Криминалист быстро посыпал порошком протекторы шин „линкольна“, сделал необходимые манипуляции, сличил результаты с данными Экспертно-криминалистического управления. И когда следователь возвратился со вторым понятым, он уже мог доложить:

— Данные обеих экспертиз идентичны. Вывод осмотра может быть только один: именно эта машина переехала труп убитого управляющего.

— О, труп? — оживилась дамочка. — Это интересно! Так вы сыщик? Настоящий?

— Нет, искусственный, — довольный полученным результатом отшутился Усков.

— Так бы сразу и сказали! Давайте, где подписывать?

С результатами экспертизы Усков поехал прямо в прокуратуру. Теперь Виктор Васильевич наверняка даст санкцию на арест Джевеликяна.

Петраков был приятно удивлен, когда Титовко позвонил ему из Москвы и сообщил, что снова работает в правительстве.

— И где, если не секрет? — спросил мэр. Он был заинтересован в карьере своего московского друга и покровителя и считал, что такой вопрос можно задать и по телефону.

— Какой секрет, когда скоро об этом будут трезвонить все средства массовой информации! Завтра в новой своей должности собираю пресс-конференцию. Кстати, можешь прислать свою пассию. Эту Джульеттницу. Обещаю, ей будет интересно.

— Джульетту, — на полном серьезе поправил Петраков. Теперь, когда Буланова вернулась к нему, он особенно не хотел, чтобы о ней отзывались плохо. — И все же, какая у тебя теперь должность?

— Руководитель департамента главы правительства по связям с общественностью.

— Поздравляю.

— Что-то не слышу энтузиазма в голосе. Ты еще не все понял. Не знаешь, какие возможности предоставляет новая должность. Но об этом — не по телефону. Звоню не для этого. Как там наш заказ?

— Первая партия готова.

— Прекрасно! От меня приедет человек. Он все знает.

— Понял, — ответил мэр. — А что нового в той операции?

— Тоже идет к завершению. Будь в постоянной готовности.

— Хорошо. — Похоже, в этом разговоре мэру города была предоставлена лишь одна возможность: покорно соглашаться. Но он не унывал. Титовко снова на коне, значит, и у него „крыша“ станет еще надежнее. И потому закончил разговор с гораздо большим энтузиазмом, чем начал. — Все, что от меня зависит, будет исполнено безукоризненно. Не сомневайтесь.

— А я и не сомневаюсь. Есть такой афоризм: если хочешь убедить человека, никогда не спорь с ним, согласись. Я и не спорю, что ты справишься. Пока!

Судя по всему, Титовко был в превосходном настроении.

С результатами экспертизы Усков направился к Виктору Васильевичу. Тот внимательно выслушал и согласился:

— Давай попробуем. Основания для задержания веские. Хотя и довольно шаткие. Надо еще доказать, что сам Джевеликян находился за рулем этой машины в тот момент, когда она переезжала труп. Или хотя бы сидел в ней и дал такое указание водителю.

— Вот для того чтобы это доказать, следствию и требуется Джевеликян не на свободе, а в камере.

— Резонно. Действуй.!

И начальник Следственного управления набрал номер прокурора, который находился этажом выше:

— Здравствуй, Александр Михайлович. Сейчас к тебе подойдет Усков. Изложит суть дела. Я считаю, что основания для повторного задержания Джевеликяна имеются… Спасибо за понимание трудностей нашей работы.

— Согласился?

— Конечно. Он человек старой закалки, знает, как надо поступать в таких ситуациях. А нам теперь на все случаи жизни, связанные с этим матерым преступником, надо запасаться бумажками. На всякий случай.

Усков уже хотел идти к прокурору, но вдруг вспомнил, что не доложил начальнику о главном.

— Да, чуть не забыл, Виктор Васильевич. Я сегодня был на даче Джевеликяна, искал его там. Так вот, подслушал один очень загадочный разговор.

— А кто тебе разрешил делать это без соответствующей санкции? — скорее для острастки, чем всерьез, поинтересовался начальник Следственного управления.

