Яркий свет, больно открыть глаза. Я простонал что-то невнятное и закрыл глаза рукой. Что за черт!? Я под простыней!? Я в больничной палате? Рядом послышался голос Вика - "Док! Эй, Док, он очнулся!"
"Где я?" - задал я пожалуй самый важный в данный момент вопрос.
"Тише друг, все в порядке. Ты на Демоне. Блин, ну и напугал же ты нас. Мы думали тебе все... конец! А на тебе ни царапины!" - с нескрываемой радостью в голосе сказал Вик.
"Так, ну-ка отошли все от него, дайте мне его осмотреть..." - серьезным тоном начал доктор - "...глаза можешь открыть?" - обратился он уже ко мне.
Я открыл глаза...
свет прямо в глаза...
очень ярко... блин все плывет...
"Все плывет, Док" - пожаловался я.
"Это нормально, учитывая сколько ты был без сознания" - сообщил Док.
"А сколько?" - с тревогой спросил я.
"Пять дней, Экс, пять дней" - сказал Док и начал светить мне в глаза фонариком. Затем он проверил показания аппаратуры, к которой я был подключен, - "это невероятно, но все показатели просто идеальны! Такого быть не может после пяти дней. Должна быть хотя бы слабость! Хотя энцифалограмма показывает чрезмерную активность мозга. Хм, странно, но поводов для беспокойства нет. Если до утра ничего не случится, то уже завтра вы сможете вернуться к своим обязанностям"
Док всегда отличался очень быстрым темпом речи. Из-за этого казалось, что он просто бубнит себе что-то под нос. Но мы, экипаж демона, уже научились его понимать.
"Спасибо, Док" - сказал я.
Зрение наконец-то сфокусировалось и я смог разглядеть тех, кто меня окружал. Это были Вик, Страйк и Щит. Тут я вспомнил последние моменты боя и спросил - "А где Френк, Чика и эти новички? С ними все впорядке?"
- "Да с новичками то почти ничего не случилось, так пара царапин и синяков... по большей части от Пумы, Чики и Макферсона. Они сейчас отстранены от полетов и уже получили административное наказание в виде полировки истребителей вручную" - он рассмеялся, но затем улыбка с его лица пропала - "а вот Френк...ну, в общем..."
- "Здесь я" - послышался голос Френка справа от меня.
Я повернул голову. Ширма, закрывавшая соседнюю койку, отодвинулась, за ней стояла Пума с очень грустным видом. Более грустным, чем обычно. Позади нее на койке лежал Френк, на щеке у него красовалась свежая рана, плотно стянутая приличным количеством швов. Выйдет хороший шрам. Еще одна светлая полоска на его темной коже. Он помахал мне левой рукой и сказал - "Ну вот и встретились, хех. Я уж думал, что один тут отдыхать буду, а тут на тебе, тебя привезли" - он усмехнулся.
Вид у него был подавленный, отчего эта усмешка прозвучала как-то искусственно.
- "Спасибо тебе, если б не ты, сейчас бы я был с героями моего звена, а так у меня еще есть шанс... хотя теперь все будет не так просто" - он опустил голову на подушку.
- "Почему, что с тобой?" - недоумевающее спросил я.
Френк молча поднял правую руку. Почти от самого плеча начинался блестящий титановый протез. Он рассказал, как очередь с кинжала попала в кабину, как ему отсекло руку, как благодаря нам его успели дотащить до Демона и Док успел провести операцию. С таким протезом летать можно, но любой пилот знает, что реакция будет уже не та. К тому же Френк всегда следил за своей формой, постоянно упражнялся в спортзале. Даже титановый протез на его руке смотрелся как-то по-детски. Я попытался его подбодрить, но он сказал, что просто хочет полежать в тишине. И я оставил его в покое.
Пума кивнула мне, давая понять, что присмотрит за ним.
