- "Никто не говорил, что будет легко. И создавать покров необязательно. Нужно только усилить свои чувства. Тогда, даже один глаз будет видеть все почти на 360 градусов вокруг тебя"

То есть, мне нужно изменить саму структуру своих органов чувств, чтобы сделать их совершеннее. Использовать психокинез и перестроить глаз, не насовсем, а только временно. Чтобы видеть. Видеть все! Как увидел, куда нужно бить, в тренировочном бою с Маготом на станции Катар'Зан.

Я подошел к конструкции, на которой лежал кокон с Джули. Тень говорит, что процесс восстановления почти завершен, и уже через пару дней можно будет снять с нее защитную оболочку. Темный кожистый покров покрывал тело Джули с головы до ног. Теперь он больше напоминал очертаниями человека. Грудь медленно поднимается и опускается. Она дышит. Судя по приборам все ее показатели в норме. Но все равно, сейчас, к ней нельзя даже прикоснуться. Это выводит меня из себя! Просто стоять рядом и быть не в силах помочь. Хуже я ничего и представить себе не могу.

- "Не позволяй эмоциям брать над собой верх. Ты - Страж. А значит должен контролировать себя" - неожиданно сказала Тень.

- "Я знаю это, но ничего не могу поделать"

- "То же самое происходило и с Ксерксом. Его человеческая половина придавала ему сил, но в то же время была его самой большой слабостью"

- "И как же он с этим справился?"

- "Сосредоточился на одном единственном дорогом ему объекте"

- "Это была Тенка?" - вспомнил я имя из записей.

- "Да. Это была его спутница - Тенка" - Тень ничуть не удивилась моим познаниям.

- "Расскажи о них" - я уселся на край соседней койки.

Она колебалась. Я чувствовал это. С одной стороны сделав, как я прошу, она бы рассказала мне тайну Ксеркса. С другой стороны, я и есть новое воплощение Ксеркса. И эта информация поможет мне справиться с текущей ситуацией.

В конце концов, она сдалась.

- "Что ж, слушай. Тенка была ученицей Ксеркса. Очень талантливый психокинетик. Ее сила была сопоставима с уровнем празуса. Ксеркс был крайне удивлен такому обстоятельству. До того момента, он считал себя единственным кинетиком с таким запасом сил. Но он ошибался. Тенка очень быстро прошла базовый курс и стала очень сильным бойцом. Ксеркс решил сделать из нее нового Празуса, равного себе по статусу и умениям, т.к. видел в ней огромный потенциал. И вот, в процессе тренировок, они очень сильно привязались друг к другу"

- "Вот так просто?"

- "А бывает сложно?"

Верно. В этих делах не может быть ничего логичного.

- "А дальше?"

- "Дальше они стали жить вместе. А что ты еще хотел услышать? Жизнь их была долгая и насыщенная событиями. Никакой трагической концовки. На весь рассказ уйдет слишком много времени"

- "Я их потомок, так?" - спросил я.

- "Да. Твоим предком был Кирокс, сын Ксеркса и Тенки"

- "Ксеркс проводил с ним какие-то опыты?" - я вспомнил записи из своего сна.

Тень заколебалась.

- "Нет. В моих архивах ничего такого нет. Известно лишь то, что он с рождения обладал высоким потенциалом" - ответила она.

- "А мой сон?"

- "Всего лишь сон. Ксеркс передавал лишь воспоминания и опыт. Ничего более"

Это была ложь. Я почувствовал это. Ведь наши сознания очень тесно переплетаются. Значит сон был вовсе не сон. И Ксеркс провел эксперимент со своим сыном. Теперь мне стало все понятно. Это же очевидно. Ксеркс использовал своих потомков, как потенциальные копии самого себя. Когда его тело старело, он перебирался в новое. И снова и снова... Как долго это продолжалось? Тень сказала, что он тренировал Тенку, как второго празуса. Получается, что иерархия еще не была создана. Собрания Празусов еще не было. В убежище старейшин на Асуре, стоит статуя Лакаты, а не Тенки. Значит это уже другое поколение, но вел их все тот же Ксеркс. Он был первым стражем... Но 10000 лет назад цикл прервался. Его сын был отправлен на Землю, а Ксеркс в нем не возродился... Что же случилось?

