностей и кое как осмотрелся. Чтобы понять что происходит мне хватило и доли секунды.

- Бетховен, Неет! - заорал я из всех сил и живой , здоровый Волкодлак обернулся и вскинул лапу. Вовремя. Черная смола уже практически покрыла все тело Генерала, оставив нетронутой только лицо и часть плеча. Рядом застыли угольные статуи Ангелов. Я кое как доковылял до тела главы ордена и от души залепил ему пощечину.

Генерал медленно открыл затрепетавшие веки, быстро осознал в каком положении оказался и глаза его расширились от непередаваемого ужаса.

- Все что угодно, возьмите все что у меня есть! Избавьте от этой ужасной участи!

Почему то мне его стало жалко. Ведь дядька то нормальный, это мы вломились к ним, как лоси в аптеку, уничтожили почти всех членов его Ордена..

- Отдай ключ от оков Гефеста и я обещаю подумать над твоей участью - я взял на себя инициативу вести переговоры, от Волка дождешься разве - ну и чего нибудь в твердой валюте.

Генерал хмуро процедил сквозь зубы:

- Денег нет, если ты об этом, убийца. И Ты даже не представляешь что ты просишь меня сделать. Ключом является моя кровь, из моих жил, добытая мной.

- Еще и свежая, наверное, скажешь ? - спросил я

- Да,ты очень проницателен , убийца.

- Волк, он мне надоел , вали его - я отвернулся в надежде что генерал одумается, и надежда меня не подвела.

Как только я собрался отходить, Генерал взвыл от отчаяния и затараторил:

- Постой, я говорю правду , тебе нужен Гефест, мне нужна моя жизнь. Сделка! Я прошу Сделку!

Между нами появился значок весов, символизирующий Сделку. Это значит , после заключения договора , стороны не могут не выполнить условия договора, иначе проклятие Богов ляжет на провинившегося, в виде всеразличных штрафов и дебафов, которые сделают игру для Жителя или НПС невыносимой. Поэтому Сделка вещь серьезная, а потому малоприменимая.

- Ну и во что ты оцениваешь свою жизнь? - поинтересовался я.

- Ключ от оков Гефеста и сундука что ты украл у меня, вор.

- Ок. Я взамен оставлю тебя живым.

- Место и время Сделки?

- Пещера Гефеста, выдвигаемся прямо сейчас.

Значок весов между нами завращался и вспыхнув,стал полупрозрачным. Исчезнет он когда стороны выполнят свою часть уговора.

Я попросил стоявшего наготове Волка отпустить Генерала и черная смола неторопливо покинула тело Главы Ордена Светоотступников и растворилась в воздухе. В тот же момент Ангелы исчезли в мрачных лужах порталов. Генерал только проводил их тоскливым взглядом.

Путь до пещеры Гефеста не отличался особыми приключениями, Генерал понуро брел, погруженный в свои мысли, а я донимал Бетховена расспросами.

- Друг мой лохматый, расскажи-ка мне все поподробней. Как ты выжил? Я видел как тебя разметали по пещере. Почему ты позволил этой твари - я показал пальцем на Генерала - мучить меня так долго!

Мой голос на этом моменте сорвался на визг. Волк втянул голову в плечи и виновато прорычал:

- Призрачный брат пожертвовал своей нежизнью.

Понятно, двойника вместо себя оставил, а я значит вместо живца остался. На какой то момент ярость затуманила мой мозг и я был готов броситься на Волкодлака с голыми руками.

Волк словно чувствуя мое состояние присел возле меня так что его глаза оказались на уровне моих и тихо, четко проговорил:

- Прости меня, так было нужно.

Затем поднялся и зашагал дальше, и больше я не смог выбить из него ни слова.

Бесит в этой ситуации больше всего, что Волк опять оказывается на голову умнее меня, опережая противников на шаг , будто все знает наперед. А мне снова приходится мириться с позицией последнего вагона.

Наконец мы подошли к пещере Кузнеца. В этот раз оттуда не доносилось ни звука, и я даже запереживал немного, не помер ли наш бог там случаем. Но он оказался жив здоров и ждал нас с распростёртыми объятиями. Но завидев Генерала он изменился в лице и гневно заорал, заставив задрожать землю, да так что начали падать камни с потолка. Тот лишь понуро опустил голову и пережидал, когда пройдет гнев великана.

Разъяренный Кузнец не стал дожидаться пока мы подойдем к нему и активировал заклинание Гравитации. Нас с увеличивающейся скоростью понесло к Гефесту, и через несколько мгновений мы лежали распластанные на земле, а над нами горой возвышался Кузнец.

Через пару минут он взял себя в руки и указав огромным пальцем на Генерала пророкотал:

- Верни мне силу Отступник.

Тот не заставил себя долго ждать и подойдя к цепи, вытащил короткий клинок и чиркнул себя по запястью. Алая кровь понеслась ручьем к цепи и как только коснулась ее, впиталась в металл. Оковы тут же спали , но кровь из разрезанной руки продолжала литься обильно окропляя землю вокруг Горна.

Кузнец как только ощутил свободу торжествующе захохотал и неожиданно исчез, оставив нас наедине с кровоточащим Генералом. Я мог только растерянно хлопать глазами и открывать рот - а как же награда, где благодарность? Вот и верь после этого богам - обиженно подумал я.

Генерал стоял к нам спиной, с руки продолжала стекать кровь, скапливаясь в большую лужу у его ног.

Вдруг Волк удивленно зарычал и показал Генералу под ноги. Алая жидкость впиталась в основание Горна и через несколько мгновений на полу пещеры засияла огромная семилучевая звезда, в центре которой стоял опустивший голову Генерал.

- Зря вы это сделали, я же предупреждал. Но вы никогда ведаете, что творите, Сноходцы.

Мы нашли эту пещеру много сотен лет назад и уже тогда Азраил, один из Всадников Конца Времен попытался прорваться в этот мир. Мы не нашли другого выхода, как обманом посадить на стражу одного из богов. Но он успел привязать меня кровью к цепи и проклял наш великий орден на вечное скитание в этом мире и вечную стражу ворот Азраила.