Биро прошел по комнате и кивнул. Вот всё хорошо. Всё? Нет, он сегодня не побывал у Эрил. Но сводки говорят, что у неё всё в порядке, значит посетить супругу он сможет после того, как запустит требуемые операции. Она в металлическом ящике медблока и для того, чтобы похлопать по его полированной крышке, торопиться не надо. Время. Что ещё срочного у него обязано быть в графике?

- Говорят, что жить в Бастарде лучше, чем здесь. Это правда, путешественник? - До центра управления наконец добрался Гроув и стоял в дверном проёме, широко улыбаясь.

- Рад вас видеть, граф.

Гроув надул щёки и... заржал. Друзья сделали несколько шагов навстречу и обнялись.

- Я боялся за вас с Эрил. Ты себе не представляешь как это было странно. Сидел и потел. И совершенно ничего для вас не мог сделать. - Адепт рассказывал о том дне, когда произошло нападение на Формину, о том, как он сорвался к медблоку и хлопотал вокруг покалеченного тела Эрил. Затем передавал в лицах свой разговор с Диголем, когда тот пытался убедить его, что с его графом всё в порядке.

- Фух. Вот теперь я действительно знаю, что ты жив и здоров. Думаю, что в Бастарде нашлись весьма интересные вещи. Что ты там нашёл? Нет-нет. В то, что ты физически не мог вернуться раньше, я не поверю. Диголь кое-что рассказал, но его интересуют совершенно другие темы. Его сжатая скороговорка, в качестве источника информации, меня совершенно не устраивает. Как только дело касается артефактов, вся его страсть к историческим повествованиям, куда-то испаряется.

- Вернуться-то я мог, но мне требовалось... вот. Ты пришел и сразу прояснил некоторые вещи. У меня в Бастарде остался клочок территории. Нет. Отказаться от неё я не могу. и... честно говоря, не стал бы отказываться. Там около сотни адептов и они всё прибывают. Больше половины - зелёные. Приходят они под мой Знак. Что скажешь?

- Замечательно! Если есть ведущий наставник для зелёного.

- Конечно есть. Иначе бы и смысла особого во всей такой затее не нашлось. Да и ученики бы так не прибывали. Есть такой магистр зелёного Натак, слышал?

Гроув стал серьёзным и на секунду замолк, вспоминая.

- Есть такой человек. Это точно он? Насколько известно мне, он пару раз отказывался от обучения адептов. Созрел?

- Скорее - не смог дать адекватную замену. Но я с ним работал. Вполне. Толковый специалист. В общении, конечно, тот ещё подарок, но мы тут все такие, значит и сложностей с этим не должно быть. Скорее всего это направление поведёт Мастер. Но и для тебя там есть интересные моменты.

Гроув молча кивнул. Чтобы в Империи не нашлось интересных моментов?

Пока Биро в общих чертах описывал ситуацию в Бастарде, собрались новые сотрудники и доставили требуемые материалы для анализа.

- Сейчас я выложу ребятам всё, что у меня есть по этому направлению. Они обработают, а ты посмотришь, как лучше всё это организовать. Это ведь... общая координация?

- В точку. Нестандартные ситуации и узкие места. Мастер у нас замечательный специалист по чёрному, но управление... это не для него. Насколько я понимаю, тебе теперь понадобятся транспортники?

Биро вздохнул и помотал головой.

- Давай не будем перескакивать? Раз уж ты пришёл, так и разберём основные вопросы одним куском. - Поднял глаза на адепта и с грустью констатировал, что тому идея явно понравилась.

.

- Ну и как там наши свежеприбывшие? Я имею ввиду мигрантов из Лепестков.

Гроув неопределённо развёл ладони.

- С теми, кто захотел приехать, всё проще. Биро, что делать с оставшимися под нашим контролем районами? Как и когда Ирвин собирается возвращать графство Бетар? Оно начинает утомлять.

Биро снова мотнул головой.

- Когда я доберусь до Ирвина, вопросов будет очень много. Разных. Первое, что я сделаю, это разгребу собравшуюся кучу здесь. Помогу твоим... бездельникам работать.