— Бандиты и уголовники вовсю, без всяких санкций и разрешений, собирают конфиденциальную информацию, прослушивают телефонные разговоры, ведут слежку, создали свои службы контрразведки — и ничего! А мне, следователю по особо важным делам при Генеральном прокуроре страны, на каждый чих нужна санкция? Да это же смешно!

— Смешно, — согласился Виктор Васильевич. — Но чтобы засадить его за решетку, тебе потребуются тысячи доказательств, да еще суд вернет дело на доследование. А тебя упекут по первому же доносу. Почувствовал разницу?

— Почувствовал.

— Докладывай.

— Так вот. Взобрался я на дерево, настроил ИФК на стекло той комнаты, в которую вошел Титовко…

— Кто?!

— Титовко!

— Так ты ездил на дачу Титовко или Джевеликяна?

— Конечно, меня пригласил Мягди Акиндинович. Чтобы угостить свежими устрицами с Майами. Но вот незадача: сам вовремя не приехал. Ну и пришлось мне пробираться к нему окольными путями, то есть через забор. А если серьезно, то пока я ждал появления Джевеликяна, к нему на дачу приехал Титовко. Вот его разговор с неизвестным, молодым, судя по голосу, человеком я и подслушал.

— Ну и что в нем было интересного?

— Сначала Титовко сказал, что ими подготовлен банк в каком-то областном центре. Возможно, там, где мэром его друг Петраков.

— Возможно, — согласился Виктор Васильевич. — Тандем Титовко — Петраков давно меня тревожит.

— Затем этот молодой человек сказал, что у него тоже все готово. Но что именно, не уточнил. После этого разговор перешел на компьютеры. Что, мол, они ненадежны и доступны для проникновения. После чего Титовко слегка заволновался: мол, и мой тоже? И вот здесь я вообще ничего не понял! Парень пояснил, что в Доме правительства все компьютеры руководителей работают в автономном режиме. Дескать, не беспокойся. Но при чем здесь „Белый дом“? Титовко же там давно не работает!

Виктор Васильевич посмотрел на него снисходительно:

— Совсем ты с этим Джевеликяном замотался, даже прессу не читаешь, радио не слушаешь.

— Да когда? Я и Глашу-то скоро только по выходным видеть буду!

— А вот это уже никуда не годится! — Начальник назидательно поднял указательный палец. — Жену нужно не только любить, но и приласкать и приголубить. А то она от тебя гулять начнет.

— Глаша не начнет! Она не такая!

— Такая. Все женщины в принципе одинаковы. Если ими начинаешь пренебрегать, они начинают искать замену. И представь себе, находят. Но это я так, к слову. А Титовко уже сидит в другом начальственном кресле. Как раз в Доме правительства. И насколько я понял, в довольно влиятельной должности. Он теперь — рупор самого премьера. А это говорит о его значительно возросшем влиянии. И если он возьмет Джевеликяна под свое покровительство, то засадить его за решетку нам станет намного труднее.

— Вот почему я и стараюсь сделать это как можно скорее!

— Старайся. Так какой вывод ты сделал из того разговора?

— Пока даже не знаю. Версий много, но цельной, верной ни одной.

— Жаль, что ты не записал разговор — тут важно все: интонации, слова, выражения.

— Так вы же не разрешаете мне заниматься несанкционированной слежкой!

— Пошел бы ты со своими подначками, знаешь куда? — разозлился Виктор Васильевич.

— Знаю! — весело ответил Усков. — К прокурору. За санкцией.

И довольный своей шуткой, он выскочил из кабинета начальника.

В жизни Джульетты, похоже, наступила светлая полоса везения. Она всегда была оптимисткой и считала, что жизнь, как тельняшка, — в полоску. И за черной полосой невезения тебя обычно ожидает белая — удача и радость. Так случилось с ней и теперь. Только вчера она сдала свою статью о коррупции во властных структурах, а сегодня этот материал уже прошел и наделал в городе много шума. Газета была нарасхват, а имя железной леди — журналистки Булановой, которая не побоялась сказать правду, было у многих на устах.

Прекрасно, несмотря на все ее публикации, складывались у Джульетты отношения и с мэром. Он довольно снисходительно относился к ее опытам на страницах областной газеты, в которых она порой не стеснялась упоминать и его имя. Считал, что чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не лезло на рожон.