Тень осознает, что я все понял. Но я чувствую, что она не станет со мной обсуждать это. По крайней мере сейчас.

Значит время для этого секрета еще не настало...

Я вернулся на свою койку и лег.

- "Как состояние Джули?" - спросил я Тень.

Текущие проблемы мигом отодвинули секреты прошлого на второй план.

- "Она в норме. Повреждения почти полностью устранены. Клетки стабилизировались. Отклонения незначительны"

- "А сознание?"

- "Сознание в состоянии сна. Признаков первичного отторжения нет. Но все будет зависеть от того, как она отреагирует на свой новый облик"

Новый облик. Верно. Она же может полностью измениться. Но все это только внешность! Она по-прежнему остается той женщиной, что я люблю.

Я закрыл глаза. Унылая комната медицинского центра осталась где-то далеко. Я вновь иду в Паксис.

Из пустоты выдвинулись каменные стены особняка. Они окружили меня и стали быстро "обрастать" фресками, изящной резьбой и гобеленами. Все как я себе представлял. Пролом в стене стал камином. Перед ним выросли столик и пара кожаных кресел. Стеллажи с книгами создавали нужную атмосферу. Это мое убежище.

Всегда любил стиль 19 века. Есть в нем что-то, чего не достает современному дизайну. Стремясь к практичности и надежности, мы забыли о красоте и эстетике.

Я прошел к камину и уселся в кресло. Часы на полке показывали, что время сейчас синхронизировано с реальным миром. А значит, я наконец могу немного отдохнуть и убить время до пробуждения Джули.

И как же я допустил, чтобы с Джули случилось подобное? Ведь было же предчувствие, что нельзя ее оставлять одну. Да и вообще, не следовало брать ее с собой. Нужно было настоять на том, чтобы она осталась на Ятагане.

- "А ты спросил ее мнение на этот счет?" - неожиданно спросила Тень.

- "Покажись. Я не в том настроении, чтобы говорить самому с собой" - проворчал я.

Настроение действительно было препоганейшее. Голова гудит и тело ноет. Даже здесь, в этом нереальном мире. Наверное, я просто еще не до конца оправился.

В соседнем кресле тем временем, прямо из воздуха появилась сизая дымка. Клубы этого тумана начали переплетаться и уплотняться. Спустя всего несколько секунд напротив меня уже сидела Тень в своем здешнем воплощении. Глаза ее горели серебром, что в сочетании с дымчатого цвета кожей, придавало ей особую загадочность.

- "Пытаясь найти виноватых, ты сам же выводишь себя из равновесия. То что случилось, могло произойти где угодно! Вы в состоянии войны. Джули выжила только благодаря нашей помощи. Ни один медицинский центр не смог бы повторить нечто подобное" - энергично начала Тень.

- "Но и шанс на то, что где угодно на нее нападут и она окажется заражена чертовой дюжиной различных видов биологического оружия, ничтожно мал. Согласись?" - я откупорил бутылку, стоявшую на столике между креслами, и налил себе немного ее содержимого.

- "Но ведь..."

- "Это был ее выбор? Ты это хотела сказать?"

Тень опустила голову. Я могу читать все ее мысли и эмоции. Как и она мои. Слова только замедляют наше общение. Вот и сейчас Тень решила промолчать, всего лишь мельком уловив ход моих мыслей.

- "Она не жалеет ни о чем" - все таки решилась произнести Тень.

- "Что?" - как бы не расслышав, спросил я.

- "Когда я переносила ее сознание, она сама сказала мне это"

- "Значит, она не понимала, что говорит!" - вспылил я.

Она бы сказала, что угодно, чтобы снять с меня чувство вины. Но то, что она испытывает на самом деле, вот что важно.

- "Сознание не может лгать. Я бы заметила изменение структуры из-за лжи или чувства неприязни"