Гроув хмыкнул.

- Старшие координаторы.

- А с этими что не так? Погоди. Кажется я понял. Ты не попадаешь в механизм управления?

- Почти. - Утвердительный кивок. - Многие механизмы управления неоправданно усложняются. Мы ведь часть Лепестков? Тут не требуется искать новые подходы. Многие просто не понимают почему у нас работают по-другому. Им непривычно и есть слухи, что эта часть Королевства, Лепесткам уже не принадлежит. Чем раньше мы изменим ситуацию, тем легче нам будет в дальнейшем. Ну и демоновы фрагменты по Следу Волны. Там без Знаков никуда. А Знак пока весь у тебя. Один, поскольку Эрил отсутствует.

Биро осмысливал сказанное. Всё правильно. Останутся внешние территории или нет, но до перехода под управление Наместников, они требуют внимания и средств.

- Принято. Что ещё?

- Инспектора и герцогиня Тирисса. Вон там, на столе, я собрал послания. - Биро кивнул. - С Форминой в этом смысле всё хорошо. Почти. Там от тебя потребуется официальный визит и демонстрация намерений. Около десятка личных встреч с самыми недоверчивыми. Неофициальные слухи... они имеют короткий срок актуальности. Есть попытки заменить нужные нам слухи - на... ненужные. Доули сказал, что пора бы показать лицо.

Биро наклонил голову. Доули в этих вопросах вполне можно верить. Но. Гроув хмыкнул и слегка дополнил сказанное. Никакого бывшего аналитика и ничего о конфликте с Баронствами. Текущее положение дел... в изложении, адаптированном для местных условий. И на закуску - Бастард. Гроув в Бастард не выходил, но тех материалов, которые он получал по линии общей координации, оказалось более чем достаточно.

Лёгкой жизни никто не ожидал, но давление на особую зону повышалось. Проблемы с торговлей и закупкой оборудования начались практически сразу. Доставка от Координатора товаров и избыточные денежные вливания. Чужие люди, прикрывающиеся легальными целями и несколько судебных дел, в которых пришельцы получили разрешение на постоянное проживание на малом континенте.

- Не ожидал, что это случится так скоро. - Биро мрачно смотрел на огромный планшет, пестривший красными пометками срочных дел. - Имперцы работают слишком быстро. Будем выводить школу сюда. Если для перевода персонала сюда моего присутствия в Бастарде не избежать, то заняться школой я смогу не ранее чем через двадцать дней. К этому сроку мне потребуется максимум материала по обстановке.

.

Встреча с Гроувом вскрыла целый пласт вопросов. После общей части был разбор отдельных моментов по его докладу. Затем вопросы задавал Биро. Через четыре часа пришлось устроить перерыв. Биро со вздохом подошёл к небольшому шкафчику и открыв дверцы недовольно забарабанил пальцами по пустой полке.

- Самая нижняя секция, последний ящик справа. - Из указанного места появилась привычная коробка с сигаретами и переселилась на своё законное место. - Так и знал, что не бросишь.

- Да-да. Мне сейчас только борьбы с дурными привычками не хватает для полного счастья. Столик в оранжерее остался?

- Естественно.

В привычной обстановке часто заложена некая программа действий. В плюсе - рабочий настрой и сосредоточенность на работе. В минусе? Как обычно. Сохраняются ненужные привычки. При слове "перерыв", в горле появляется вкус табака и желание выходит за рамки воображения.

.

Совещание с координаторами продолжалось больше суток и к его завершению Биро уже прочно вошёл в рабочий ритм. На очереди был начальник или как теперь говорили - координатор СБ.

.

Биро сидел за своим столом и с любопытством рассматривал незнакомого человека. Вверх по очереди посещений он переместился вовсе не по просьбе своего предшественника. Двух сообщений с пометкой "срочно", более чем достаточно для подобного перемещения.

Генерал Буид рассматривал своего нового шефа с таким же интересом. Если не с большим. Генералом этот человек стал задолго до своего появления в рядах наёмников. Как ни странно, до появления в команде Моура, у генерала не было ни нейросети, ни волновых способностей. А вот слава у него уже имелась.