- "А как бой закончился, расскажите, а то я все проспал" - попросил я Вика и Страйка.
- "После того как тебя сбили, подошел Демон и, такая карусель началась! Я такого боя еще не видел! У капитана, похоже, крышу сорвало, он возможности Демона по полной использовал. Впервые инженерам пришлось отключать аварийный протокол блокировки орудий. Стволы перегревались! Полковник так крейсер Мортрексов отделал, что о-го-го. Но второй корабль уже Демона изрядно потрепал, хорошо Катана вовремя подоспел. Короче мы их сделали! Жаль только, что как всегда пленных нет, и не у кого узнать какого черта им здесь было нужно" - активно жестикулируя, рассказал Страйк.
Да, Мортрексы никогда не сдаются в плен. Более того, они никогда с нами не разговаривали! Не было ни предупреждения, ни объявления войны, они просто прилетели и атаковали нашу планету. Только благодаря тому, что они начали с орбитальных платформ, мы успели поднять истребители на защиту Земли. Потеряв 75% нашего оборонительного флота, мы все же сумели продержаться до прибытия основных сил. В том бою я потерял брата...
Новость о том, что Демон сумел продержаться против двух крейсеров, меня удивила. Ведь это всего лишь легкий разведывательный фрегат. Да, у нас передовое вооружение, но броня не так прочна. За счет высокой маневренности можно избегать огня крупного калибра. Большим орудиям требовалось время на поворот и наведение. А от торпед и ракет нас надежно прикрывает система ПРО. Но легкие батареи нас должны были потрепать. Алистер не перестает удивлять.
Но все же как меня нашли?
- "А как вы меня нашли, маячок из ПЭП я ведь не включал"
- "А ты не помнишь?" - с недоумением спросил Страйк, а Вик продолжил - "ты послал нам сигнал с координатами места твоего крушения, но мы нашли только истребитель. А когда уже собрались обыскать ближайшие территории, в частности озеро у горы, а тут ты выбегаешь из леса, за тобой пятеро Мортрексов. Увидев нас, ты остановился на мгновение, а затем бросился назад на Мортрексов. Двоих ты снял из бластера, а в другого метнул нож, причем точно в щиток шлема До сих пор не могу понять, как ты ухитрился ножом пробить бронестекло?!
И это все притом, что они в тебя стреляли. Я никогда еще не видел, чтобы так двигались: так быстро и так четко. Мы за это время из винтовок только одного убить успели. С последним ты в рукопашную дрался! Я до сих пор понять не могу как ты с ним справился, Мортрексы же гораздо сильнее человека! Ты его с ног сбил и ..."
Я все это слушал, открыв рот. Ничего из этого я не помнил! Воспоминания обрывались на той стене. Я попробовал вспомнить, но ничего, ни единого момента после падения я вспомнить не мог.
Затем в голове мелькнуло несколько образов. Меня кто-то тащит по длинному коридору, затем по лесу. Меня спасли? Кто-то, о ком не знают мои друзья, спас меня и послал им сигнал? Или же это просто моя фантазия?
Вик тем временем продолжал - "... ты ему шею свернул. Только вот потом тебе чего-то плохо стало и, ты отключился. Мы тебя на десантном корабле на Демон доставили и вот ты здесь. Хотели тела Мортрексов взять, но ты же знаешь у них там какая-то система самоликвидации в скафандрах, так что решили не рисковать"
- "Блин, я ничего из этого не помню!" - сказал я.
- "Может это последствия шока или крушения, или, может, твоей пятидневной отключки. А может за тот день, что мы тебя искали, что-то произошло. Мы же твое место крушения сутки найти не могли, там ураган был" - сказал Страйк.
Получается, я не помню, что я делал целые сутки. Бред какой-то. Нужно отдохнуть, да.
- "Так, ребята, я, пожалуй, посплю немного, а то что-то голова болеть начинает"
- "Как скажешь, Алекс, мы завтра зайдем" - Вик и Страйк попрощались со мной и Френком и ушли. Минут через десять ушла и Пума, ей пора было на дежурство.
Я закрыл глаза и попытался вспомнить, что со мной было.
Вот я упал со стены, поднимаюсь, кажется, ничего не сломал. Слышу голоса Мортрексов, переводчик переключается на их язык.
- "Он у комплекса! Человек не должен попасть внутрь! Если он найдет ***, то наступление будет под угрозой срыва! Пошли, нужно его поймать" - после этих слов, мортрексы перекинули крюки с тросами для подъема через стену. Черт, нужно бежать. Добегаю до какого-то здания, ищу что-нибудь похожее на вход. Есть! Заросшая ползучими растениями дверь, но как ее открыть? Справа, на стене есть что-то похожее на панель управления. Несколько разрядов попадают в стену в десяти сантиметрах слева от меня. Похоже, мои недавние знакомые уже перелезли через стену. Касаюсь панели управления и дверь, со скрежетом открывается. Бросаюсь внутрь, надо мной пролетает еще несколько разрядов. В открытый проем двери видны двое Мортрексов, бегущих ко мне. Стреляю по ним из своего бластера. Никакого эффекта, похоже, на них броня. Подбеги они чуть ближе и, мне бы пришел конец, но дверь автоматически закрылась. Судя по толщине двери, она могла выдержать довольно мощный взрыв. Не дожидаясь пока они снова откроют дверь я побежал по коридору, который уходил вниз. Похоже это старый бункер. Значит здесь должно быть оружие мощнее моего или хоть что-нибудь полезное, например это что-то, о котором говорили преследователи. Знать бы еще, что это такое. Неожиданно зажегся свет, и женский голос стал что-то говорить на неизвестном языке. Мой переводчик не мог его распознать, ему нужно больше времени. Ну а, на сколько я могу судить, это очень было похоже на какую-то странную смесь латыни с чем-то еще. Насчет латыни я убедился, увидев на двери перед собой надпись "umbra", что, если не ошибаюсь, означает - "тень". Впервые я рад, что решил факультативно изучать древние языки. Какого черта латинские слова делают на планете за миллионы световых лет от Земли? На стене такая же панель, как и у входной двери. Прикладываю к ней руку и, дверь открывается. Голос все еще что-то говорил, но мой переводчик по-прежнему соображал, что к чему. За дверью оказалось что-то похожее на центр управления. Повсюду панели приборов и нечто вроде компьютеров, но все накрыто чехлами. Похоже на заброшенную, на время лабораторию, вот только хозяева так и не вернулись. Но тут мое внимание привлекает полуоткрытая дверь справа. Створки двери оплавлены, похоже, здесь был бой. Захожу внутрь и нахожу подтверждение своей догадке. Повсюду на стенах и полу отметины от лазеров и плазмы, часть оборудования разбита. А следы взрыва у двери говорят о том, что кто-то из оборонявшихся использовал гранаты. Похоже, все это закончилось очень давно, тела превратились в прах, на их месте лишь детали униформы и бронекостюмов, а также несколько винтовок и бластеров. Осмотрев оружие, откидываю его в сторону, у большинства исчерпан заряд, другие же повреждены. Прохожу в дальний конец комнаты и за опрокинутым столом нахожу пробитый в двух местах бронежилет, хозяин его уже давно закончил свой бой. Контрольная чека запала лежит в пыльных останках его руки. Похоже это он бросил гранату, закончившую все, перед тем как силы оставили его. Что-то блестит под жилетом. Просовываю руку под него и достаю небольшой контейнер. Пытаюсь прочесть надпись на нем, что-то непонятное, похоже снова латынь. Umbra Miles - воин, тень, или тень воина... Что за черт? "Он здесь!" - слышится сзади и разряд из винтовки мортрексов выбивает контейнер у меня из рук. Боль...
