- Неужели нельзя без всего этого фарса? - поморщившись, спросил эльф, особенно выделявшийся среди остальных. Его одежда пусть и была дорогой, но цена была оправдана качеством и практичностью. Это была походная одежда, лишь с трудом тянувшая на костюм для торжеств или посиделок с верховными лицами эльфийского рода.

- Томилен, ты все так же ворчлив, - обозначив улыбку, сказал патриарх, подходя к своему месту, боле похожему на трон, стоявший во главе стола, - и так не научился уважать старших.

- На этот пафос мы только тратим время, - поморщился Томилен, - что за срочность? У меня смотр войск проходил, как я получил экстренный сигнал немедленно прибыть сюда. И уже бытый час просто просиживаю задницу!

- Уйми свой пыл, Генерал! - строго сказал патриарх, - Не забывай, с кем говоришь! Твои заслуги не дают право рушить многовековые традиции нашего народа! Поэтому будь добр - сядь и заткнись!

Генерал зароптал, но приказ верховного исполнил. А что ему оставалось? Как-никак, а патриарх повелевает всем, в том числе и армией. И он спокойно мог одним своим повелением снести голову наглому Генералу. Но патриарх этого не сделает, потому, как Томилен тель Кассиан очень ценен. Мало того, что он просто гениальный военачальник, так он еще заслужил уважение очень большой части эльфийского народа, так что его гибель повлечет за собой непредсказуемые последствия. И он не боится высказать патриарху все, что думает, при этом часто выдает вполне разумную критику. Оппозиция важна любой власти.

- Ну что же, господа, приступим, - степенно сказал патриарх, - не так давно был зафиксирован очень мощный всплеск магической энергии, о чем вы наверняка знаете и без меня. Вот только причина этого всплеска - межмировой переход.

Патриарх выждал паузу, давая Совету время осознать слова верховного и обсудить их. Когда разговоры стихли, и все в ожидании посмотрели на патриарха, тот продолжил:

- Переход осуществил человек, - и снова загалдели пораженные эльфы. Лишь только Генерал молчал, обдумывая слова патриарха и просчитывая последствия, - в данный момент он находится в приграничной деревне гномов. Активности не проявляет. Томилен, раз уж вы так торопитесь, то можете первым высказаться.

- А что тут говорить? Мы уже потеряли предостаточно времени и не можем позволить себе пустые разговоры. Нужно немедленно выслать ближайший егерский отряд на захват человека. Его нужно очень тщательно допросить, а дальше действовать по ситуации. Но сейчас главное - не упустить его.

- Думаю, все согласны со словами Генерала? - спросил патриарх. Все закивали, так как генерал был единственным из присутствующих, кто имел право единогласно высказывать все предложения, касающиеся военных операций. Остальные присутствующие были в основном только главами верховных родов, а так же министры. Проще говоря, военных людей почти не было.

- Прошу прощения, - вдруг поднял руку один из глав родов. Это был глава второго по значимости рода, после рода патриарха, - но, насколько мне известно, ближайший к обозначенному месту отряд - это отряд Особого Состава. Проще говоря - это не боевое соединение из детей высокородных эльфов. Разве они в силах выполнить данное задание?

- Что ты имеешь против наших детей? - зароптали остальные. Лишь только патриарх и Томилен молчали.

- Они не приспособлены к ведению боевых действий, - настойчивее повторил уважаемый эльф, - их и отправили на восток только лишь для того, чтобы они были в безопасности. Гномы за свои границы не лезут, а зверолюдам и своих проблем хватает. Отряд не вел боевых действий и не проходил этапы воинской подготовки даже в достаточном размере. Их могут убить.

- К сожалению, выбора у нас нет, - покачал головой Томилен, - мы не успеем отправить достаточно подготовленное соединение. Даже отряды новобранцев, что сейчас на северных границах, не успеет прибыть раньше, чем через четыре дня. С учетом времени и высоких затрат на такой дальний переход. А эти отряды успеют прибыть на место своим ходом в течении суток. Своим ходом.

- К сожалению, это так, - согласился со словами Генерала Патриарх. Он сам волновался, его сын служил как раз в таких отрядах. А еще именно отряд его сына был ближе всего, идеальная память патриарха позволяла помнить и это. Но патриарх был уверен в своем сыне, тот воин первоклассный - Ленириан самолично готовил его, - решено! Господа! Готовьте все необходимое для операции! Дополнительный приказ - по разведканалам не проявлять активности. Нельзя дать недоразумным повода забеспокоиться.

Вскоре все необходимое, а именно документы, были готовы. Приказ составлен лично Томиленом и отправлен командиру отряда, которому предстояло выполнить беспрецедентное задание.

- Что?! - удивился капитан мобилизованного отряда, когда получил задание, - Человек? С ума все сошли, что ли?

А волноваться было от чего. Мало того, что целью отряда был захват, смешно сказать, человека! Так вся соль была в том, что отряд был из высокородных! Проще говоря, этот отряд был сформирован не для боевых действий, а для того, чтобы сынки аристократов могли кичиться своими "боевыми заслугами" и тому подобным. Какие из них бойцы?!

Только капитан отряда, ветеран многих войн, мог представить собой сильного воина. А эти... хотя, против гномов, этих низкорослых недоразумных, даже изнеженных сынков хватит.

Отряд переместили телепортом в лес неподалеку от требуемого места. Деревня Рикавис была видна как на ладони. Глаза эльфа оглядывали часовых, мгновенно оценив их вооружение и слабые места.

- Развлечемся! - мечтательно сказал один из "воинов", - Мне как-то папа один раз устроил представление! Гномов заставил драться с орками! Так весело было!

- Это еще что! - возразил другой, - Я как-то сам лично препарировал оборотня! Вот это было интересно! Эти животные такие смешные! Что-то пытаются из себя представить и даже не догадываются, что нам перебить их, как мух!

- Капитан, что скажете? - поинтересовался третий эльф, - Успеем к ночи домой вернуться?

- Я не знаю, - сухо ответил капитан.

Ему были противны слова подчиненных. Кто как не он знал, что гномы, орки, оборотни и остальные - это такие же разумные, как эльфы? Он точно так же живут, создают семьи, воюют. Эльфы лишь только живут дольше, и это единственное преимущество! Гномы намного умнее эльфов, о чем красноречиво говорят их всевозможные изобретения. Стыдно сказать, они благодаря своим самострелам могут поражать врага точнее и дальше, чем эльфы из своих луков!

И капитан был настороже. Он не сомневался в успехе операции, но он опасался жертв. Даже если какого-нибудь из этих лишь ранит слегка, то капитану устроят такое, от чего жутко станет любому. А уж смерть... проще самому вскрыть себе горло.

Эльфы выдвинулись к высоким стенам крепости. Ее преодолели практически без проблем, разобравшись с парой караульных, отряд из двух десятков диверсантов двинулся к нужному зданию.

Пришлось убить одного так неудачно прошедшего мимо эльфов стражника. Тот уже практически успел затрубить тревогу, но из его горла вырвался лишь хрип. Стрела с белым оперением торчала из его глотки, пробив кольчугу и угодив точно в позвоночник. Страднику повезло - смерть моментальная.

И вот отряд подошел к таверне. Они изготовились к атаке, заняв позиции у двери и стен. Но неожиданно по ним был нанесен жесточайший ментальный удар! А удар был жесток потому, что был соткан из чистых эмоций. Эти эмоции не знают ни малейшей преграды и щита, они проникают в самые глубины разума. А эти эмоции были настолько сильными, что не умеющие их контролировать молодые эльфы вдруг рванулись в таверну.

Капитан даже не пытался их остановить, он сам поддался этим эмоциям. Они ворвались в зал, начали бить всех, кто попадался на глаза, из луков. Эмоциональный удар тут же прекратился и капитан смог грамотно оценить обстановку.

Почти всех, кто находился в зале, эльфы перебили. Осталось несколько гномов, прикрывшихся щитами, но долго они не протянут. Но вот другое заинтересовало капитана.