-- Да была у Вулкана первая любовь, отцом его сильно не одобренная. Потому как из свободных происходила, да ещё и сирота. Вот и сбежала она от греха подальше, в одну из экспедиций. А плод, как оказалось, на сохранении оставила. Но пропала та экспедиция, никто не вернулся. По закону же кровные родственники матери первоочередное право на ребёнка имеют. Вот только не было таковых, и, значит, минимум пятьсот оборотов должен был плод у целителей храниться, до истечения срока давности. А потом, либо родня отца получает право на суррогатное вынашивание, естественно, доказав отцовство, либо Малый Попечительский Совет ищет приёмную семью. Правда зачем это Великому Лоренсу -- не понимаю. Он же явно против был, да и наследников второй линии у Магмы всегда хватало. Вот и думал я, что Аста из таковых, да не проверил. Впрочем, старшая линия для нашей цели подходит как нельзя лучше. Так-так...

-- Великий, а мы-то вам зачем?- нарушила его задумчивость Трис.

-- Да в принципе и не за чем, вот только родина Сандра - дикий мир, и там можно находиться либо его уроженцам, либо выполняя задание Совета. Минимальная группа для этого -- звено. А вас так и так в начале следующего курса распределять придётся. Вот и решили совместить таким образом. Правда Глава Наблюдающих имел на этот счёт некоторые сомнения, но с вашей помощью они разрешились благополучно.

-- И куда мы теперь? - спросил не слишком довольный задержкой Нео.

-- Пока, как и собирались, по домам. "Скользящему" до цели декады полторы. Ещё минимум две займут инструментальные исследования и взлом. Возможно ваше участие и вовсе не потребуется. В любом случае через один цикл посланники вас оповестят, где бы вы не находились. Данные по крови у Совета есть, а прятаться вы пока не умеете, - Велкий Нианзу усмехнулся. - На этом инструктаж можно считать оконченным. Госпожа Искусница проводит вас на площадку ухода. И не забудьте объяснить всё вашей подруге. Благо, сбежала она недалеко.

Взмахом руки Великий развеял плетение, все обернулись и увидели Асту, с независимым видом восседающую на своём бауле. Санька хмыкнул, и тут же ойкнул от боли в плече. За спиной стояла Трис.

-- Санди, ты не лезь к ней, мы сами разберёмся, - вампирша улыбнулась, втягивая коготь на указательном пальце, - тем более, что делить нам, оказывается, нечего.

И, подхватив Мелику, потащила её за собой.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ.