- Тссс... а ночь так хорошо начиналась... - раздосадовался мечник, почесав затылок.

- Босс! Что случилось!? - послышался крик Карднинга, который вовсю уже был готов штурмовать дверь в покои главаря.

***

Айлина лежала в постели и не могла уснуть. Неприятные мысли то и дело лезли в голову, как бы она их не отгоняла. Девушка в очередной раз поправила подушку. Почувствовав возню рядом, на секунду проснулся Лейн, но уткнувшись ей в макушку подбородком и обхватив тонкую талию, вновь мирно засопел.

Она сама не понимала, как так получилось. В какой-то момент их милые разговоры и взаимная симпатия переросли во что-то большее. Между ними словно пробежала искра и вот уже несколько дней она делила с ним постель.

Лейн действительно ей нравился. Он был милым и умел слушать, в отличие от многих её прошлых ухажеров, говорящих только о себе. Он первый кто смотрел на Айлину именно как на девушку, а не на удачную партию и возможность породнится с домом Ва'Торх.

Наверное, в любовных романах это и называют страстью, возникшей между двумя молодыми людьми.

Она поймала себя на мысли, что не уж то и впрямь влюбилась в него. При этом не чувствовала ни капли стыда за это. Зато испытывала страх. Ей было страшно, вдруг он забудет о её существовании сразу после окончания миссии? Что если он просто использует девушку? Айлине очень не хотелось думать о таком, но мысли сами возникали в голове.

И ведь она понимала, что этот роман надо заканчивать. Она маг Академии, он рыцарь Первого Легиона - их союз возможен, но что это будут за отношения? Да и трудностей на пути влюбленных будет огромное количество. Он вечно будет в разъездах, а она большую часть времени проводить в Академии.

Но с другой стороны, ей было так хорошо с ним. С ним она была просто Айлиной, а не магом или дамой из дома Ва'Торх. В его объятиях она чувствовала себя защищенной от всего на свете. Ни с кем ей не было так хорошо, как с ним.

- Лейн... - прошептала она и развернулась к мужчине. Он зевнул, протер сонные глаза и посмотрел на девушку.

- Что-то случилось?

- Я хотела бы поговорить... - её голос слегка дрожал.

- Что такое? Что-то случилось? - спросил он, и в его глазах Айлина отчетливо увидела нотки волнения и любви. Ей очень хотелось сказать "ничего, забудь" и с улыбкой уткнуться ему в грудь, выкинув из головы все не хорошее. Но она не могла.

- Нет, не случилось... Просто, я хотела бы поговорить о нас.

- А, вот оно что, - он мило улыбнулся ей.

- Мне очень нравится то, что между нами происходит. Но... я должна знать - серьезно ли это?

- А ты хотела бы, что бы это было серьезно? - спросил он, все так же ласково улыбаясь.

- Не важно чего хотела бы я! - разозлилась она, но тут же взяла себя в руки. Не престало дворянке кричать как какой-то крестьянке. Если уж и выяснять отношения, то с достоинством. - Я хочу, что бы ты знал, я взрослая девочка, и все понимаю. Ты легионер, я маг, мы слишком разные. И если все это... - она обвела постель рукой, - просто способ хорошо провести время, то давай закончим. Я не хочу, что бы потом нам обоим были больно.

На самом деле, ей было страшно что больно будет только ей, а Лейн выкинет её из головы как король своих фавориток.

- Ты не ответила на вопрос, - сказал Лейн все с той же улыбкой. Девушка непонимающе захлопала глазами, и ему пришлось повторить. - А тебе хотелось бы, что бы это было серьезно?

- Хотелось... - пробормотала она себе под нос и отвела взгляд. Что-что, а о чувствах она говорить не привыкла и в таких ситуациях чувствовала дикое смущение.

- Тогда... - Лейн в данный момент улыбался до ушей. - Как только мы вернемся в Грайванд, я официально объявлю о нашей помолвке!

Сказать, что Айлина удивилась - ничего не сказать. Все те варианты развития разговора, что она строила в голове все это время, рухнули в одно мгновение. Он что, только что предложил ей выйти за него!?

- Или ты против? - нахмурился он.

- Нет... просто...- затараторила она, то и дело запинаясь.- Это... как-то быстро... да.. и... А что скажет твоя семья!? Ведь Ва'Гросс одна из богатейших и влиятельнейших семей Ногдо! А мой род... пусть мы и известны, но не ровня Ва'Гросс! Да ещё и ситуация с моим дядей...

- О да... - протянул Лейн, все так же улыбаясь. А вот девушке было явно не до веселья. - Мой отец очень сильно разозлится! Но... он поймет и примет. Разумеется, будет ворчать, но он любит своих детей и уважает их выбор. Так что, не очень сильно переживай из-за этого. Первую реакцию я возьму на себя, а уже когда приведу тебя познакомится с ним, ты посчитаешь его добрейшим души человеком. Вот увидишь, так и будет. К тому же... я уже написал ему письмо об этом...

- ЧТО!?

- На самом деле я сам хотел с тобой поговорить об этом. Я написал отцу письмо, сегодня утром, что встретил прекрасную девушку и хочу на ней женится. Только не мог подобрать момент, что бы сказать об этом тебе, но ты все сделала сама.

- Ты...- почти прошептала шокированная колдунья. - Так вот почему ты так лыбился! Свалил на меня всю самую сложную работу, а сам забавлялся!

Подскочив, она принялась колотить своими маленькими кулачками ему по груди.

- Ах ты, гад! Я тут сижу, краснею, а он смеется!

Ловко обхватив запястья девушки, он притянул её к себе.

- Успокоилась?

-Да... - буркнула она, смотря ему в глаза и чувствуя некую неловкость.

- Вот и славно, - сказал Лейн и поцеловал колдунью, тающую в его сильных руках.

***

Лейн снова задремал, а девушка лежала и смотрела в потолок. Заснуть, после всего этого!? Даже удивительно, как он после подобного разговора может так спокойно спать. Но с другой стороны ей стало намного легче, словно камень с души упал и внутри теперь была неописуемая легкость. Казалось, ещё немного и девушка воспарит к потолку.

- Айлина Ва'Гросс... - едва слышно прошептала она, стараясь не разбудить любимого.

А что? Неплохо звучит... Уж её мать точно будет вне себя от радости. Мало того, что наконец-то выдаст дочь замуж, да ещё не за абы кого! И тут же мысли девушки переключились на свадьбу: где её проводить, кого приглашать, что надеть? В голове пронеслась целая куча разных мыслей о предстоящем торжестве.

В итоге, что бы хоть немного успокоится, пришлось дать себе легкую пощечину. Это сразу вернуло девушке самообладание, но тут же она с опаской глянула на Лейна. Тот все так же мирно спал, а она облегченно вздохнула. Ещё не хватало, что бы будущий муж увидел подобную сцену.

И вновь неприятные мысли стали копошиться в голове у юной магички. А дети? Что делать с детьми? Сейчас она занимается важными исследованиями, и одно дело выполнить личную просьбу господина Шенара, но совсем другое воспитывать карапузов. Совмещать? Она не представляла как это сделать...

Поволочившись ещё немного, она поняла, что надо вставать. Сомкнуть глаза, судя по всему, так и не выйдет. Тихо встав с кровати, девушка оделась и вышла.

Закрыв за собой дверь, она чуть не наткнулась на хмурого Тронда. Он глянул на неё неодобряющим взглядом и пошел в сторону лестницы на первый этаж. На этот молчаливый выпад, девушка лишь раздраженно фыркнула и задрав свой милый носик, направилась к соседней комнате.

Все прекрасно знали, как проводят ночи капитан и волшебница, но если Зарс делал вид что это не его дело, а гном лишь изредка, по-дружески, подкалывал, то вот Тронд открыто неодобрял подобную связь. Накануне он прямо высказал Лейну, что у них важная миссия, и крутить шашни он может после её завершения. На что Лейн напомнил рыцарю, кто именно тут главный и что это не его дело. Больше Тронд этот вопрос не затрагивал, но косые взгляды в сторону Айлины периодически бросал.

В комнате стояла уже привычная полутьма. У окна сидел Зарс и внимательно наблюдал за особняком расположенным через дорогу. Ва'Норжис Восьмой в это время лежал на кровати что-то напевал себе под нос.